Da min ven fandt mig, sad jeg på gulvet i kvindebadeværelset under hårtørreren og hulkede og hyperventilerede. Min lange, overpris lejet eksamen kappe bundtede op omkring min talje og den latterlige hat, de får dig til at bære i Irland, når du får din ph.d. sad skævt på mit hoved. Jeg brugte toiletpapir til at tørre tårerne - og smurt makeup - af mit ansigt. Min ven havde set mig løbe tør for min eksamensceremoni et par minutter tidligere og kom for at tjekke mig og indså, at noget ikke var i orden. Hun havde ret - det var det ikke.
Efter tre års utroligt hårdt arbejde var jeg endelig færdig med min doktorgrad. Mine forældre og søster fløj ind fra Ohio for at se det ske. Heldigvis startede mit panikanfald ikke rigtigt, før jeg gik over scenen og modtog min diplom, men da jeg ikke kunne få vejret eller stoppe med at græde, vidste jeg, at jeg var nødt til at komme ud af det auditorium - hurtig. Og det var da jeg skubbede mig igennem min række medstuderende og løb op ad gangen, ud af døren og ind på badeværelset.
Mere:Kan arbejdsangst være en god ting?
Der var jeg, lige efter at have afsluttet den højeste akademiske grad i min disciplin - gå fra en fru til en doktor - og havde mennesker omkring mig, der elskede mig og rejste langt for at se mig tage eksamen. Alligevel føltes alt fuldstændigt håbløst og meningsløst, og efter at have forsøgt at undertrykke det, sprang alt ud under min eksamen. Alle talerne fortsatte om vores spændende fremtid og alle de store ting, vi ville gøre, men på det tidspunkt havde jeg ledt efter et job i halvandet år uden held og lykke. De handlede som om, at dette var en glædelig lejlighed, men i virkeligheden måtte jeg forlade akademiens sikre rede og forsøge at finde arbejde i et land, hvor ingen hyrede.
Mere:Sådan håndteres rejseangst, så det ødelægger ikke din rejse
Oven i købet har jeg aldrig været en for tvungen sjov eller obligatoriske glade lejligheder, som nytårsaften, fødselsdage eller kontorfester - og eksamen var ingen undtagelse. Folk blev ved med at (passende) lykønske mig og smile, og hver gang de gjorde - eller endnu værre, spurgte om mine fremtidsplaner - følte jeg mig værre. Jeg havde ingen gode nyheder til dem, så jeg smilede tilbage og nikkede høfligt og takkede dem, men ville i al hemmelighed skrige.
Selvfølgelig er det at være angst for eksamen og fremtiden et helt normalt og rimeligt svar på ikke at vide, hvad der venter. Dr. Adam L. Stegt, en klinisk psykolog, der praktiserer i Phoenix og assisterende professor i psykologi ved Midwestern University, har arbejdet med klienter, der gør sig klar til at tage eksamen og har set en række svar, herunder spænding, lettelse og stolthed ved siden af angst og frygt.
"Jeg har en tendens til at tænke på eksamen (især college -eksamen) som en form for livsovergang - disse er ofte forbundet med både positive og negative følelser," fortæller Fried Hun ved. ”De negative er ofte relateret til usikkerhed om, hvordan deres fremtidige liv vil se ud (herunder mangel på forudsigelige mønstre), ændringer i forventninger og bekymringer om, hvorvidt denne store livsovergang vil føre til lykke."
Årsager til eksamen-relateret angst
Efter min erfaring, som en person med nogle gange svækkende angst, der står over for det ukendte-uanset om det forsøger at finde badeværelse i et nyt kontor eller navigering efter livet på college (hvilket, ja, kan indebære arbejdsløshed)-er en stor udløser. Fried siger, at nogle kandidater, der oplever intense følelser af usikkerhed og frygt for deres fremtid - herunder hvad de skal gøre efter eksamen - er helt normale. Mange kan også føle angst for at forlade et miljø, der er blevet behageligt for dem, og hvor de føler sig endelig sikre i deres rolle som studerende såvel som hvad eksamen betyder for dem socialt, han tilføjer.
”Mange kandidater, jeg har arbejdet med, oplever angst i forbindelse med frygt for, at den følelsesmæssige og anden støtte (fra forældre, rådgivere, instruktører osv.), De har stolet på i så mange år, vil pludselig ikke være tilgængelige, og de bliver overladt til at navigere i voksne roller, såsom at finde arbejde og støtte sig selv, leve selvstændigt og skabe nye relationer, ”Fried noter.
Derudover fortæller han, at selve eksamenceremonien kan være en kilde til angst, fordi - ud over alt andet - nogle eleverne skal planlægge komplicerede familiedynamikker (f.eks. forældre, der er skilt) i et forsøg på at undgå eller minimere konflikter. Dette kan indebære at skulle tænke igennem, hvem der skal sidde hvor, hvem man skal fejre med og hvornår og hvordan man undgår negative interaktioner og vrede.
"Disse bekymringer kan nogle gange forværre alle de følelser, de allerede føler om eksamen og overgang til en anden livsrolle," forklarer Fried.
Strategier til håndtering af eksamensangst
Selvom der ikke er nogen magisk metode til at slippe af med din angst ved eksamen (eller et andet tidspunkt for den sags skyld), har Fried nogle nyttige forslag. Selvom han siger, at der ikke er meget forskning, der specifikt ser på eksamensrelateret angst, har eleverne i sin erfaring ofte svært ved at forene deres faktiske følelser omkring eksamen, som kan omfatte angst og frygt, med hvad de mener, de forventes at føle, såsom ren spænding, præstation og stolthed.
"Eleverne giver ofte udtryk for, at de ikke bør føle angst eller frygt, eller at de er de eneste, der nærmer sig eksamen med angst og frygt," forklarer Fried. ”Jeg har fundet det nyttigt at lade eleverne vide, at det ikke er usædvanligt at føle en blanding af følelser eller endda nogle gange bare de negative og tal med dem om, hvilke aspekter af eksamen, de synes er mest angst provokerende. ”
Med andre ord kan stemme til disse usikkerheder være en måde at hjælpe med at håndtere dem. Og så er der den frygtede: "Så, hvad skal du gøre nu?" opfølgende spørgsmål. Til denne foreslår Fried, at eleverne prøver at sætte nogle grænser med familiemedlemmer omkring disse diskussioner, især omkring eksamenstid.
Hvad mig angår, ville jeg ønske, at jeg kunne sige, at der var noget særligt, der hjalp med min eksamensrelaterede angst bortset fra endelig at få et job, men det kan jeg ikke. Og selv efter det fandt min hjerne masser af nye ting at være bekymret for. Det vigtigste at huske her er dog, at angsten omkring alle større livsovergange - som eksamen, start på nyt job, større forholdet ændrer sig - er helt normalt, og anerkendelse og håndtering af disse følelser er et godt første skridt i retning af at håndtere dem.
