Jeg var 23, første gang jeg opdagede et mistænkeligt sted på panden. I betragtning af min solelskende historie var jeg ikke helt overrasket over, at der var dukket noget op.
Det, der overraskede mig, var, hvor lang tid der gik, før en læge tog mit spirende basalcellekarcinom alvorligt. På grund af min alder og det faktum, at basalcellekarcinomer vokser langsomt og typisk er forbeholdt "gamle mennesker", tog lægerne en mere selvtilfredse "lad os se og vente" -tilgang til mine bekymringer.
Så vi så og ventede... og så og ventede i seks år mere. Seks år med at fryse stedet af og vente på, at det skulle vende tilbage. Seks år med at blive fortalt igen og igen af forskellige læger, at det ikke var værd at få biopsieret endnu - at jeg var "så ung!"
Som 29 -årig var jeg træt af runaround, og min læge biopserede til sidst stedet. Lige som forventet: kræft.
En uge senere gennemgik jeg min første Mohs -operation.
Sandelig tænkte jeg ikke for meget over min første oplevelse, fordi jeg blev distraheret af min mands.
Samme dag som jeg endelig fik bioplikeret mit sted, gik min mand ind til sit første hudtjek nogensinde og kom ud med en egen biopsi. Hans resultat var meget mere skræmmende end mit - in situ melanom eller stadium 0 melanom. Selvom denne form for melanom stadig er meget helbredelig, var det en ædruende opdagelse. Hvad hvis han ikke var blevet tjekket? Hvad hvis vi ikke havde insisteret på biopsien? Hans resultat kunne have været så meget værre. Mit "mindre" basalcellecarcinom blegede i sammenligning.
Mere:Kvinde deler chokerende selfie for at advare andre om garvning
Jeg savnede mit næste hudkontrol på grund af et træk, men efter halvandet år gik jeg tilbage og var forberedt på endnu en biopsi, denne gang på nakken.
Nok var et andet basalcellekarcinom identificeret.
Måske var det fordi lægen ikke fangede stedet under hendes hudkontrol (jeg var nødt til at påpege det); måske var det fordi den resulterende Mohs -operation endte med en fjernet stingfjerning og flere ture til lægen; eller måske var det fordi det her gang indså jeg, at jeg ikke var en overlevende hudkræftoverlever (min krop havde gjort mig til en gentagende gerningsmand), men uanset hvad det var, påvirkede den anden hudkræft mig anderledes. Jeg stirrede pludselig ned i tønden på en meget lang, lang pistol. En pistol, der sagde:
"Du skal bekymre dig om hver ny hudændring."
"Hold øje med de tidligere kræftpletter - hvis de kommer tilbage, er det et tegn på, at du er i fare for mere aggressive og farlige former for basal eller pladecellecarcinom."
"Du skal prioritere hudkontrol-selvtjek og lægebesøg-og du skal sørge for, at din mand også gør det."
"Du er nødt til at afhøre enhver læge og insistere på tidlig diagnose og behandling."
"Du har nu større risiko for melanom."
“Glem ikke din solcreme, selv en gang! Du har allerede haft for meget solskader. ”
Virkningerne af solskader blev pludselig virkelige. At have kræft syntes engang som en advarsel, et slag på håndleddet. Har du mere end en? Det slog mig, at jeg kæmper mod hudkræft hele mit liv. Som 33 -årig betyder det (forhåbentlig) mere end 50 år med at være i høj alarmberedskab, når det kommer til min hud.
Mere:10 mest almindelige kræftformer i USA
Misforstå mig ikke, det er en lille pris at betale i forhold til de forsøg, der står over for dem, der er diagnosticeret med meget mere skræmmende og dødelig kræft end min. Men det er stadig en side af "mindre" hudkræftformer, som basalcellekræft, der sjældent diskuteres.
Case in point: For bare et par uger siden gik jeg til mit årlige hudtjek med bekymringer om en plet på min næse. Min læge sagde: ”Det kan være noget eller det kan absolut ikke være noget. Med din historie overlader jeg beslutningen om at biopsere den. ” Jeg valgte biopsi.
Det kom heldigvis negativt tilbage (min første negative biopsi nogensinde-yay!), Men jeg kom ikke uskadt væk. Jeg bærer nu stemplet af et lille ar på spidsen af min næse, en påmindelse hver gang jeg ser i spejlet om, at langvarige virkninger af tidligere kræftformer, uanset sværhedsgrad, efterlader et mærke - psykisk og fysisk - på dem påvirket.
