Når du har stor risiko for brystkræft, hver ny udvikling og anbefaling er årsag til forskning og introspektion. Så de nye retningslinjer, der netop er udgivet af American Cancer Society, er en chance for at holde pause og reflektere, især for en som mig, der mistede sin mor til brystkræft som 45 -årig og nu nærmer sig den alder, hvor jeg overvejer min første mammografi.
Den nye screening af brystkræft retningslinjer fra American Cancer Society har ændret den alder, de foreslår, at kvinder får deres første mammografi fra 40 til 45 for kvinder med en gennemsnitlig risiko for brystkræft. De nye retningslinjer anbefaler også, at kvinder kun går til screening hvert år efter 55-årsalderen (mod 40).
Jeg er sikker på, at en million kvinder over hele landet sukkede lettet. Men ikke mig.
Mere:Brystrekonstruktion 101 for enhver kvinde med en mastektomi i hendes fremtid
For mig, en person i risikokategorien "højere end gennemsnittet", forårsager disse nye retningslinjer kun mere forvirring. Jeg er omkring to år ude fra 40 på dette tidspunkt, og den brystspecialist, jeg ser, som gentestede mig for et par år siden, fortalte mig, at jeg skulle få mit første mammografi ved 38. Men jeg har også læst, at strålingen fra et mammografi, især opbygning af årlige over tid, kan øge risikoen for brystkræft.
Der er mennesker, der mener, at det er fjollet, og at alt dette mammogramråd er stærkt påvirket af forsikringsselskaber, der ikke ønsker at betale for den dyre procedure. Men jeg så det med mine egne øjne. Min mor gik til sit første mammografi som 40 -årig. To uger senere fandt hun den (ret store) klump, der viste sig at være stadium 3 -kræft, der i sidste ende dræbte hende fem år senere.
Jeg siger ikke, at mammogrammet dræbte min mor. Der er ingen måde at vide det på, og ingen måde at vide, hvilken del af hendes behandling der burde eller ikke skulle have været ændret, eller om noget af det alligevel ville have haft indflydelse. Men arven, denne forvirring efterlader mig, er kompliceret. Min største frygt i livet er at forlade mine børn tidligt eller dø som hun gjorde. Men ikke at vide, hvad der forårsagede hendes kræft, eller hvordan hun kunne have opdaget det tidligere, hjælper mig på ingen måde.
Mere: BPA- og brystkræftforbindelsen er forvirrende, men vigtig at forstå
Jeg har i øjeblikket den recept, min læge gav mig til mit tidlige mammografi øverst på min opgave. Jeg skulle ringe, efter at jeg var færdig med at amme mit tredje (og sidste) barn. Men jeg kan ikke få mig selv til at ringe til det nummer. Måske er det fordi jeg ikke vil se i øjnene at blive ældre. Men også fordi det et eller andet sted i baghovedet spekulerer på, om min mors mammografi hjalp hende eller gjorde hende ondt.
Det er tabubelagt at sige blandt brystkræftoverlevende, der føler den modsatte vej (og ofte føler det stærkt). Jeg tvivler ikke på, at tidlig opsporing redder liv. Men jeg spekulerer på, om mammografi virkelig er den bedst mulige måde at finde tidlig kræft.
Disse nye retningslinjer forvirrer mig endnu mere. Så hvad skal en person med min risiko gøre? På et tidspunkt, formoder jeg, at man bare tager springet og træffer en beslutning og følger den vej igennem til enden. Men jeg er der ikke endnu. Jeg har set virkeligheden ved metastatisk brystkræft. Jeg har set alt det kan tage væk og ødelægge. Jeg vil aldrig nogensinde selv skulle se det i øjnene.
Men den slags retningslinjeforskydninger er forvirrende. Og skræmmende. Min frygt er, at kvinder som mig ikke vil gøre noget. Vi vil sidde på disse oplysninger så længe uden at tvinge os selv til at træffe en beslutning, og når vi så endelig gør det, vil det være for sent.
Jeg kan ringe og lave den aftale. Det gør jeg måske ikke. Men uanset hvilken vej jeg går, stopper selv et rent mammogram ikke min frygt. Jeg vil aldrig glemme, at min mor også havde en ren.
Har du tillid til mammografi?
