Hvis du nogensinde ser (eller hører) et barn med pertussis (luftvejssygdommen også kendt som kighoste), vil du aldrig glemme det. Barnet gribes af gentagne voldsomme hoster, der driver luften ud af lungerne til det punkt, han skal "hoppe" for at trække vejret. Selvom hosten alene er skræmmende, kan pertussis skabe yderligere sundhedsfarer og endda føre til døden. Sådan kan du beskytte din familie mod denne meget smitsomme luftvejssygdom.
Kighoste: ikke bare en almindelig forkølelse
Pertussis forveksles ofte med en forkølelse eller anden luftvejstilstand, fordi den starter med løbende næse, lav feber, nysen og en uspecifik hoste. Inden for en uge eller to er a
mindre hoste bliver til voldsom, hurtig hoste, der tømmer lungerne for luft til et punkt, som et barn skal "hive" for at indånde. Kighoste er meget smitsom og spredes primært
ved hoste og nys, og er oftest kontraheret i skoleindstillinger. Den "forkølelse", du tror, dit barn har, kan faktisk vise sig at være en fare for din familie.
Farer ved pertussis
Kiggen forbundet med kighoste kan være særligt bekymrende, men sundhedskomplikationer forbundet med sygdommen er meget mere truende. Centrene for Sygdomsbekæmpelse og
Forebyggelse (CDC) advarer om, at et ud af ti børn, der får pertussis, også får lungebetændelse. Én ud af 50 børn har kramper. Ét barn ud af hver 250 udvikler encefalopati, en sygdom eller lidelse af
hjernen. Værre er, at 10 til 20 dødsfald som følge af kighoste forekommer i USA hvert år.
Ifølge CDC har spædbørn størst risiko for at lide helbredskomplikationer fra kighoste; mere end halvdelen af de spædbørn, der får sygdommen, skal indlægges. Mange spædbørn faktisk
får kighoste fra deres ældre søskende eller forældre, der udsættes for sygdommen i skolen eller i andre omgivelser. Kighoste ser ikke ud til at være så farligt for unge eller voksne, men
voksne, der får kighoste, risikerer at savne arbejde og udholde en genopretning, der kan vare så længe som to måneder.
Vaccinationer: Den bedste måde at forhindre kighoste
Undgåelse af eksponering for kighoste er en måde at sikre, at din familie forbliver fri for sygdommen, men det kan vise sig umuligt, da skoler og sundhedsindstillinger kan være et arnested for de bakterier, der
forårsager det.
At blive vaccineret mod kighoste er den bedste måde at beskytte din familie mod sygdommen. Det rådgivende udvalg for immuniseringspraksis (ACIP) anbefaler, at DTaP -vaccineserien starter
når spædbørn er 2 måneder gamle. DTaP beskytter også mod stivkrampe og difteri.
Immunitet mod kighoste begynder at aftage i ungdomsårene, så ACIP anbefaler en boostervaccine kaldet Tdap til unge i alderen 11 til 18 år (helst omkring 11 eller 12 år). Tdap er også
anbefales til 19- til 64-årige voksne, der ikke har haft det før. Voksne i alderen 19 til 64 år, der har tæt kontakt med et spædbarn eller arbejder i sundhedsvæsenet eller i ambulante omgivelser, bør også
modtage en Tdap.
At følge anbefalingerne mod kikhostevaccine kan forhindre, at kighoste sætter din familie i fare for sygdommens mere alvorlige helbredskomplikationer, som endda kan omfatte dødsfald.
