Forældre kommer med så mange hårde beslutninger, det er svært at holde styr på dem alle. I løbet af vores børns liv vil vi blive konfronteret med virkeligheder, der kræver, at vi lægger vores egne følelser af trøst til side og gør, hvad der er rigtigt for vores børn. Heldigvis for de fleste af os vil det aldrig være beslutninger på liv og død.
Nogle forældre er ikke så heldige. Mor til 14-årig Jerika Bolenfor eksempel har fået til opgave at tage en beslutning, der er så hjerteskærende, at de fleste ikke engang kan forestille lever det. Men det er hun. Hendes datter har en anmodning - "lad mig dø" - og hendes mor har besluttet at støtte hende i den beslutning.
Mere: Disneys første latinaprinsesse er bemyndigende - men er hun virkelig latina?
Jerika har en sjælden, progressiv sygdom kaldet spinal muskelatrofi type II. Den progressive sygdom ødelægger langsomt lavere motoriske neuroner - hjernecellerne, der gør det muligt for en person at gøre ting som at sidde op, gå, spise, tale og endda trække vejret - og det er meget smertefuldt. Tidligere har de fleste mennesker med diagnosen sygdommen lidt mere end to år at leve, men i sjældne tilfælde kan og lever de længere.
Jerika er et af de sjældne tilfælde. Hun trækker vejret ved hjælp af en respirator og har sandsynligvis ikke mange flere år at leve. Det er derfor, hun har bedt befolkningen i hendes samfund om at komme sammen og fejre sin "sidste dans" ved en bal at hun håber vil fejre hendes liv, før hun fjerner sin respirator og lader sygdommen tage sit Rute. Smerten er "for meget," sagde hun til et lokalt nyhedsmedie. Og hendes mor, Jen, der nu skal hjælpe sit barn gennem de sidste dage og uger i sit liv, har sagt, at denne dag har været kommet længe. Hun formoder, at det måske var kommet hurtigere, hvis hendes datter ikke var indstillet på at beskytte hende mod smerten ved at miste et barn.
Det er langt fra hjerteskærende, og det er det rigtige for Jen at gøre.
Mere:Pige er så gal, at hun ikke lavede cheerleading -hold, hun truer med at sagsøge
Måske kan vi ikke forestille os det. Vi skulle ikke behøve - begrave et barn er en tragedie og en forvrængning af tingenes naturlige orden. Jen skulle heller ikke skulle forestille sig det, og nu gør hun det, og det bringer en hjerteskærende beslutning med sig.
Ville du holde dit barn i live, hvis du vidste, at resten af deres liv ville blive levet ud i ufattelig smerte?
Jerika har bedt om at tage den beslutning selv, og vi kan ikke forestille os, at en 14-årig gør det-14 år er så ung. Det er stadig bare en baby, når du måler de korte år op imod de liv, som de fleste af vores børn vil have den luksus at leve. Der er mennesker, der vil sige, at Jen som voksen har ansvaret for at tale sin datter ud af dette.
At tilskynde hende til at leve lidt længere. Men det er der to problemer med. Den første er, at Jerika nu har måttet tage kappen på en voksen. Hun har været igennem mere i sit halvandet årti, end nogen af os skal opleve i 80. Det andet er, at det i sidste ende er lidt egoistisk at bede Jerika om at leve i smerte. Det er kærlighedsblind egoisme, der siger, at vores børn i det mindste skal dø naturlige dødsfald, hvis de skal gå foran os, men det ville stadig være egoisme. Jen genkender det. Hun er, uanset hvad nogen måtte sige, en god mor.
De fleste af os behøver aldrig at være uselviske på en sådan straffende, ufattelig måde. Og vi burde være glade for det og holde vores dom.
Mere:En tjekliste til tøj tilbage til skolen, så du ikke blæser det budget
I sidste ende, kunne du bekæmpe det egoistiske ønske? Kunne du placere dit syge barns behov og lindring af deres smerte over dine egne? Kan du hjælpe dit barn med at tage sit fineste tøj på og fejre deres liv med en bal, som du skulle arranger selv, for de vil aldrig leve for at se den, de måtte have, hvis livet ikke var så utroligt urimelig? Da det var slut, kunne du holde deres hånd, så de kunne tage deres sidste vejrtrækning vel vidende, at de er elsket uden mål og uden forstand?
De fleste af os ved det ikke. Vi vil aldrig har at vide. Men Jen gør, og hun er villig til at respektere sin datters liv og sidste anmodning, og det er det, det at være forælder i sidste ende handler om.
