Oprah Winfrey havde en særlig hård Thanksgiving i år. Selvom hun på selve dagen Instagrammedede to opløftende videoer, herunder en smugkig ved sin planlagte fest gik hun derefter mørk på sociale medier i weekenden. Nu ved vi hvorfor: Winfreys mor, Vernita Lee, døde i en alder af 83 torsdag.
Mere:10 kvinder, der ændrede Hollywoods historie
"Familien til Vernita Lee er ked af at dele af hendes død den 22. november 2018 i sit hjem i Milwaukee, Wisconsin," fortalte en talsmand for Winfrey HuffPost. De sagde også, at Lee allerede er blevet begravet i en privat begravelse.
Winfrey har talt åbent om at vokse op i fattigdom og bevæge sig mellem pleje af Lee, hendes far, Vernon og hendes bedstemor. I et interview fra 2015 med HuffPost EGEN, hun talte om at vokse op i Mississippi med sin bedstemor, indtil de blev skilt, da Winfrey kun var 6. På det tidspunkt blev hun sendt for at bo hos sin mor.
»Jeg lander pludselig et sted, der er helt fremmed for mig. Jeg kender ingen. Jeg kender ikke engang min mor. Jeg gik ind i rummet og følte mig helt alene og forladt, ”sagde Winfrey. ”Jeg husker, at den første nat kom ind i det hus og fik at vide, at jeg ikke kunne sove med min mor, og jeg ville ikke kunne sove inde i huset. Der var en lille foyer/veranda, før du faktisk kom ind i huset. Jeg blev sat udenfor for at sove der. ”
Winfrey fortalte HuffPost EGET, at selvom hun kun var 6 på det tidspunkt, vidste hun, at hun blev sat på verandaen på grund af farven på hendes hud. I 1960 kunne den lyshårede sorte kvinde, som hendes mor boede hos, have passeret for hvid, men Winfreys mørkere hud ville ikke give den samme beskyttelse.
Lee blev født i 1935 og arbejdede som husholderske hele sit liv. Hun overlever sine døtre, Winfrey og Patricia Amanda Faye Lee, sidstnævnte, som hun opgav til adoption, da Winfrey var 8 år gammel. I 2011, Winfrey lært om sin søsters eksistens og introducerede hende for verden i et afsnit af hendes show, og bemærkede, at Patricia aldrig søgte berømmelse eller penge fra deres forhold.
På mors dag i 2012, kort efter at hun mødte sin halvsøster for første gang, delte Winfrey et gammelt foto af sig selv og sin mor på Twitter. Hun skrev: "Tak til min mor Vernita Lee for at gøre det bedste, hun vidste og kunne gøre for at opdrage mig."
Tak til min mor Vernita Lee for at gøre det bedste, hun vidste og kunne gøre for at opdrage mig. pic.twitter.com/JhKTY2RK
- Oprah Winfrey (@Oprah) 13. maj 2012
Mere:Oprahs Golden Globes -tale giver håb til kvinder overalt
Ifølge Mennesker, Lee åbnede op for Milwaukee lokale nyhedsstation TMJ4 i 2007 om to af hendes børns død (Jeffrey Lee, der døde i 1989 og Patricia Lee Lloyd, der døde i 2003), samt hendes følelser for Winfrey og hende succes.
"Jeg elskede hende, som hun elsker mennesker nu," sagde Lee til stationen og tilføjede, at hendes stolteste øjeblik var i 1985, da Winfrey "gjorde Farve Lilla.”
