Nachdem ein Hurrikan Houston heimgesucht und die Stadt verwüstet hatte, blieb keine Zeit, innezuhalten und über das Ausmaß dessen nachzudenken, was gerade passiert war. Stattdessen mussten sich die Familien abstauben und mit der Genesung fortfahren – im Dunkeln.
Lesen Sie hier Teil I der Geschichte.
Samstagnachmittag versammelte sich ein Großteil unserer Nachbarschaft, um über das Gesehene zu sprechen. Wir verglichen Notizen darüber, wessen Dach undicht war, wessen Haus schwer beschädigt war, wessen Generator funktionierte. Als der Tag dunkler wurde, zogen wir alle nach drinnen und versammelten uns um die Taschenlampen.
Als der Schabbat zu Ende war, luden mein Mann und ich die Kinder ins Auto, um die beiden Straßen zu unserem Haus zu fahren. Leider waren wir so beschäftigt, dass wir sie nicht darauf vorbereiteten, was sie sehen würden. Als wir also vor unserem Haus anhielten und die Kinder die Dachrinnen und den kaputten Zaun begutachteten, brach unser 9-Jähriger in Tränen aus. „Unser Haus ist kaputt“, würgte sie hervor.
Unser 4-jähriger Sohn, der deutlich entwicklungsverzögert ist, zeigte nur und sagte: „Oh nein!“
Es war stockfinster im Haus, und wir beeilten uns, Kerzen anzuzünden und Taschenlampen zu holen. Die Kinder stellten Schlafsäcke in unserem Zimmer auf und mein Mann und ich versuchten mit unseren Handys zu telefonieren und Informationen aus dem Internet zu bekommen. Der Empfang war schrecklich; SMS war alles, was wir tun konnten – und oft gingen sogar die Texte nicht raus. Irgendwann haben wir uns für eine ungemütliche Nacht niedergelassen.
Aktion, Reaktion, Überreaktion
Am Morgen waren es über 80 Grad im Haus und die Gemüter flammten auf. Wir konnten den Kühlschrank nicht öffnen, also gaben wir den Kindern trockenes Müsli und Mineralwasser zum Frühstück. Wir konnten nicht duschen, weil die Wasserversorgung gefährdet war, also saßen wir klebrig und gereizt da und stritten darüber, was als nächstes zu tun war. Ich wollte gehen; er dachte, ich würde überreagieren.
Mein Mann ging in die Werkstatt, um Autoradio zu hören, und kam ein paar Minuten später wieder. "Eine Tasche packen. Wir gehen." Er sagte. "Was ist passiert?" Ich fragte. „In der Stadt herrscht Ausgangssperre. Sie haben keine Ahnung, wann der Strom wieder da sein wird. Lass uns gehen."
Zwanzig Minuten später waren wir unterwegs.
Im Nachhinein hätten wir uns etwas mehr Zeit nehmen müssen, um richtig zu packen. Wir gingen mit nur 3 Tagen Kleidung für alle, ein paar Toilettenartikeln, kein Spielzeug oder Bücher für die Kinder. Aber wir machten uns Sorgen über die massiven Staus, die wir vor Rita im Fernsehen gesehen hatten, und wollten aussteigen. Nachsicht.
Unterwegs
Es war nicht der Verkehr, der es schwer machte, Houston zu verlassen; es war die Überschwemmung. Der morgendliche Regen hatte viele Straßen überflutet. Überall war die Verwüstung zu sehen – Gebäude mit zerbrochenen Fenstern, Autobahnschilder auf den Straßen, Lichtmasten gebogen wie Zahnstocher.
Irgendwann mussten wir auf dem erhöhten Seitenstreifen fahren, um auf eine Autobahn zu kommen. Aber als wir die Autobahn erreicht hatten, ging es uns gut. Wir fuhren weiter und stellten fest, wie weitreichend die Auswirkungen des Hurrikans waren. Als wir Richtung Dallas fuhren, wurde das Wetter immer schöner; Wir kamen an, um einen schönen Tag mit Temperaturen in den hohen 70ern und ohne einen Tropfen Feuchtigkeit in der Luft zu finden.
Wir nahmen die Kinder zum Mittagessen mit und fuhren dann zu einem Freund eines Freundes, wo wir die Nacht verbrachten. Wir packten unsere Taschen aus und brachten die Kinder in einen nahegelegenen Park, um herumzulaufen. Wir trafen ein paar Nachbarn und behielten die Kinder im Auge, während wir redeten und uns Sorgen machten und versuchten, unsere Freunde zu Hause zu erreichen.
Das surreale Leben
Am nächsten Morgen trafen wir uns mit einigen anderen „Expats“ im Dallas Zoo. Wir wanderten herum und staunten laut, wie ruhig und normal die Welt in Dallas war und wie verrückt die Dinge in Houston waren.
Die Mobilfunknetze in Houston begannen, wieder online zu gehen, sodass unsere Freunde uns regelmäßiger Nachrichten senden konnten. Immer mehr Leute dachten daran, zu gehen, aber viele hofften immer noch, dass die Macht schnell wieder da sein würde. Die Nachbarschaft plante ein Barbecue, um Fleisch zu verzehren, das kurz vor dem Verderben stand. Wir fühlten uns zerrissen – sollten wir nicht zu Hause bei unserer Gemeinschaft sein? Aber andererseits hatten wir unsere Kinder, einschließlich unseres Sohnes mit besonderen Bedürfnissen, und wir mussten das Beste für sie tun.
Es war, als würde man mit einem Fuß in jeder von zwei Welten leben, ein seltsames Zwischendasein, das eine Woche andauerte.
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