10 häufige Fragen und ihre Antworten

Mikrowellenherde sind im amerikanischen Haushalt ebenso selbstverständlich geworden wie Kühlschränke, Geschirrspüler und die TV-Fernbedienung. Fast genauso häufig wie das Gerät sind Verbraucherfragen zum Mikrowellenkochen, die sich meist nicht aus dem Stegreif beantworten lassen.
Swamy Anantheswaran, außerordentlicher Professor für Lebensmittelwissenschaft am Penn State’s College of Agricultural Sciences, der hat Forschungen zur Mikrowellentechnologie durchgeführt und gibt diese Antworten auf seine Top 10 der am häufigsten in der Mikrowelle zubereiteten Speisen Fragen.

1. Warum schmeckt mein Kaffee schlecht und bildet beim Aufwärmen einen öligen Film?
   „Kaffee und Tee reagieren sehr empfindlich auf die Zeit und Temperatur, die zum Aufwärmen verwendet werden“, sagt Anantheswaran. „Da Mikrowellen ungleichmäßig erhitzen können, kann sich der Kaffee unterschiedlich schnell erhitzen, wodurch einige Bestandteile des Kaffees verbrannt werden, was zu Fehlaromen führt. Der Film entsteht durch Öle im Kaffee oder Tee, die für seinen Geschmack verantwortlich sind.“
   
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2. Warum werden Brötchen und Brot weich und zäh, wenn man einen Hot Dog oder ein Sandwich erhitzt?
   „Der Hot Dog oder das Mittagsfleisch in einem Sandwich gibt beim Kochen sehr schnell Feuchtigkeit ab“, sagt Anantheswaran. „Die Feuchtigkeit muss irgendwohin und wird vom Brot absorbiert. Auch Überhitzung und schnelles Erhitzen machen das Brot zäh.“
   
3. Kühlen Gerichte, die in der Mikrowelle zubereitet werden, schneller ab als konventionell zubereitete?
   Anantheswaran sagt, das Gegenteil sei der Fall. „Mikrowellen kochen von innen nach außen, sodass die Hitze von außen abgeführt wird und das Essen kühler erscheint, aber in Wirklichkeit ist es im Inneren heißer“, erklärt er. „Das Prinzip lässt sich leicht erkennen, wenn man einen Gelee-Donut erhitzt – die Außenseite ist relativ kühl, während die Füllung brühend heiß sein kann.“
   
4. Warum scheint das Aufwärmen von Spaghetti oder anderen Nudeln länger zu dauern?
   Laut Anantheswaran erhitzen Mikrowellenöfen effizienter, wenn Lebensmittel eine große Oberfläche haben. Verteilen Sie die Lebensmittel daher auf dem Teller und vermeiden Sie es, direkt in Behältern zu kochen. Saucen enthalten viel Salz, das Mikrowellen absorbiert und so dazu führt, dass die Sauce verkocht, bevor die Nudeln erhitzt werden. „Der Trick beim Aufwärmen von Resten besteht darin, die Leistung zu verringern und etwas Feuchtigkeit hinzuzufügen“, sagt Anantheswaran. „Jeder kocht gerne alles auf hoher Stufe. Was bedeuten zusätzliche 60 Sekunden, wenn das Essen gleichmäßiger gegart wird? Übertreiben Sie Ihren Ofen nicht. Es ist für das Essen genauso schlecht wie ein Autorennen für den Motor.“
5. Warum brennt mein Popcorn und warum bleiben bei der „Popcorn“-Taste so viele Körner ungeplatzt?
   Laut Anantheswaran knallt Mikrowellen-Popcorn aufgrund so unterschiedlicher Faktoren wie der Marke des Popcorns, Marke des Ofens, Qualität der Kerne, Qualität des Beutels, Alter des Produkts und ob das Produkt haltbar ist gesalzen.
   Joy Daniel, Senior Manager für Produktentwicklung bei Sharp Electronics Corp., erklärt, dass sich Popcorn-Knöpfe in zweierlei Hinsicht unterscheiden. Eine „zeitgesteuerte“ Popcorn-Taste dient zum Garen für eine voreingestellte Zeit, die auf der durchschnittlichen Garzeit für Verbraucher-Popcornmarken basiert. Eine „Sensor“-Popcorn-Taste schaltet den Ofen ab, sobald ein bestimmter Feuchtigkeitsgrad festgestellt wird, was anzeigt, dass das Popcorn vollständig aufgeplatzt ist.

   „Mikrowellen-Popcorn enthält möglicherweise mehr ungeplatzte Körner, weil es den Herstellern weniger darum geht, alle Körner zu zerplatzen, als vielmehr darauf, die angegebene Menge bereitzustellen“, sagt Daniel. „Die Hersteller legen mehr Körner bei, um sicherzustellen, dass der Mais jedes Mal zu einer vollen Tüte platzt.“

6. Was ist die beste Abdeckung für Lebensmittel?
   Daniel sagt, Papierhandtücher eignen sich am besten für Brot, Brötchen und Muffins. Wachspapier eignet sich am besten für Gemüse. Deckel eignen sich am besten für große Mengen dichter Lebensmittel.
   
7. Warum erhitzen Mikrowellen ungleichmäßig?
   „Mikrowellen werden von außen nach innen absorbiert“, sagt Anantheswaran. „Je nach Größe, Form und Zusammensetzung der Lebensmittel wird die Wärme unterschiedlich aufgenommen.“ Er sagt Mikrowellenöfen erzielen die gleichmäßigste Erwärmung bei kleinen zylindrischen oder kugelförmigen Lebensmitteln, wie z. B. Hot Dogs oder Kartoffeln.
   Rechteckige Lebensmittel, wie zum Beispiel abgepackte Abendessen, erhitzen sich möglicherweise weniger gleichmäßig, da die Mikrowellen auf die Oberseite und die Seiten treffen und so zu einem Übergaren der Ecken führen.
8. Welche Rolle spielt die Glasplattform beim Garvorgang?
   Abnehmbare Glastabletts und Drehteller sind leicht zu reinigen. Karussellplattformen ermöglichen eine gleichmäßigere Erwärmung, während sich die Speisen im Ofen drehen. Außerdem heben sie das Essen an, damit Mikrowellen von unten eindringen können, erklärt Daniel.
   
9. Warum gart mein Mikrowellenherd Fleisch zu einer zäheren Konsistenz?
   „In den meisten Fällen verliert Fleisch in der Mikrowelle durch zu schnelles Garen seine Zartheit.“ sagt Anantheswaran. „Kochen ist eine Reihe chemischer Reaktionen, und wir müssen Zeit einplanen, bis jede Reaktion abgeschlossen ist. Normalerweise koche ich Fleisch mit 50 Prozent Leistung.“
   
10. Warum explodieren meine Hot Dogs und Kartoffeln?
    Anantheswaran erklärt, dass Lebensmittel mit Schale, wie Kartoffeln, Äpfel und Hotdogs, in der Mitte Dampfdruck aufbauen, während die Mikrowellen das Produkt erhitzen. Um zu verhindern, dass Lebensmittel platzen, stechen Sie die Haut mit einer Gabel ein oder machen Sie einen kleinen Schlitz entlang der Länge des Produkts.