Jeg er fast overbevist om tankegangen om, at det tager en landsby at opdrage et barn og ser til gengæld til støtte fra familien, mine børns lærere, skoleadministratorer og oftest anden mor venner. Når det er sagt, så tog jeg tidligt i mine forældredage et andet motto med at acceptere andres valg uden dom efter at have været i modtagende ende af uopfordret rådgivning mere end én lejlighed.
Jeg blev i første omgang overvåget af den frihed, hvor bekendte og endda fremmede åbent gav uopfordret råd videre under min første graviditet og er fortsat med endnu mere furry, da jeg navigerer i verden med at opdrage et barn med livstruende mad allergi.
Som en kvinde og mor stærk i min overbevisning, er jeg ret flov over at sige, at jeg for nylig befandt mig i netop den omstændighed, jeg lovede ikke at deltage i. Jeg gav uopfordret forældreråd, og jeg vil gerne sige undskyld.
Mens jeg deltog i et hospitalsregistreringsarrangement under min tredje graviditet, indledte jeg en samtale om fødsel med et ungt par, der begyndte på deres rejse som nye forældre. Tidligere indledende introduktioner og spørgsmål om, hvorvidt dette var en første graviditet eller ej, og om nogen af os var det bekendt med hospitalet og dets tjenester, blev jeg kontaktet med et spørgsmål om nogle af mine tidligere erfaringer. At dele lidt om mine sidste to leverancer var sikkert et rimeligt emne at udvide, når der blev stillet spørgsmålstegn ved det, ikke sandt?
Det, der startede som en meget saglig, detaljeorienteret udveksling, udviklede sig langsomt til den nøjagtige overgivelse af uopfordrede råd, som jeg svor aldrig at gøre. Jeg begrundede mine handlinger med, at dette par eksplicit åbnede døren for mig at dele mine input, da de beklagede sig over specifikke arrangementer, de håbede at have til rådighed.
Jeg ville bare have, at dette par skulle vide, at det var i orden at stole på deres instinkter, fordi det var noget, jeg meget beklagede i min egen situation efter min anden søns fødsel. Jeg ville have denne kvinde til at vide, at da hun blev mor, ville der være intuition og instinkter uden forklaring, og at hun ikke tog fejl af at have tillid til sig selv. At hun skulle kende sit barn bedre end nogen anden. Men i virkeligheden var ingen af disse grunde virkelig nok til at retfærdiggøre det, jeg havde gjort.
Hvis det tager en landsby at opdrage et barn, hvorfor er grænsen for at tilbyde råd så sløret? I modtageren kan det føles overvældende og omfatte øjeblikke, der føles fordømmende eller ude af stand grænser for, hvad der kan synes passende fra en person, der ikke er den direkte forælder eller omsorgsgiver. På den anden side af mønten er der visdom, der kommer fra erfaring. I ånden af støtte og fremme af et større forældrenetværk, skal vores viden ikke deles med andre? Ved at genoverveje at give og modtage forældrerådgivning har jeg udformet et par retningslinjer.
Vær opmærksom
Der er ingen måde at kende de fulde omstændigheder i en andens situation, uanset hvor tæt du er på den enkelte. Tal med forsigtighed og del råd, velvidende at du aldrig rigtig kender en anden persons sted, før du står i deres sko. Prøv at modtage råd med et åbent sind, især når det kan komme på et tidspunkt, hvor du føler dig udmattet eller frustreret.
Tilgang med forsigtighed
Det er let at overgeneralisere, når man giver råd. En af de mere kraftfulde lektioner, vi lærer, når vi udvider en familie, er, at ikke to børn er ens. Det samme gælder også for forældre. Vi har alle individuelle livserfaringer og overbevisninger, der former, hvem vi er som forældre. Selv de nærmeste venner og familiemedlemmer kan træffe meget forskellige valg. Når det kommer til at give råd, kan du overveje at tale fra dit personlige referencested (f.eks. "Det var nyttigt for mig når ..." eller "... var gavnligt for min særlige situation."); og når du modtager råd, skal du lytte til forestillingen om, at selv under forskellige omstændigheder kan vi stadig lære af hinanden og finde støtte.
Der er en god chance for, at de har hørt det før
Tilsyneladende finder vi alle øjeblikke til at dele råd - dels fordi vi ved, at det at dele vores historie er helbredende for os selv og hjælper os også med at finde støtte hos andre. Uanset om du deler et stykke af din rejse eller lytter til en anden forælders eventyr, tag det hele med ro og fejr de forbindelser, vi er i stand til at skabe med hinanden undervejs.
