Jeg ligger med ansigtet nedad på et massagebord under et stråtag, regn pingker gangbroerne og plumeria blomster lige uden for min åbne cabana. Jeg er på min bryllupsrejse, og mens du måske har mistanke om, at jeg ville række ud for at holde hænder med min nymalte mand under et par massage, og stirrede drømmende i øjnene, er jeg alene. Heldigvis. Nyd de første øjeblikke af ro og afslapning på dette, femte dag i vores syv-dages bryllupsrejse i Kauai, Hawaii.
Min mand, Rich, er tilbage på vores hotelværelse og opretholder fred mellem vores 6-årige, 4-årige og 8 måneder gamle døtre. Det er rigtigt - vi er på det, jeg kalder en familieferie; en bryllupsrejse, hvor et nygifte par tager deres børn med. En ting, jeg med sikkerhed ved, er, at vi ikke er alene om dette.
Mens op mod 75 procent af bryllupper blev udskudt fra april 2020 til foråret 2021, ønskede mange par ikke at vente med at vokse deres familier. Det betyder, at der er og vil være en masse
bryllupsrejse der sker med babyer på slæb nu, hvor bryllupssæsonen er tilbage i fuld vrede og verden har åbnet sig igen. Faktisk tidligere på året New York Times udgivet en gaveguide specifikt til "nygifte, der også er nye forældre" baseret specifikt på denne demografiske - en unik, men udbredt, delmængde af mennesker defineret af vores tid.Nogle vil måske spørge, hvorfor ikke aflevere børnene hos bedsteforældre? I en ideel verden ville jeg bunke flasker og frossen mælk og bleer og onesies og bøger og babydukker og twirly kjoler og tandbørster i min mors arme og vinker børnene farvel gennem bilruden, mens vi holder en pause for lufthavn. Men det er ikke vores virkelighed - baby Goldie har aldrig taget til at drikke fra flasker. Hun finder hverken sin tommelfinger eller trøster sig i en sut. Jeg er hendes menneskelige kærlighed og stort set hendes eneste næringskilde - undtagen et par stykker babymad hist og her - så det var udelukket at efterlade hende.
Hvis Goldie kom, vidste jeg, at jeg ikke kunne forlade Lucia og Wyatt, der er fra mit tidligere ægteskab, men er vores på fuld tid. En baby er meget lettere end tre børn, men mine egne minder om at være på Hawaii som barn - svømning med delfiner og neonfisk, vandglidende under 4. juli himmel-gav mig en underlig form for projekteret FOMO for dem. Jeg kunne ikke lade dem gå glip af at føle de varme passatvind på deres egen hud.
Så her er vi og bruger mere tid på at tale med papegøjer i lobbyen på Grand Hyatt -hotellet og forsøger at snige vores lille 4-årig på vandrutsjebanen og prioriterer 17-middagsreservationer frem for at nippe til pina coladas og mai tais, mens solbadning. Lige så stille.
Mine første øjeblikke alene med Rich kom uventet på vores seks timer lange flyvning fra LAX til Kauai. Efter boarding, hovedtelefoner klar til hver piges hænder, fandt vi ud af, at der ikke var nogen skærme nogen steder på flyet. Cue krybe. Heldigvis var vores døtres yndlingsnabo-der tilfældigvis elsker børn og har ingen af sine egne-også på vores fly med sin 9-årige niece. Så pigerne brugte over halvdelen af flyveturen på at spille pålagte kortspil med hende på sin række, mens vi sad sammen (en anomali-normalt sidder en af os på den ene side med de to ældre piger, mens den anden sidder alene på tværs af gangen), sover baby og bladrer gennem fotos og videoer af vores bryllup kun to nætter Før.
Efter at vi landede - kl. 19.00 Hawaii tid, men 22.00 Californien tid, hvor vi bor - kørte vi i mørket fra kl. lufthavn til byen Princeville, ved indgangen til majestætiske Hanalei -bugten, med en leje -jeep fuld af sovende piger. Vi fejrede vores stilhedens øjeblik ved at svinge gennem Burger King drive-thru og heppe på vores pommes frites.
Vores held fortsatte, da pigerne sov til 6:30 på vores første morgen der - det, jeg ville kalde "en doven morgen." Endnu en sejr!
Slap af i de små lommer med frihed - de øjeblikke, hvor vi ikke fik snacks, skiftede bleer, tog solcreme på hvirvlede kroppe eller sørge for, at alle tissede, før de forlod huset - er ikke, hvad mange ville kalde en bryllupsrejse (eller, ahem, endda en ferie). Og det gør vi faktisk heller ikke. Vi planlægger en tur, bare vi to, når Goldie er gammel nok til at blive hos sine søstre hos sine bedsteforældre. Men uanset hvad følte vi, at tiden lige efter et bryllup var vigtig at beskytte - især som forældre, når rutinens stivhed vinder dagen de fleste dage, fordi, vel, de fleste dage, rutine er bare lettere for alle i familien. Jeg kunne ikke forestille mig at føle mig lykkelig fra vores bryllup lørdag og derefter vende tilbage til den målte kadence i vores normale liv på mandag - førskole, barnepige, arbejde, måltider, sengetid osv.
