I sidste uges klumme blev vi præsenteret for Richard Bernstein, en advokat, der er blind siden fødslen og naturmagt, der øger bevidstheden om særlige behov enkeltpersoner.
Denne uges klumme, især i lyset af Boston -tragedien, fremhæver Richards visdom, ånd og hvordan han "ser" livet med uovertruffen klarhed.
New York. Beslan. Mumbai. Oklahoma City. Nairobi. Atlanta. Karachi. Bagdad. London. Kandahar. Sana’a. Lockerbie. Tucson. Beirut. Madrid. Utøya. Sadr City. Jerusalem. Listen over terrorisme, hvad enten den er udenlandsk eller indenlandsk, vokser sig større.
Nu, Boston
Boston - endnu et usikkert sted i denne verden, selvom man kunne argumentere for, at intet sted længere er sikkert. En nylig tweet på internettet sagde det hele: ”Jeg er 15 og jeg har levet igennem den 11. september, sandkrog, Boston, filmoptagelse, columbine og utallige andre katastrofer burde jeg ikke skulle sige det. ” Endnu et vækkeopkald-som om vi ikke allerede vidste det nu-som verden har ændret.
Godt mod ondt
Richard Bernstein, advokat, universitetsprofessor, eliteidrætsudøver, offentlig person og Renaissance Man, har været juridisk blind siden fødslen, et resultat af retinitis pigmentosa. Richard kender alt for godt truslen om terrorisme. I marts 2011 blev Richard indstillet til at køre det indledende Jerusalem (Israel) Marathon, hjulpet af en israelsk flyvevåbns løbeguide. En dag før løbet eksploderede terrorbomber uden for Jerusalem International Convention Center: En dræbt, 39 sårede.
Richard sagde: "Selv efter at de frygtelige bomber eksploderede, trak ikke en eneste person sig ud af løbet." Sådan var styrken og beslutsomheden for den internationale delegation af atleter, der valgte at løbe den næste dag. Det er et klassisk tilfælde af godt mod ondt. Ret mod forkert. Styrke kontra svaghed.
I august 2012 gik Richard i Central Park, New York City, efter at han havde trænet til sit 18. marathon. Pludselig smækkede en cyklist, der kørte 35 mph (10 mph over grænsen) ind i Richard bagfra. Cyklisten ramte Richard med en sådan kraft, at han faldt ansigtet først ned på asfalten, pådrog sig ansigtsskader, tandskader og en brudt og forvredet hofte.
I alt tilbragte Richard 10 uger på hospitalet og bærer stadig den fysiske smerte fra den hændelse. Læger fortalte ham, at hvis han ikke var en eliteidrætsudøver, ville resultatet af ulykken helt sikkert have været meget anderledes, dvs. død.
For en mand, der har dedikeret hele sit liv - sind, krop og sjæl - til at hjælpe mennesker med særlige behov og lette deres situation, ville du tro, at Richard ville være bitter for det liv, han har været behandlet. Hvor ville du tage fejl. Med æren af at høre ham tale, er Richard et af de mest virkelige, optimistiske, åndelige og opløftende mennesker, verden har skænket os. Han er en, vi alle bør stræbe efter at være.
Bare fortsæt med det
Under sin motiverende tale spurgte Richard retorisk: “Har [mennesker med særlige behov] (og i forlængelse heraf familier med særlige behov) det sværere? Ja. Men livet er et sæt oplevelser. Jo mere livserfaring, jo mere værdi. ” Han sagde videre: ”Et let liv oversætter ikke til et godt liv. En livslang kamp fører ikke til lykke. Men en levetid på kamp fører til opfyldelse. Modgang… kamp… nød… smerter… fører til formål. Dette formål vil føre til lidenskab. Denne passion vil føre til en forbindelse. Denne forbindelse vil føre til andre, og dette vil føre til en forbindelse med [en højere kraft].
I et værelse fyldt med enkeltpersoner med særlige behov, deres forældre, familie, venner, terapeuter og hjælpere trak Richard sig ikke ud. "Personer med særlige behov og forældre til børn med særlige behov har evnen og respekten til at vide, hvad der er vigtigt i livet, og hvad der er en distraktion." Forældre til børn med særlige behov forstår dette indgående og er i stand til at afgrænse mellem, hvad der er vigtigt i livet (dit barns, din families, dit eget) og hvad der blot er en distraktion. Med kun 11 ord opsummerede Richard, hvad alle personer med særlige behov og forældre til børn med særlige behov tænker på, når de tænker på forhindringerne i livet: ”Vi kommer muligvis aldrig over det. Bare bliv ved med det. ”
Han har ret. Vi kommer måske aldrig over det, men vi må blive ved med det. Endnu en gang er det et klassisk tilfælde af godt mod ondt. Ret mod forkert. Styrke kontra svaghed.
Alle har en Mile 20
Hvad gjorde Richards tale så medrivende - selvom størrelsen på hans ord voksede eksponentielt dagen efter Boston Marathon - var da han lavede analogien om at leve et liv med særlige behov for at køre et løb. "Livet er et maraton," sagde han, "og i det maraton har alle en Mile 20." (Som det eneste maraton, jeg konsekvent deltager i, er den årlige nytårsaften/nytårsdag Twilight Zone marathon, forsøgte jeg at relatere, men kunne ikke. Heldigvis forbarmede sig Richard sig over mig og forklarede.)
“Jeg har hørt det sagt / At folk kommer ind i vores liv af en grund / Bringer noget, vi skal lære / Og vi bliver ført / til dem hvem hjælper os mest med at vokse... / Hvem kan sige, hvis jeg er blevet ændret til det bedre... / Fordi jeg kendte dig / jeg er blevet ændret for godt... ” — Stephen Schwartz, komponist-tekstforfatter, Wicked the Musical
"På Mile 20," sagde han, som kun en 17-gangers maratonveteran kunne, "har du smerter. Hvert trin er ubeskrivelig elendighed. Så bemærkelsesværdigt i denne tid med stor smerte er kroppen og ånden så sammenflettet og vævet, at du ikke kan skelne dem fra hinanden. Ved Mile 20 kan ånden svæve, hvis den får mulighed for at afbryde forbindelsen til kroppen. På Mile 20 har ånden ingen begrænsninger, selvom kroppen er syg og kender dens begrænsninger. Ånden kan guide kroppen til at udføre sin objektive og overordnede mission. ”
”På grund af Richard er jeg blevet ændret til det bedre. Lad os håbe, at de tabte og sårede i Boston - og rundt om i verden - kommer til et fredeligt sted. Vi “løb” forenet i vores Mile 20. Godt mod ondt. Ret mod forkert. Styrke kontra svaghed. Dette er vores løb om at vinde. Og vi vinder.
Billedkredit: WENN
Flere inspirerende mennesker
Forestil dig en verden uden autisme
Mors historie: Jeg plejede at være døv
Denne mor forældre med fødderne
