Nogle gange bliver vi så fanget i vores hverdag, at vi glemmer at fortælle alle de mennesker, vi holder af, hvor meget vi elsker og værdsætter dem. Når Valentinsdag nærmer sig, kan vi alle lære en lille lektion om kærlighed fra en 7-årig dreng med autisme hvem forstår at elske med sit rene hjerte og sjæl.
En dag i mine dannelsesår begyndte jeg at kede mig uden tro, jeg begyndte at kigge gennem gamle kasser på loftet. Til min store overraskelse faldt jeg over en kasse med min mors, der har traumatiseret mig den dag i dag. Nu, før dit sind begynder at vandre ind i "D-batteriområde", lad mig forsikre dig om, at min søde, hellige mor aldrig "rullede" på den måde. I hvert fald i mit sind rullede hun aldrig på den måde.
Faktisk var min mor enorm stolt over at fortælle og genfortælle - ved enhver passende lejlighed - at hun og min bedstemor begge var "lige så rene som den drevne sne", da de blev gift. Aldrig en, der tillod min mor sand lykke for længe, svarede jeg engang: "Jamen, jeg tror, det betyder, at traditionen stopper hos mig." Gæt hvem der aldrig har taget det spørgsmål op igen?
Min opdagelse
Det, jeg var faldet over på loftet, var en nu farve-falmet pudeprøvetager, min mor havde lavet som et lille barn. Krydssyede var Joseph Addisons nu klassiske børns sengetid ved sengetid: ”Nu lægger jeg mig til at sove, jeg beder Herren min sjæl om at beholde. Hvis jeg dør, før jeg vågner, beder jeg Herren om min sjæl. Amen. ”
Den dages rædsel og traumer for 30+ år siden er stadig levende, og jeg lovede der og da, at hvis jeg nogensinde fik børn, ville de aldrig høre sådan en undergang. Hvorfor tale om døden, når du kan tale om liv og kærlighed?
Ethan ved, hvad kærlighed er
Typisk læser og synger min mand for vores søn Ethan ved sengetid; min datter og jeg gør det samme. Da min mand var ude af byen i sidste uge på forretningsrejse, var det mit privilegium at bringe begge mine børn til drømmeland. Eliza, som den yngste af mine to børn, sov først; så var det Ethans tur.
Da bogen var blevet lukket og den sidste sang blev sunget, reciterede Ethan af egen vilje sødt og med langt åndedrag: “Jeg elsker dig far, jeg elsker dig mor, jeg elsker dig Eliza, jeg elsker dig Gramma Sandy, jeg elsker dig Grampa Jerry, jeg elsker dig bedstemor Marge, jeg elsker dig bedstefar Earl ”(der døde før Ethan blev født, og for hvem Ethan er som hedder). For en god ordens skyld inkluderer Ethan nogle gange sine tanter, onkler, pædagoger og terapeuter, men det afhænger alt sammen af, om hans melatonin slår til eller ej.
Nogle kan antage, at fordi Ethan er på autismespektret, er hans brug af ordet "kærlighed" udbredt. Det er ikke. Selv i en alder af 7 år, og selv med en neurologisk tilstand, ved Ethan, for at omskrive Forrest Gump, "hvad kærlighed er." Han ved, hvad kærlighed er, fordi han ser og mærker det i vores hjem. Han ved, hvad kærlighed er, fordi det er det første, han hører, når han vågner, og det sidste, han hører inden sengetid.
Han ved, hvad kærlighed er, fordi han hører, at hans forældre altid afslutter telefonsamtaler med nære venner og familie på den måde. Han ved, hvad kærlighed er, fordi han ser det i øjnene på sine pædagoger og terapeuter, når de ser på ham. Han ved, hvad kærlighed er, fordi mens nogle børn på spektret ikke kan udtrykke "jeg elsker dig", udtrykker de deres kærlighed i ikke-verbale måder: Et blik... et tegnet billede... en madskabelse... et smil... et kram… og de ikke-verbale “jeg elsker dig” er lige så magtfulde. "Jeg elsker dig" er en af de mest-hvis ikke den mest betydningsfulde sætning med tre ord i vores ordforråd. (Selvom det med hensyn til sætninger med tre ord aldrig undervurderes ved kraften i “Skosalg i dag!”) Tricket for os alle-uanset om det er neurotypisk eller ej-er ikke bare at sige “jeg elsker dig”; tricket er at sige det og faktisk mene det med hele dit hjerte.
Glædelig Valentinsdag
Lad Ethans rene hjerte og sjæl være din guide i Valentinsdagens ånd. Fortæl dine børn, at du elsker dem. Fortæl dine forældre, at du elsker dem. Fortæl dine venner, at du elsker dem. Lad folk kende dine følelser gennem tanke, ord og handling. "Kærlighed," ifølge Ali MacGraw i Kærlighedshistorie, "Betyder aldrig at skulle sige, at du er ked af det." Men kærlighed er også noget, der i modsætning til min mors pude aldrig bør pakkes op og opbevares på loftet, så nogen kan opdage det.
Mere om autisme
Autisme rokker huset
En ode til fødselsdagspigen gennem autismens øjne
Autisme: Du skal være med for at vinde den
