Uden for bladet har for nylig udarbejdet en liste over de 13 hårdeste af de "farligste løb" i verden, lige fra en 150-mils jog gennem junglen til et 350-mile løb over Arktis cirkel til et løb på 3.100 kilometer, der køres ved at cirkulere en enkelt byblok i New York City (passende kaldes det Self-Transcendence, fordi det er det, du skal gøre for ikke at miste din sind).
De fleste af os spekulerer på, hvad der ville få nogen til at gøre det, langt mindre betale penge for privilegiet, men Colleen Smith ved præcis hvorfor, fordi hun har gjort det.
Den lille 31-årige mor fra Massachusetts var ikke altid til fitness. For flere år siden besluttede hun, at hun skulle tabe sig og tog op løb som en måde at hjælpe skalaen med at falde. Hun tabte til sidst imponerende 120 kilo og indså i processen, at hun virkelig elskede at løbe. Efter at have afsluttet en 5K opdagede hun, at løb ikke bare var træning, men en passion. Nøjagtigt et år senere løb hun sit første marathon. Et år efter fandt hun hende over målstregen for hendes første 50-miler.
Så naturligvis meldte hun sig til Tarc 100, et 100-mile løb på tæt skovklædte stier, hvor kun omkring 30 procent af de mennesker, der starter det, slutter. "Jeg kan godt lide at kunne skubbe min krop til at gøre noget, som de fleste ikke engang kan forstå," siger Colleen. "For mig er løb terapeutisk, og jeg nyder det virkelig."
Løbet startede kl. og det blev hurtigt tydeligt, at de mudrede forhold kombineret med mørket ville gøre tingene endnu hårdere, end hun havde regnet med. Både hun og hendes løbepartner vred deres ankler og forsøgte at navigere i vandløb med bare lyset fra deres forlygter. Faktisk tvang skaden hendes partner til at droppe ud af løbet bare halvvejs, da hun lod hende færdig på egen hånd. Den værste del, siger hun, var de lange, ensomme kilometer midt om natten.
“Du kæmper mod træthed fra at være 50-60 miles ind i dit løb, og mørket og din krop vil naturligvis stoppe og tage en lur. På det tidspunkt bliver det en ren og skær kamp om ren vilje at ville afslutte, ”siger hun.
Ved 70 km, takket være smerter i benet, troede Colleen, at hun var færdig, men en frivillig på hjælpestationen og hende ægtemand Damian opmuntrede hende til at fortsætte, selvom hun skulle gå ud over sit mål, der sluttede 24 timer. Det er rigtigt, Colleen havde løbet udenfor gennem skoven i en hel dag og var på vej tilbage til natten igen. Men hun var fast besluttet på ikke at stoppe så tæt og pressede smerten igennem. Ved kilometer 95 kalder hun det en "dødsmarch", men på knap 28 timer krydsede hun endelig målstregen - en følelse, hun siger, at hun aldrig vil glemme.
“Intet vil nogensinde fjerne den følelse af præstation, jeg havde, da jeg løb over målstregen, intet vil nogensinde tage den herlighed væk. For mig var denne oplevelse en af de sværeste ting, jeg nogensinde har gjort, ligesom at føde min datter, ”siger hun. En passende analogi, da hun tilføjer, at dette løb "var fødslen til, at jeg virkelig anerkendte mig selv som en udholdenhedsudøver."
Siden da har hun kørt flere ultralyd, herunder en kun fire måneder efter hendes sidste baby var født - en bedrift gjorde det endnu vanskeligere, fordi hun måtte stoppe hvert par timer for at pumpe mælk til hende nyfødt. Og hun har ingen planer om at stoppe. "Jeg håber, at dette kun er begyndelsen på mange flere 100'er, der kommer!"
Mere sundhed og fitness
Inspirerende og sjove maratonskilte
Mors historie: Jeg løber maratonløb for udsatte børn
10 måder, du kan redde verden på ved at køre
