Da jeg adskilte mig fra min aktive militærmand og flyttede vores sønner en stat væk for en ny start, havde jeg aldrig forestillet mig et år senere, at vi ville ende som værelseskammerater. Vi havde haft et omtumlet, nogle gange kaotisk ægteskab, men vi var forblevet venner gennem vores adskillelse, og heldigvis var min eks nøjagtig i hans støtte og kærlighed til vores børn.
Selvom jeg var flyttet ret langt for at starte forfra, talte han og jeg ofte i telefon og delte opdateringer om børnene, vores nyligt single liv og alt derimellem.
Til sidst talte vi endda om de mennesker, vi datede. Jeg ved, det lyder mærkeligt, men vi var fast besluttet på at opretholde et støttende forhold. Sagen var, at vi stadig elskede og respekterede hinanden, men dengang var vi ikke i elsker eller kan få vores ægteskab til at fungere. Det betød ikke, at vi ikke kunne være venner og medforældre og være virkelige om vores liv i processen.
Mere:Du kan være en giftig forælder og ikke engang indse det
Cirka et år efter at jeg var flyttet sammen med vores drenge, oplevede jeg nogle økonomiske vanskeligheder. Min karriere flummede, og jeg havde ingen lokale supportnetværk til at gøre ting som børnepasning eller afhentning i skolen mere overskuelige. Jeg havde også afsluttet et forhold til en mand, der var kommet til USA på et arbejdsvisum og måtte vende tilbage til sit hjemland - hvilket efterlod ringe mulighed for en blomstrende romantik.
Jeg kunne have været, hvor jeg var, ledt efter nyt arbejde og gjort den lange fem timers kørsel frem og tilbage til min ekss sted et par gange om måneden, så vores sønner kunne få tiltrængt farstid, men det hele begyndte at føles overvældende.
"Hvorfor ikke flytte tilbage her?" sagde min eks. ”Du kunne spare mange penge, og jeg kunne se drengene oftere. Det er en win-win-situation. ”
Min eks havde også for nylig afsluttet et forhold og så ingen hindringer i at invitere sin tidligere kone til at rykke tættere på. Jeg tænkte over det i to lange måneder, før jeg indså, at det ville give mere mening end ikke. Så snart mit lejemål var udløbet, pakkede jeg igen vores liv og flyttede.
Vores børn var unge, med vores ældste lige uden for børnehaven og vores yngste knap 3 år. Selvom flytningen bestemt var forstyrrende, var de begejstrede for løftet om, at de ville komme til at se deres far næsten hver dag igen.
I begyndelsen tilbragte vi et par nætter i min ekss lejlighed, mens jeg ledte efter et sted at bo. Hans husleje var forbavsende billig, og selvom stedet var hyggeligt, så vi alle ud til at passe fint.
Mere:Ingen fortalte min mor, hvordan hun skulle opdrage et barn med handicap - hun gjorde det bare
"Jeg har en skør idé," sagde jeg til min eks efter fjerde dag. ”Hvad hvis drengene og jeg bare blev her hos dig? Tænk på alle de penge, vi sparer, og du får set børnene hver dag. ” Han var enig, og sådan fandt vi os selv, et år inde i vores adskillelse, der boede sammen som værelseskammerater.
For alle, der undrer sig over, om der skete en nookie på siden, er svaret nej. Vi har aldrig en gang krydset grænsen med hinanden. Vi var strengt platoniske. Vores børn havde ingen anelse om, at tingene var anderledes. De havde en far i deres liv dagligt og virkede lykkeligere, end de havde været, da vi levede adskilt. Vi var også mere økonomisk forsvarlige, hvilket betød mere sjove ting med drengene som ture til vandlandet eller filmene.
Min eks, ungerne og jeg boede som værelseskammerater i halvandet år. Hvis vi datede, blev vi enige om ikke at bringe vores nye person rundt, bare for at holde vandet glat; men bortset fra et par dårlige datoer, så ingen af os nogen efter vores livssituation ændrede sig. Det er ikke sådan, at potentielle kærlighedsinteresser i hvert fald ville have været begejstrede for vores arrangement.
Vi delte måltider, gøremål, hævede børn og regninger, og det virkede bare. Det var som om alt det dårlige fra vores tidligere ægteskab var opløst, og det der var tilbage var et let venskab baseret på tillid og støtte, som i høj grad manglede i vores forhold i de tidlige dage.
Ting ændrede sig drastisk, da min eks modtog udsendelsesordre til Irak. Som enhver anden familie dukkede vi op den dag, han skulle rejse, og vinkede farvel med tårer i øjnene. Mine sønner var ødelagte over, at deres far skulle væk. I løbet af året havde vi boet sammen som venner, børnene havde trives og var kommet til at stole på hans tilstedeværelse. Tabet var svært at klare, og da jeg vendte tilbage til vores hjem uden ham, kæmpede jeg for at forstå, hvad jeg følte.
Halvvejs gennem hans syv måneders indsættelse skete det utænkelige. Min ekss base blev angrebet, og en af hans venner, en ung mand, som han spillede poker med hver nat, blev dræbt foran ham af granatsplinter. Erkendelsen af, at min eks kunne have været den, der døde, ramte mig hårdt. Det var i det første "I'm OK" telefonopkald, at jeg indså, at jeg var blevet forelsket i ham igen.
Mere: Hvordan lærte jeg at stoppe med at være misundelig på de mødre, der 'får en pige'
Gennem lettelse og frygt tårer fortalte jeg min eksmand, at jeg savnede ham dybt og ikke ville miste ham. Jeg sagde gennem hulk, at jeg ville have et andet skud i vores ægteskab, hvis det også var det, han ville. Gennem en statisk fyldt satellittelefon hørte jeg min mand sige, at han aldrig havde holdt op med at elske mig, og at der ikke var noget, han ville mere end at være min mand igen.
Tre og en halv måned senere vendte min eks tilbage fra krig, og vi startede vores ægteskab på ny.
Selvom vores børn, der nu er 18 og næsten 17, aldrig var klogere, ved jeg, at vores beslutning om at genforene i sidste ende også var den bedste for dem. De husker næsten ikke det år, hvor vi boede væk fra deres far, og de har nydt den styrke og tryghed, der følger af at have kærlighed og støtte fra begge forældre.
Selvom jeg ved, at ikke mange mennesker har en historie som vores, tror jeg på, at hvis det er fredeligt at leve sammen en mulighed for to forældre, der ikke længere ønsker at blive gift, kan det være den bedste beslutning for deres familie. For os reddede det vores ægteskab.
Mere:Disse forældre gjorde deres børns tegninger til utrolige tatoveringer
