Kan du huske de gode gamle dage? Vi gik en kilometer til skolen og tilbage (op ad bakke begge veje, naturligvis), og ingen satte spørgsmålstegn ved det. I disse dage er det sværere end nogensinde at give børn uafhængighed, som et Maryland-par, der beskriver sig selv som fritgående forældre, har lært.
Danielle og Alexander Meitiv tillod deres 10-årige og 6-årige at gå hjem fra en lokal park uden opsyn. De betragtede en mils gåtur som en mulighed for uafhængighed. "De har bevist, at de er ansvarlige," fortæller Danielle Washington Post. "De har udviklet disse færdigheder."
Det er ikke børn, der aldrig har gået et sted alene. Deres forældre udstyrede dem endda med et lamineret kort, der informerer voksne om, at de ikke er fortabt-de er bare fritgående børn. De unge søskende har fået lov til at gå til en nærbutik og bibliotek i nærheden uden opsyn af voksne. Det er et valg bevidst truffet af forældrene, ikke en skødesløs forsømmelse.
Da en politibetjent hentede børnene på deres en kilometer lange tur hjem fra en lokal park, blev situationen hurtigt kompliceret. Ifølge forældrene fortalte børnene betjenten, at de ikke gjorde noget forkert, og at de måtte gå alene hjem. Betjenten bragte ungerne hjem, forlangte at se Alexanders identifikation og diskuterede farerne ved at lade børn gå uden opsyn.
Derefter dukkede Montgomery County Child Protective Services op et par timer senere for at undersøge familien for omsorgssvigt. Fordi statslovgivningen i Maryland siger, at børn under 8 år skal efterlades med en pålidelig person, der er mindst 13 år gammel, kan børnenes solorejse hjem betragtes som forsømmelse i lovens øjne.
"Det virkede så stor en krænkelse af privatlivets fred at undersøge mit hus, fordi mine børn gik hjem," siger Danielle.
Ikke alle forældre kommer til at vedtage denne forældrestil. Selvom mange forældre ikke ville føle sig trygge ved at lade deres børn gå så langt alene, kommer det ned på individuelle niveauer af komfort og tillid.
Forældre, der tydeligvis tænker meget over deres børns sikkerhed og uafhængighed, bør kunne træffe beslutninger om, hvad deres børn er i stand til at gøre. At gå en kilometer hjem fra en park sætter ikke børn i fare. Når forældre uvidende forsømmer og forsætligt misbruger deres børn, er det nedslående at se ressourcer være dedikeret til at undersøge to søskende, der fik lov til at gå en tur på vej hjem til en kærlig familie.
Mere om forældreskab
Betjente truer forældre, der lader børn lege alene i parken
10 måder, hvorpå du overopdrager dit barn
Sådan undgår du at være helikopterforælder
