Første gang jeg mødte en anden person, der havde menstruation, som fortalte mig, at hun ikke havde ondt perioder, Jeg kunne ikke helt vikle mit hoved om det. Helt fra begyndelsen har mine perioder til tider været tunge og ulidelige, og jeg antog, at det samme var tilfældet for alle.
Ligesom mange unge piger lærte jeg om menstruation af min mor, der fortalte mig, at hendes menstruationssmerter var det dårligt, at da hun var i fødsel med mig, var det ikke så skræmmende, fordi det bare føltes som om hun havde menstruation kramper. Og hun nævnte, at hendes mor også har en lignende smertefuld menstruation, ligesom min søster. Så jeg voksede op og troede, at dette var helt normalt og noget, som alle mennesker med en livmoder går igennem.
Så indså jeg, at det ikke er det.
Ja, op til 90 procent af mennesker, der menstruerer, oplever en eller anden form for smerte, men ikke på samme niveau. Så hvorfor påvirker denne normale biologiske funktion nogle mennesker forskelligt? Specifikt, hvorfor er smerten invaliderende for nogle og en gener for andre? I betragtning af min familiehistorie med smertefulde perioder har jeg altid spekuleret på, om dette som så mange andre helbredstilstande var arveligt - så jeg bad et par læger om at finde ud af det.
Hvad forårsager smertefulde menstruationer?
Inden vi går ind på de potentielle genetiske komponenter i menstruationssmerter, lad os se på præcis, hvad der forårsager det ekstreme ubehag i første omgang.
Ifølge Dr. Marc Winter, en OB-GYN og medicinsk direktør for minimalt invasiv kirurgi ved Saddleback Medical Center i Laguna Hills, Californien, smertefuld menstruation er normalt forårsaget af en overproduktion af prostaglandiner, et kemikalie, der kan danne livmoderen kontrakt.
Mere: 2017 var et stort år for perioder på tv
Der er to typer perioder: primær og sekundær, Dr. Paul R. Weber, en OB-GYN på Miller Children's & Women's Hospital i Long Beach, Californien, forklarer. Primær har smertefulde menstruationer uden en relateret årsag, mens sekundær er smertefulde perioder med en årsag, som fibromer, endometriose eller adenomyose.
"Selvom de to første tilstande er bedre kendte, forekommer adenomyose ved bevægelse af endometrial væv, der leder livmoderen ind i livmoderens muskler, hvilket får livmodervæggene til at blive tykkere, ”siger han fortæller Hun ved. "Det kan resultere i kraftig og/eller længere smerte eller blødning under menstruation."
Kører smertefulde perioder i familien?
Kort sagt, ja.
"Vi ved godt, at menstruationssmerter kører i familien - uanset om det er et genetisk træk, om det er relateret til en tilstand som endometriose, eller om det er lært," forklarer Weber. ”Selvom vi ikke kender nogen information, der siger, at smertefulde perioder er relateret til gener eller genetik, vi ved godt, at hvis du ser din mor har meget kramper, kan du mønstre efter det. På bagsiden, hvis din mor ikke har det svært med menstruationer, har du en bedre chance for at følge det mønster. Det ser ud til, at vi ofte mønster efter det, vi ser og oplever. ”
Winter siger, at OB-GYN'er i praksis har set, at smertefulde perioder har en tendens til at løbe i familier. "Selv om genetikken i smertefulde perioder ikke er kendt, tyder nyere undersøgelser på, at der er genetiske varianter, der øger produktionen af prostaglandiner og resulterer i smertefulde perioder," tilføjer han.
På samme måde kan sekundære årsager til smertefulde menstruationer, såsom endometriose og fibroider, også være arvelige, Dr. Yen Tran, fortæller en OB-GYN ved MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Californien Hun ved.
"Undersøgelser viser, at hvis din mor eller søstre har fibromer, er du mere tilbøjelig til at have fibromer," forklarer hun. "Afhængigt af placeringen af fibromer inden i livmodervæggen kan det potentielt ændre livmoders form. Kromosom 12 og 14 bestemmer retningen, placeringen og hastigheden af fibroidvækst. Mangel på D -vitamin kan også bidrage til at øge fibroider, hvilket potentielt kan forårsage smertefulde menstruationer. ”
Hvordan måles menstruationssmerter?
På trods af at op til 90 procent af de mennesker, der menstruerer, oplever kramper eller andre smerter i løbet af deres cykler, søger kun cirka 15 procent lægehjælp, forklarer Weber. En stor del af det kan skyldes, at vi får at vide, at menstruationssmerter "bare er en del af at være kvinde" og noget, vi ikke tænker to gange om at skulle kæmpe med en gang om måneden. Der er også det faktum, at kvinders smerter generelt - herunder menstruationssmerter - er mere tilbøjelige til at blive overset eller afvist af læger.
Mere: Hvordan USA adskiller sig fra resten af verden, når det kommer til perioder
Selvom der stadig skal gøres meget arbejde for at hjælpe med at destigmatisere perioder og tilskynde til yderligere forskning i menstruationssmerter, har der mindst været en lille forbedring i, hvordan vi diskuterer menstruation med vores læger i form af et nyt system med fire karakterer for menstruationssmerter, Weber siger.
Kort sagt, sådan ser systemet ud ifølge Weber:
- Karakter 0: Din menstruation er ikke smertefuld og kræver ingen medicin.
- Grade 1: Du har nogle smerter, men du har sjældent brug for medicin, og det påvirker sjældent din arbejdsevne.
- Grad 2: Din menstruation påvirker dit arbejde eller din skole, og du skal altid tage smertestillende medicin.
- Grad 3: Din menstruation påvirker klart arbejdet, og forskellen er nu, at du har symptomer uden for livmoderkramperne, der påvirker hele din krop. Disse kan omfatte hovedpine, træthed, opkastning, diarré og/eller svimmelhed.
Mennesker i klasse 3 er typisk de patienter, der studeres i forskning, forklarer Weber og tilføjer, at dette inkluderer høj skolelever, der kan gå glip af 15 til 20 procent af deres skoletid, især ved at lave fortsat forskning på dette område vigtig. For dem i den gruppe siger han, at læger foreslår at tage en medicin af typen Motrin lige før din menstruation starter.
Selvom mere forskning om menstruationssmerter helt sikkert er nødvendig, er det i hvert fald et skridt i den rigtige retning at have diagnostiske værktøjer som smertestillende system. Det kan godt tage et stykke tid, før vi har en kur mod frygtelige kramper, men i mellemtiden kan det ikke skade at spørge din mor om, hvordan hendes var - det kan have spor til, hvordan du skal håndtere din egen.
