"En baby, der fik en baby." Det var lægens ord ved min første prænatal aftale. Jeg var kun 15; Jeg var en baby.
Teenagergraviditet har et grimt stigma. Jeg var ikke promiskuøs, eller skødesløs eller skidt. Jeg lavede ikke noget anderledes end mange af mine jævnaldrende. Ligesom de fleste teenagere var jeg dramatisk, impulsiv og eventyrlig. Konsekvenserne var simpelthen ikke håndgribelige. Det kunne ikke ske for mig.
Men det skete for mig. Jeg ramte det kondombrydende lotteri. Min præmie? Strækmærker, morgenkvalme og en episiotomi. Min 15-årige krop ville aldrig være den samme.
Mere end nogensinde følte jeg mig som et barn - en forstenet lille pige, der trængte ind i en voksenverden. Var jeg stærk nok til at klare dette? I stedet for at bekymre mig om junior prom, ville jeg bekymre mig om at tilbyde bleer. Mens mine venner var oppe hele natten og sladrede om soveværelser, ville jeg være oppe hele natten og berolige en skrigende baby.
Hver nat græd jeg mig selv i søvn. Hver nat vakte mareridt mig: "Måske var det en drøm?" Nej, det var virkeligt. Dette var mit liv, "en baby med en baby."
Jeg lå vågen og kæmpede med virkeligheden. Min fremtidsvision var ødelagt. Mit hjerte var for fragmenteret til at forestille mig et nyt. Hver nat klatrede jeg ind i mine forældres seng desperat efter en følelse af sikkerhed og længtes efter forsikring om, at alt ville være ok.
Mine forældre var mine klipper. De beskyttede mig, guidede mig og støttede mig uden dom. De var den eneste trøst, jeg kunne finde for mine fysiske, psykiske og følelsesmæssige smerter.
Teenagergraviditet er ydmygende. Hviskninger ekko i mine ører, da jeg waddled forbi. De tugtende blikke sang min kerne. Mit stive ydre var en facade. Jeg var dybt bekymret over, hvad andre mennesker syntes om mig. Det gjorde ondt.
Jeg var flov, skamfuld og bange ud af mit sind. Da jeg var klar over, at jeg var foder til sladder, trak jeg mig tilbage i en selvpålagt indeslutning i flere måneder.
Ikke engang gammel nok til at køre, tog min mor mig til hver læge. Jeg var heldig; Jeg havde brug for en advokat. Jeg var for sky til at sige noget eller stille spørgsmål. Min ånd var blevet betrædet, og min stemme forlod mig. Min svulmende mave parret med et babyansigt vakte allerede nok opmærksomhed.
Det er svært for enhver kvinde at gennemgå fødsel og føde. Tilføj nu et bjerg af dom, uhøflig kommentar og gabende fremmede oven på det. Der var kun en sygeplejerske på barsel, der behandlede mig med anstændighed og venlighed. Det var skræmmende.
Jeg klamrede mig til min seng som en skitten mus og gemte sig. For bange for at trykke på opkaldsknappen, for bange for at bede om vand. Fast besluttet på ikke at være den modbydelige gravide i værelse 201. Den følelsesmæssige smerte, personalet påførte, var værre end den fysiske smerte ved arbejde.
En sovende kraft fra et eller andet sted dybt inde drev mig fremad. Så igen, når du er 7 cm udvidet, er der virkelig ingen vej tilbage.
Alt ændrede sig første gang, jeg holdt min datter i mine arme. Mit hjerte flagrede; en kontakt vendte inde i mig. Jeg var nogens mor. Dette lille liv var helt afhængigt af mig. Intet andet havde mere betydning.
Skadelige ord og stramme blikke var skyer. Jeg var så tæt på solen, at de var ligegyldige.
Følelserne svulmede i mig og gav en intens kærlighed, som jeg aldrig vidste eksisterede. Med overbevisning vidste jeg, at jeg ville følge min forældres eksempel. Jeg ville støtte hende ubetinget, elske hende med hengivenhed og være hendes sten.
Styrken ulmede inde i mig. Min stemme begyndte at genopstå; Jeg ville have brug for det for at forsvare hende. Jeg ville være hendes mester og forsikre om, at hun havde det liv, hun fortjente.
Jeg havde syn igen. Jeg kunne se vores fremtid sammen, og det var herligt.
Jeg vidste, at jeg var voksen, da Jeg indså, at det at være teenager var det bedste, der nogensinde er sket for mig.