Vi var nødt til at dekomprimere fra overvældelsen af bryllupsplanlægningsprocessen, forbinde som en familie og give plads til hinanden i denne overgang. Vi ønskede at respektere den forpligtelse, vi alle lavede over for hinanden på det tidspunkt. (Min mand foreslog Lucia og Wyatt og bad om tilladelse til at gifte sig med mig, før han stillede spørgsmålet til mig). Jeg vil også påpege, at du også kan genkende foreningen af en familie uden et bryllup eller en fjerntliggende rejse-sådan valgte vi at forsegle det ritual, vi havde gennemgået.
Uanset symbolsk opfattelse eksisterede følelserne af nedslidning stadig. Mens vi flyder langs i Grand Hyatts dovne flod ved siden af poolen kun for voksne med vores børn bag mig i deres indre rør, der fulgte efter mig som ællinger, fandt jeg mig selv misundelig på par, jeg så slappe af bekymringsfri. Selv kvinder på deres babymoons, der var synligt ubehagelige fra graviditeten, fik mig til at længes efter den tid, hvor mit eneste ansvar over for enhver baby var at holde hende sund indeni ved at nære mig selv og blive aktiv.
Vi reserverede en barnepige en nat til Lucia og Wyatt, så Rich og jeg kunne gå ud på en "date night", Goldie på slæb, som vi havde gjort hjemme i Los Angeles. Som jeg sagde, føles en baby som en pause, når du har tre. Vi spøgte ofte med, at folk, der så os, regnede med, at dette var vores første baby, og det var vi i det som jeg husker at have oplevet med min første. Heldigvis er Goldie en temmelig social, jovial baby, der følger med på turen. Den nat var hun dog ikke. Jeg havde foretaget en reservation uger før på en eksklusiv restaurant i Hanalei, hvor det er svært at få et bord. Vi satte os ned, og Goldie ville ikke stoppe med at sno og klynke. Ingen mængde bordpleje ville dæmpe hende ked af det. Jeg fyldte nogle af de mest lækre forretter, jeg havde smagt på vores tur, som gurkemeje naanbrød med citron-spidskommen yoghurt, i min mund og sænkede min sauvignon blanc, og vi gik hjem for at lægge hende i seng - kun to timer efter, at vi havde venstre.
Vi accepterede fiaskoen med en vis frustration, vel vidende at det var umuligt, at vi ville vinde 100 procent af tiden. Uanset hvor kort romantisk vores bryllupsrejse var, var det stadig det værd. Jeg vil helt sikkert nyde at overraske børnene med ananas soft-serve kl. 9:30 efter en improviseret kilometer lang vandretur gennem en fantastisk botanisk have med udsigt over havet. Eller fnis med mine børn, da vi flød over de varme bølger et par hundrede meter ude i Hanaleibugten, omfavnet af mosede grønne bjerge. Vi havde tid til at genopleve vores yndlingsøjeblikke i brylluppet-vores familiedans, vores ceremoni til plantning af stamtræ-til at se på solopgange sammen, og for at holde op sent for at se surfere på stranden efter middagen, i stedet for at gå direkte til bad, bøger, seng.
"Se," råbte min midterste datter fra verandaen i vores Princeville -lejlighed en morgen. En regnbue strålede ned fra skyerne og ned i havet lige frem. Hun pegede på to gæs i græsset herunder. "Dets navn er 'Panini'," sagde hun, "og den ene er 'Anden Panini.'" Det griner vi stadig over den dag i dag.
Den 4. juli fløj vi tilbage i LAX lige efter solnedgang, da fyrværkeri skød op rundt omkring i vores fly. Vi var kede af at gå glip af vores vens årlige 4. juli fest, men også taknemmelige for, at vi ikke ville savne fyrværkeri helt. Da vores fly faldt ned, kom fyrværkeriet til syne-først bare små farveprikker på de falmende bjerge nedenfor, men til sidst, da vi blev lavere, i øjenhøjde med vores vinduer. Alle på flyet så på showet og talte om det. Goldie stod over for mig, men vendte hovedet for at se det herlige display - rødt, blåt, sølv - glitre fra alle vinkler gennem flyets vinduer. Jeg så også på et træt, fortumlet smil på mit ansigt.
"Hej skat," sagde Rich på tværs af gangen for at få min opmærksomhed, "Goldie pokker over dig."
Inden du går, kan du tjekke vores galleri på Søde og stilfulde ansigtsmasker til børn.
