Hvert år tænker jeg meget på et par “varme emner”. jeg vil gerne spare flere penge, Jeg vil være sundere, og jeg vil opnå en bedre balance mellem arbejde og liv. Efter et par år med at sætte høje og uspecifikke mål, lærte jeg endelig, at tricket til at komme videre var at tænke småt.
Dette gælder især vores familieøkonomi. Jeg er åbent verbal om, hvor frygtelig jeg er med penge. Det er ikke, at jeg er uansvarlig - det er bare det, at jeg ikke er særlig organiseret. Så jeg vidste, at det simpelthen at sige "jeg vil spare X dollars hver måned" ikke ville reducere det. Jeg havde brug for en konkret plan for at spare penge, og den skulle kræve meget lidt indsats fra min side.
Mere: Jeg forsinkede mine drømme i over et årti, fordi jeg bare var bange
Så i år besluttede jeg mig for at prøve et eksperiment for at se, hvor meget de små valg, jeg træffer, kunne hjælpe mig med at spare flere penge på vores største udgifter.
I en hel måned forpligtede jeg mig til kun at købe varer uden for mærket mad indkøb for min familie. Typisk er vores dagligvarer en af vores største udgifter, næst efter vores realkreditlån. Jeg håbede virkelig, at opgive dyrere fødevarer med mærkevarer ville reducere vores budget af meget.
Uge 1
Det var let nok at komme i gang. Den første uge besluttede jeg, at jeg helt ville undgå fristelser ved at gå direkte til vores lokale Aldi, en budgetvenlig købmand, der kun bærer mad uden for mærket, eller sådan troede jeg. Jeg fleg hurtigt igennem butikken; Jeg har handlet der i årevis, og min mor handlede der, da jeg var barn, så jeg fyldte hurtigt min vogn uden at tænke to gange om omkostningssammenligning.
Som det viser sig, skulle jeg have været lidt mere forberedt på at øve selvkontrol. Ugen før havde jeg lært, at jeg var gravid, og morgen kvalme var i fuld gang. Jeg havde levet på grillet ost og La Croix, et mousserende vand, der bestemt ikke var off-brand og bestemt ikke budgetvenligt. Da jeg rundede den sidste gang og tog mig mod kassen, opdagede jeg det: min yndlingssmag af La Croix tog en endehætte, en sjælden godbid i en butik, der aldrig bærer varer fra mærker. Det kaldte på mig, og i min begejstring greb jeg et par pakker og lagde dem under min indkøbskurv.
Det var først da jeg kom hjem, at jeg indså, at jeg havde brudt min egen regel. Jeg følte mig skyldig i starten, men kom hurtigt over det, da jeg indså, at jeg ikke kun havde købt min yndlingsdrink nogensinde med stor rabat, men jeg havde også brugt næsten $ 23 mindre end jeg normalt gjorde på min ugentlige købmand manuskript.
Uge 2
I uge to ville jeg ændre tingene. Jeg var nysgerrig, om jeg stadig kunne gennemføre min udfordring på en anden købmandshistorie. Jeg gik til Sprouts, en købmand, der hovedsagelig bærer økologiske og "sunde" fødevarer. Inden for fem minutter efter at have gået ind af døren, var jeg frustreret. Spirer havde mange varer fra butiksmærker og off-brand, men de var ikke særlig budgetvenlige. En dåse konventionelle sorte bønner (som i, ikke økologiske) koster næsten 50 procent mere end hvad jeg havde brugt på Aldi. Når du nu taler om forskellen mellem 59 cent og 99 cent, ser det måske ikke ud til at være en stor aftale, men de små forskelle tilføjer.
For at tilføje fornærmelse mod skade var der et par væsentlige ting, jeg absolut havde brug for, som kun var tilgængelige i et navnemærke. Ved kassen afleverede jeg ærgerligt mine kontanter, da kassereren fortalte mig min sum, som var $ 20 mere end hvad jeg normalt brugte og næsten $ 50 mere end hvad jeg havde brugt ugen før.
Mere: Hvorfor det er sværere at spare penge for årtusinder... og hvordan man kan ændre det
Uge 3
Jeg vendte tilbage til min elskede Aldi, men det gik ikke så godt, som jeg havde håbet. Jeg kom stadig under budget (med omkring $ 27), men jeg forlod uden et par ting, jeg havde brug for, fordi de slet ikke havde dem. Jeg fandt mig selv lidt irriteret over, at jeg ville blande mine børn ind og ud af en anden købmand den dag, især da luretid gik tæt på.
Uge 4
Den sidste uge tog jeg en impulsbeslutning. Det havde været et langt par uger, og mine to småbørn og jeg begyndte at gå hinanden på nerverne. Min ældre datter sprang hendes lur den dag, og jeg var virkelig desperat efter at have lidt ro. Så med et indfald læssede jeg mine piger i deres autostole, satte en podcast på og tog den 45 minutters kørsel til vores ikke så lokale Trader Joe's. Jeg vidste, at Trader Joe's, ligesom Aldi, kun havde varer fra butik eller off-brand, og jeg vidste, at jeg kunne få alt på min liste.
Inden for 10 minutter efter af sted faldt begge piger i søvn, og jeg nød en salig times stilhed, mens jeg tog den naturskønne rute til butikken. Jeg var også rigtig glad for, hvordan shoppingturen gik. Ikke alle deres priser var super billige, så jeg var nødt til at være lidt mere selektiv med hensyn til de mængder, jeg købte, og jeg var nødt til at undgå lokkningen af deres tilberedte madvarer og specialvarer. (Trækningen af småkagssmør er reel. Så ægte.)
Alligevel kunne jeg gå væk under budget, og jeg var meget gladere for produkterne.
Mere: Udsatte, glæd jer! Skattedag er trods alt ikke den 15. april
Da jeg afsluttede måneden, tænkte jeg på, hvor meget jeg havde sparet, og hvilke store lektioner jeg havde lært. Jeg havde sparet næsten $ 75 på dagligvarer den måned, hvilket ikke er en formue, men hver en lille smule betyder noget, når du forsøger at betale studielån. Jeg lærte også, at nogle regler er beregnet til at blive brudt, især hvis det betyder at tilfredsstille et graviditetsbehov, mens du lager op på en vare til salg med et mærke.
Jeg blev også positivt overrasket over, hvordan maden smagte. Vi køber ikke masser af emballerede fødevarer, men jeg stoler stærkt på emballeret mac ’n’ ost for at få mig igennem travle dage derhjemme. Jeg var lidt bekymret for, hvordan mine piger ville reagere på off-brand, som havde ry i morverdenen for at være grove. Alligevel slukkede de det lige og bad om sekunder - jeg meldte mig ud.
I sidste ende er dette en praksis, jeg er villig til at holde fast i. At købe off-brand krævede egentlig ikke nogen ekstra indsats, så længe jeg valgte den rigtige butik og ikke lavede mad med ualmindelige ingredienser, jeg ikke kunne finde i mine lokale discountbutikker. Lidt ekstra kontanter rækker langt, og hvis jeg kun skal skifte mærke på de fødevarer, jeg allerede køber, er jeg mere end glad for at foretage ændringen.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
