Hvornår nyheder om Prinsens død begyndte at sildre over internettet i går, mange venner på min Facebook -side var ikke sikre på, om det var en fup eller ej. Selv udtrykte jeg lidt tvivl. Han var kun 57 - der må sikkert være en eller anden fejl. Da det blev tydeligere og tydeligere, at det uforlignelige ikon virkelig var gået bort, rullede en lavine af sorg ind.
Folk talte åbent om, hvad musikeren og skuespilleren havde betydet for dem. For nogle lagde hans musik soundtracket til minder, der var både gode og dårlige. For andre føltes det unikke ved ham som en tilladelse, især hvis du var en angstfarvet knægt, da Prince regerede. En af mine venner betroede, at "han gjorde det OK at være underlig og sort, når jeg virkelig havde brug for det for at være OK."
Mere:Jeg blev spøgelse af min bedste ven, og det hjemsøger mig stadig
Jeg forstår denne sorg. Jeg kan ikke sige, at jeg nogensinde har oplevet det fuldt ud, men de fleste psykologer er enige om, at følelsen af tab, når en berømthed dør er meget ægte, selvom du aldrig har mødt berømtheden. Da Aaliyah døde i 2001, tre år før Facebook overhovedet blev grundlagt, var jeg næsten ved at tale til en skolekonsulent, der stod klar i lyset af nyhederne, lidt forvirret over hvor forfærdeligt det hele var følte.
Men som det nye sorgritual, der er memefying død og krympende sorg ned til et filter, du kan placere over dit profilbillede, finder jeg mig selv et skridt tilbage. Sorg - udtryk for sorg - er ikke en ting, du kan gøre forkert. Det er hvad det er. Så du vil ikke finde mig blandt legionerne af sørgende modstandere eller modkontraherere, der tugter hinanden i passivt-aggressive Facebook-screeds.
Men jeg kan bare ikke deltage.
For mig er sorg og sorg, der ledsager den, en personlig, privat ting. Jeg har indsendt min andel af anerkendelser; Alan Rickmans død tidligere på året ramte mig lige i følelserne, det er sandt. Men sorgens tunge løft er altid en proces, jeg har været egoistisk omkring. Jeg er på vagt over for ubudne gæster.
Mere:10 store mærkes sociale medier FEJL, der lod os spørge: 'Hvad tænkte de?'
Da min mentor døde for et par år siden, var jeg forvirret over antallet af mennesker, der ville have indlagt al den søde, søde sympati, som jeg gerne ville have byttet for at få min ven tilbage. Da en bekendt på Facebook skrev en lang emoji’ed hyldest, der endte med en fodnote om, hvor tæt hun var for min mentors døtre, jeg var rasende - hendes kamp med infertilitet havde været livslang og smertefuld. Hun havde ingen døtre. Hun havde slet ingen børn og sluttede til sidst med alt, hvad der ville have gjort hende til en fænomenal mor til tabte årsager som mig og hendes andre mentees, selvom jeg er sikker på, at det ikke kunne have været det samme. Hvis du virkelig kendte hende, vidste du det i det mindste. På en måde ville apati have følt sig mindre fornærmende end direkte opspind.
Facebook egner sig godt til denne form for kunstig ægthed, fordi den har en tendens til at være reducerende. Døden og dens egenskaber bliver små bidder af indhold, der kan deles, og der vil altid være nogen leder efter et par imaginære badges for at kende en død person længere og elske dem dybere end andre. Også selvom det ikke rigtig er sandt. Det er det samme med kendte personer.
Det er de mennesker, der efter Dimebag Darrells død i 2004 hævdede at være livslange fans af Pantera, eller dem der pludselig var ivrige efter at oplyse hinanden om, hvem der var den største Bowie-fan, selvom de aldrig før havde nævnt denne dybe fanatisme, selv i passerer. Det er de tre separate mennesker på mit feed i dag, der blev forsigtigt eller ikke-så-blidt korrigeret af andre, når de lagde billeder af Dave Chappelle som Prince med unironiske, tilsyneladende inderlige forkyndelser af sorg.
En del af det er bare, at en berømtheds død gør dem uundgåeligt mere velkendte. Men en del af det er at opfinde nogle underligt mørke bona fides drevet af et ønske om altid at være med i samtalen, selvom du ikke taler sproget. Alligevel, hvis kunstgenstande er bekymrende, er ud-og-ud-kommodificering meget værre.
Mere:Jeg forsinkede mine drømme i over et årti, fordi jeg var simpelthen bange
Delbart indhold er som regel et ryddeligt lille modeord, som marketingfolk bare elsker at kaste rundt på. De leder altid efter det næste gode stykke af det, og det bliver udråbt som en magisk kugle, der kan sælge selv det mest lort af varer og tjenester. Så snart den lille takkede pil dukker op ved siden af Prince eller en anden berømtheds navn på Facebook eller andre steder betragtes det som en velsignelse fra metriske guder at gøre dybt dumt og usmageligt ting.
Mange virksomheder blev lilla for Prince i går, og utvivlsomt var nogle af disse konti bemandet af en, der simpelthen blev rørt til at anerkende sorgen omkring dem, eller endda deres egen. Men nogle kører bare på den bølge, der håber at forvandle sympati -klik til kolde, hårde kontanter. Tag for eksempel Cheerios, der postede og derefter slettede et tweet, der prikede et ord i en epitaf med en Cheerio.
Prins -fans er rasende over Cheerios for at 'malke' hans død med denne 'usmagelige' tweet https://t.co/gVfHx6arsKpic.twitter.com/F9PgkgSHsQ
- Daily Mail USA (@DailyMail) 22. april 2016
Det er nok at sige, at folk ikke var begejstrede for det. Men hvis det føltes som et slag i ansigtet, må de mennesker, der fik e-mails med prins-tema fra high-end, online forsendelsesbutik, Tradesy, have følt sig som et slag:
Kære mærker: stop. Et salg er ikke måden at ære Prince liv på. Ja, jeg kalder dig ud @cheerios og @tradesypic.twitter.com/0NpejeYVfZ
- Ashley Lucente (@Ash_Lucente) 22. april 2016
Men sagen er, for hvert ikke-subtile forsøg på at skille tingene ved at arbejde en død berømthed ind i e-mail-blast SEO-strategier, der mislykkes, fordi det gør folk sure, der er endnu flere der virker.
Det, der altid har overrasket mig, er, hvor hurtigt de ægte, inderlige viser af sorg og sorg ramte en kritisk masse og begynd derefter at spole nedad mod et pinligt lortopvisning af krokodilletårer og skohornet markedsføring kampagner. Nogle gange er det kun et par timer.
Det er af den grund, at jeg giver Facebook en bred kaj, når en berømthed dør, eller i det mindste gør liberal brug af skjul -knappen. At kende nogen du beundrede - selv fra langt, langt, langt væk - er gået bort er unægtelig trist, og det vil jeg respektere. At se folk, når de forsøger at forvrænge ægte sorg til social kapital eller faktiske penge, gør det bare mere trist. Så jeg holder mig væk.
