Jeg betragter mig selv som en vandrende kliché - den gode pige, der altid falder for den dårlige dreng. Jeg har vel altid selv været lidt af en oprører (på trods af at jeg var en god studerende og en for det meste pligtopfyldende datter), så jeg identificerede mig med fyre, der tilsyneladende ikke havde noget at vide om, hvad verden tænkte på dem. Da jeg voksede op i en streng muslimsk husstand, var jeg naturligvis tilbøjelig til at blive tiltrukket af alt, hvad der ville betyde at trodse mine forældre. Mit valg af kærester afspejlede det ofte.
Freddie (jeg har skiftet navn for at beskytte sin identitet) var ikke særlig attraktiv, vittig eller smart. Han var høj og tynd med skulderlangt krøllet hår, som han bandt op med et hårdt hårbånd og havde et lille mellemrum mellem sine to fortænder. Men det, der tiltrak min opmærksomhed over for ham, var hans holdning-væk-fra-mig-holdning. Hans fjendtlige holdning til mig (og alle andre) gjorde mig nysgerrig. Han var den eneste fyr i pizzeriaet, som vi begge arbejdede i, som ikke flirtede med mig eller gik af vejen for mig. Jeg var den yngste medarbejder der i en alder af 17 år og den eneste pige under 30 år, der arbejdede der, så mændene flokkedes altid omkring mig, og jeg nød opmærksomheden.
Først var jeg ligeglad med, at han næsten aldrig talte til mig. Men efter et stykke tid begyndte hans mystiske adfærd at komme til mig. Hvem troede han, han var? Helvede, han var ikke engang sød, så hvorfor holdningen? Til sidst gik den manglende opmærksomhed mig på nerverne. Jeg ignorerede ham hårdere end han ignorerede og lagde vægt på ikke at anerkende hans tilstedeværelse. Da det ikke syntes at trække en reaktion ud af ham, prøvede jeg en anden tilgang.
"Hey, du har brug for hjælp", Freddie og jeg var de eneste, der arbejdede på pizzeriaet en morgen, da jeg besluttede at endelig tale med ham.
Han gryntede, hvad jeg tog for at være et ‘ja’, og jeg hjalp ham med at rulle dej ud til dagens første portion pizzaer. Vi æltede side om side, lydløst. Jeg lagde et hurtigt blik på ham fra hjørnet af mit øje og så hans ansigt slappe af for første gang - hans varemærkehul var ingen steder at se.
Jeg benyttede lejligheden til at starte en samtale. "Så, hvor skal du ..."
"Vil du hænge ud, når dit skift er slut?", Afbrød han mig pludselig.
"Sikker", sagde jeg og gik hen til kundeservicestationen, fordi telefonlinjerne var ved at åbne for ordrer.
Jeg mødte Freddie udenfor efter arbejde, og uden et ord begyndte vi at gå. Han førte mig op på taget af en lejlighedsbygning for enden af pizzeriablokken. Så snart han satte sig ned, trak han en lille pose ukrudt frem (en skillingspose, ville jeg snart lære). Jeg havde aldrig røget marihuana før, og heller ikke nogen, jeg kendte tæt.
"Jeg går ud fra, at du ikke vil have et træk?", Spurgte Freddie. Jeg nikkede nej.
Efter et par pust vendte han sig om for at se på mig og spurgte mig, om jeg var sikker på, at jeg ville være her sammen med ham. Jeg sagde ja - og det var alt, hvad der krævedes for at få vores historie startet.
Jeg lærte den side af ham at kende, som få mennesker sjældent gjorde - at han skrev sange og spillede guitar. Han stræbte ikke efter at blive en berømt musiker, og han lod ikke nogen læse hans sange eller lytte til ham spille. Hans musik, som alt andet om ham, var kun for ham selv.
Efter den første dag bad han mig aldrig om at ryge, drikke eller lave andre former for medicin. Men han vendte heller aldrig tilbage fra at hengive sig foran mig.
Ved vores seks måneders jubilæum tilbragte vi det meste af vores tid sammen. Jeg gik til hans lejlighed i kælderen i hans forældres hus de fleste morgener i stedet for at gå i skole. Selvom jeg ikke var jomfru, var han den første fyr, der gjorde mig opmærksom på alt det, min krop kunne. Han gav mig min første orgasme, og han fik mig til at opdage en helt ny seksuel side af mig selv.
Jeg præsenterede ham ikke for nogen af mine venner, selvom jeg var tæt på alle hans. Jeg gik på et specialiseret gymnasium, og mine venner var alle en smart flok, og jeg vidste, at de ikke ville forstå, hvad jeg lavede med ham. Jeg var senior og bal nærmer sig, og jeg havde et alvorligt dilemma - hvordan skulle jeg tage ham med til min bal? Jeg forklarede ham, at det ville være bedre, hvis jeg gik med alle mine veninder, som vi havde lovet hinanden kl begyndelsen af skoleåret, at vi ville være hinandens festdatoer, hvis vi ikke havde en fyr at gå med.
Ironisk nok, da festen rullede rundt, havde alle fire af mine veninder seriøse kærester, og de ville have, at jeg fandt en date, så vi alle kunne gå sammen med vores fyre. Selv da fortalte jeg det ikke. Og har heller ikke siden.
