Selvom det har været næsten et år nu, føles det som om der næsten ikke er gået nogen tid siden min mor døde i begyndelsen af året. Der er også sket meget siden, ligesom min bror giftede sig, startede min karriere som freelance skribent på fuld tid og flyttede til en ny by for at bo sammen med min kæreste. At miste en forælder og håndtere den sorg er meget for enhver at håndtere, men jeg har en anden tilføjet lag til min sorg, som jeg kun begynder at pakke ud og lære at håndtere: det faktum, at jeg kunne blive syg også.
Vi fandt ud af, at min mor måske havde Kræft sidst i februar 2016. Det var kun to dage efter, at min bedstefar døde efter konstant at være gået ned ad bakke i løbet af få uger. Jeg var allerede udmattet af min sorg efter hans død, og det sidste, jeg forventede, var at høre min mor også var syg. Hun gik ind til operation forberedelse flere uger senere for at få fjernet tumorer i livmoderen, og de opdagede, at hun også havde lungekræft, der allerede metastaserede til hendes hjerne. Nyheden om lungekræft burde ikke have været chokerende, da min mor var storryger, og hendes mor døde af lungekræft, da jeg var 18, men det var det. Hun var kun 52, langt yngre end
Mere:Sådan støtter du nogen med brystkræft
Lægen besluttede, at lungekræft var mere alvorlig end tumorer, så hun tilbragte sommeren og efteråret skiftevis mellem kemo og stråling. Det skrumpede kræften i hendes lunger og hjerne nogle, men ikke nok til at stoppe udviklingen. I november blev mor endelig opereret, en total hysterektomi og brugte meget af resten af sit liv på at komme sig efter det. Lige efter jul begyndte hun synligt at blive værre, og det blev besluttet under en hospitalsindlæggelse, at hospice ville træde til. Den oprindelige plan var at bringe mor håb og tage sig af hende der, men hun forværredes så hurtigt, at hun gik på indlagt hospice i stedet. Tre dage senere var hun væk.
Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle føle i starten. Jeg havde beskæftiget mig med tab og sorg næsten et år i træk og vidste ikke rigtig, hvordan man skulle fungere uden det længere. Jeg så en sorgrådgiver, der hjalp mig med at klare mange problemer, jeg havde med min mor. Jeg har journaliseret temmelig regelmæssigt lige siden min bedstefar var tilbøjelig til at passere, og det hjalp mig med at samle og analysere mine tanker og spore sorgens progression eller regression.
Lige da jeg følte, at jeg endelig følelsesmæssigt kom til et håndterbart sted, opdagede jeg, at min risiko for at få kræft var meget højere, end jeg havde troet. En familiehistorie med endometriecancer i en forælder øger risikoen af barnet får det. Jeg gennemgik også en tidlig pubertet, hvilket også er forbundet med højere kræftrisiko. I betragtning af at både min mor og bedstemor havde lungekræft og mulig forbindelse mellem familiehistorie og lungekræft, mine egne odds føltes ikke særlig godt.
Mere: At have brystkræft på 32 satte mig i kontrol over min krop
I et stykke tid ignorerede jeg det simpelthen. Jeg var vant til at være kronisk syg og få min krop til at arbejde imod mig, så dette virkede ikke meget anderledes for mig. Hvis jeg til sidst fik konstateret kræft, ville det simpelthen være en ting mere for mig at håndtere, hvis eller når det skete.
Jeg begyndte at tænke lidt mere over det og indså, at selvom der ikke var noget, jeg kunne har gjort for at forhindre mine kroniske sygdomme, kan der være ting, jeg kunne gøre for at reducere mine chancer for Kræft. Jeg kunne også lære sunde måder at leve med den viden om, at jeg en dag kunne blive syg. Psykolog Roya R. Rad anbefaler at finde en måde at anerkende og acceptere hvad du føler, som jeg skulle lære at gøre. Jeg var nødt til at tillade mig selv at føle mig usikker og bange, så jeg kunne lære at leve med en ukendt fremtid.
Dr. Patrick O'Malley, forfatteren til At få sorgen rigtigt, siger det er nyttigt for folk at skrive deres "sorghistorie" at afsløre "skønhed, smerte og dine følelsers kompleksitet." Min sorgrådgiver anbefalede også, at jeg udnyttede min skrivning som en måde at både håndtere min sorg og potentielle helbredskomplikationer. Jeg havde allerede skrevet meget, men det var mere overfladisk, end det kunne have været, ikke så indadvendt som jeg havde brug for. At skrive føles som en af de største hjælpemidler i min sorgproces.
Mere: Hvordan at have kræft ændret den måde, jeg ser på dating
Det har også været nyttigt at tale om min sorg til menneskene i mit liv. De har opmuntret mig til at tage min tid med mig selv og til at tale med min gynækolog om de bedste måder at være proaktiv på mit helbred. Som følge heraf har jeg holdt endnu bedre styr på min krop, end jeg havde før, da jeg lige overvåger min kroniske sygdom. Det er umuligt at vide, hvad min fremtid bringer, men jeg vil passe på mig selv, indtil jeg ved det.
Ved Kelley O'Brien
