Black Friday har altid været en stor del af vores juletradition hvert år. Det er springbrættet, der officielt starter julen i vores hjem.
Så meget som vi nyder Thanksgiving Day, er vores sind allerede fyldt med forventning til den følgende morgen, da vi forestiller os farverige julelys, sølvkugler og læsning af Natten før jul. Disse begivenheder er nævnt over udskæringen af kalkunen og mosning af de vidunderlige russet kartofler. Der er dog en tradition, der er uudtalt: fremstilling af frugtkagerne efter juletræet er trimmet.
Åh ja, jeg er en af de der mennesker, der stadig laver og bager frugtkager og pakker dem ind i spiritusvåd musling for at modnes i løbet af måneden.
Du ved, at nogle traditioner aldrig vil ende - og det er det, der gør dem så trøstende, hyggelige og skinnende. Jeg har besluttet, at jeg faktisk kan lide tanken om at blive husket som den skæve mor, der aldrig ville opgive sine frugtkager. Desuden kan jeg godt lide at have et par stykker til rådighed for at give til naboer og postbudet.
Jeg begynder dagen efter Thanksgiving med at vågne lyst og tidligt og straks brygge en frisk blanding af vores yndlingsjulekaffe, mens julemusikken serenaderer os alle. Vi spiser ofte græskertærte til morgenmad med en generøs klat frisk flødeskum på toppen. Dette er stadig en dag med splurges og fejring af vores familietid sammen. Jeg værdsætter disse uvurderlige øjeblikke - de er en tid, hvor jeg holder de svundne festligheder højt og ivrigt foregriber dagens begivenheder.
Vi føler os normalt ret energiske efter vores kaffeinfusion og opgaven med at bringe alle de plastbeholdere ned fra loftet, fyldt med juleglæde, virker ikke helt så skræmmende. Denne opgave er den, der får alle stønnen og stønnen frem, og børnene minder mig om, at jeg lovede, at jeg ikke ville fylde dem lige så fulde fra julens fortid (men det gjorde jeg selvfølgelig).
Jeg bliver ret hurtigt tilgivet for at have overfyldt beholderne, da børnene begynder at pakke de gulnede og revet avis fra hver af de dekorationer, der var omhyggeligt pakket ind, gemt og placeret i plasten skraldespande.
Erindringen begynder. Jeg læner mig tilbage i min yndlings gule blomsterstol, plukker mine lyserøde fuzzy hjemmesko på den slidte osmanniske og lytter til mine børns stemmer. Selvom vores børn er vokset nu og har egne børn, bliver de henrykte over minderne om at holde og pakke deres barndoms julepynt ud. Juletid bringer virkelig barnet ud i os alle, og jeg elsker at se dem som børn igen.
Disse voksne af os - de gik fra trækhoveder til voksne mænd med skæg og små piger, der er blevet til smukke kvinder med egne børn. I dag lagde de alle deres voksne rustning til side, uden at de var klar over det, i et par timer. Uden at lægge mærke til, siver sæsonens magi langsomt ind og opsluger os alle.
Julemusikstationen er tændt, og Burl Ives synger en af mine foretrukne julesange, "Holly Jolly Christmas." Min moderhjerte er allerede ved at briste af juleglæde, når vores ældste søn begynder at grine først - hans grin kildrer altid mig.
Han holder en af sine mange julepynt fra barndommen, og selvom jeg føler mig sikker på det så denne sidste år, han kan ikke helt tro, at han lavede dette ornament af en blomsterpotte, da han bare var en barn. Han kan heller ikke forestille sig, at jeg gemte den i så mange år. Jeg er en mor-jeg gemmer mange ting, som de guldfarvede rigatoni-skaller, der skal ligne engle, som hver af pigerne lavede, da de var unge.
Black Friday er den dag, vores familie definerer sæsonens traditioner. Vi spiser godt, nipper, chatter, griner, husker og skaber nye minder for at løfte os gennem årene. Vores juletræ er historien om vores liv, hver gren er vært for en dekoration, en smuk påmindelse om, hvor vi kom fra, og hvor vi skal hen.
