Katharine Zaleski, en leder på et tidspunkt for både The Huffington Post og The Washington Post, for nylig skrev en op/ed for Fortune.com og beklager den måde, hun tænkte på og behandlede medarbejdere, der var mødre. Det var først, da Zaleski selv blev mor, indså hun, hvor (forkert) dømmende hun var. Hendes stykke slog en akkord med mange kvinder, da jeg så det dukke op over mine sociale mediefeeds i dagevis efter det blev lagt ud.
I sit stykke beskriver Zaleski, hvad hun kalder det "Lang liste over overtrædelser" hun begik imod arbejdende mødre, mens hun var i 20'erne. Blandt dem:
1. Jeg rullede i al hemmelighed øjnene på en mor, der ikke kunne nå at drikke i sidste øjeblik med mig og mit team. Jeg stillede spørgsmålstegn ved hendes ”engagement”, selvom hun ankom to timer tidligere til arbejdet end mig og mine tømmermændskollegaer dagen efter.
2. Jeg var ikke uenig, da en anden kvindelig redaktør sagde, at vi skulle skynde os og fyre en anden kvinde, før hun "blev gravid".
[…]
4. Jeg planlagde møder i sidste øjeblik kl. 16:30 hele tiden. Det gik ikke op for mig, at forældre måske skulle hente deres børn i dagtilbud. Jeg var besat af tanken om at vise mit engagement i jobbet ved at blive "sent" på kontoret, selvom jeg først ville begynde at arbejde kl. 10.30, mens forældrene ville komme ind kl. 8.30.
Zaleski forklarer videre, at da hun havde sin egen datter og stod over for valget om at blive hjemme eller tilbage til den karriere, hun tilbragte år med at dyrke, indså hun, hvor forkert hun var om medarbejdere, der er mødre. Hendes essay fungerer som en mea culpa samt en forklaring på, hvorfor - faktisk - mødre er fremragende medarbejdere (hvem ville have en tyk?). Og det er fantastisk. Jeg mener, godt for hende. Jeg er glad for, at Zaleski havde denne erkendelse. Men for at være ærlig, så er det lidt ærgerligt, at det krævede at have et eget barn, før det virkelig faldt i, at mødre behandles som andenrangs medarbejdere en god del af tiden. (Jeg er sikker på, at det heller ikke hjælper, at hun har en ny virksomhed at promovere, så sikke et passende tidspunkt at skrive sådan en redaktionel… men jeg afviger).
Virkeligheden er, at mødre i arbejdsstyrken behandles forskelligt. Mange af dem skal arbejde ekstra hårdt for at bryde igennem de stereotyper, der findes om arbejdende mødre, noget mænd sjældent står over for som fædre. Og mange kvinder, der ikke har børn, ses som potentielle problemer, som Zaleski bemærkede sig selv i sin liste over overtrædelser (#2). Vi arbejder stadig langsomt ud af tankegangen om, at kvinder er mødre og koner først og ansatte for det andet.
Forhåbentlig vil folk læse Zaleskis redaktion og måske genkende sig selv i det, og næste gang tænker de på en medarbejder, der tilfældigvis også er mor, skubber de deres stereotype ideer til side og fokuserer bare på det arbejde, hun gør.
Mere fra The Mamafesto
The Mamafesto: Undskyld, men feminisme er ikke skyld i familiens 'sammenbrud'
The Mamafesto: Kommer vi tættere på ligestilling i hjemmet?
The Mamafesto: Bøjningen af kvinder, der fødes i fængslet, skal ophøre
