Professionelle atleter rundt omkring i det nationale har stået solidarisk med dem, der protesterede over Eric Garners død ved at bære T-shirts, der siger: "Jeg kan ikke trække vejret." Da gymnasieatleter forsøgte at bære lignende skjorter i stille protest under en basketball turnering, fik de besked på fjerne dem, eller ansigtet bliver forbudt at spille.
Basketballspillere fra Mendocino High School blev konfronteret med den atletiske direktør for rivaliserende Fort Bragg High School, turneringsværten, og fortalte, at de blev smidt ud af turneringen. Spillere fra både pige- og drengeholdene havde haft trøjerne på under opvarmning ved tidligere spil og turneringer på andre skoler uden problemer.
”Vi føler simpelthen, at dette problem er for følelsesladet til at lade en sådan demonstration ske i vores turnering og være i stand til at sikre alle involveredes sikkerhed og velvære, ”sagde rektor på Fort Bragg High School, Rebecca C. Walker, der åbenbart mente, at tavs protest fra atleter i forbindelse med en landsdækkende krise kan udløse en eller anden form for spontan vold ved en basketballkamp i gymnasiet.
De fleste medlemmer af drengeholdet lovede ikke at bære skjorterne ved turneringen og fik lov til at spille. Pigernes hold forblev forbudt, efter at mange kvindelige spillere nægtede at forhandle. Medlemmer af pigernes hold planlægger at protestere fredeligt i dag under turneringen.
Efter at medlemmer af samfundet reagerede negativt på elevernes protester, frigav de følgende erklæring:
“Mendocino High School Varsity piger og drenge basketballhold tog beslutningen om at bære skjorterne uden den første opmuntring fra nogen forælder, coach eller anden voksen. Vi, spillerne, ønskede at udtrykke vores støtte til de mennesker, der står over for fordomme, racismeog politibrutalitet dagligt i vores land og formidle vores bekymring over disse uretfærdigheder til offentligheden. ” Kun 1 procent af eleverne på begge skoler er sorte.
I stedet for at forbyde disse studerende at spille, burde administrationen og andre superviserende voksne have stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor et simpelt slogan af protest føltes så farligt. Vi bør bifalde unge mænd og kvinder, der var villige til at stå over for kritik og straf for at øge bevidstheden om et nationalt spørgsmål, vi ikke har råd til at ignorere.
Læs mere
Inden du kalder Mike Brown for en kriminel, så prøv at huske at være teenager
Jeg kan ikke fortælle mine sorte sønner at stole på politiet
Chokerende video viser 'Dead, Dead Michael Brown' sunget til pensioneret politifest
