Da endnu en skoleskydningstragedie dominerer airwaves, kan forældre være bekymrede over indvirkningen på deres børn. Peter Stavinoha, Ph. D., en neuropsykolog ved Children's Medical Center Dallas, understreger, at forældre kan hjælpe deres børn med at klare frygt og angst, såsom at være tilgængelig, når børn vil tale og reducere børns udsættelse for nyhedsdækning og diskussioner om begivenheder. "I stedet for at tvinge dem til at tale, skal du være i nærheden af dem, så når du er klar til at tale, er du tilgængelig," siger Stavinoha.
Overvåg de nyheder, dine børn ser
Men forældre kan også reducere et barns angst og frygt ved at overvåge eksponeringen for nyhederne og billederne af katastrofen, siger Stavinoha. "Scenerne vil fortsat være meget foruroligende for børn," tilføjer han.
Stavinoha minder også forældre om vigtigheden af at modellere sund følelsesmæssig mestring i stressede tider. Dette betyder ikke at skjule sine følelser; forældre bør snarere være opmærksomme på deres reaktioner og vise deres børn, hvordan de håndterer tragedien på en sund måde. "Børn har levende fantasi, og den frygt, som forældrene udviser, kan være stærkt overdrevet i børnenes sind," siger han.
Frygt er en normal reaktion
Det er almindeligt i en tragisk situation, at et barn føler et tab af kontrol og stabilitet. Regelmæssige rutiner som familiemåltider bør overholdes så meget som muligt, fordi dette hjælper med at give en fornemmelse af, at tingene forbliver forudsigelige og sikre derhjemme. "Forældre skal hjælpe børn med at sætte ord på deres følelser," siger Stavinoha. ”De burde være klar til at hjælpe deres børn med at formulere deres frygt og angst. Dette hjælper et barn med at føle, at det er blevet forstået. ”
Giv ærlige, faktuelle svar
Stavinoha siger, at den bedste måde at hjælpe børn med at forstå tragiske begivenheder er at være ærlig og give faktuelle svar på deres spørgsmål, men ikke overvælde dem med oplysninger, som de måske ikke forstår. "Bliv ved med at besvare deres spørgsmål på et udviklingsmæssigt passende niveau, mens du giver barnet masser af muligheder for at diskutere begivenheden," siger han. ”Forvent, at mange spørgsmål vil være gentagne og overflødige, når børn forsøger at give mening om dette. Benæg ikke, hvor alvorlig situationen er. Især for ældre børn er det vigtigt at erkende betydningen af deres reaktioner og bekymringer. ”
Find support
Hvad angår forældre, understreger Stavinoha at anerkende angst og frygt, der opstår ved skolevold. De bør søge støtte fra familie, venner, kirke eller andre sociale og følelsesmæssige støtter. Forældre kan modellere sund følelsesmæssig mestring for deres børn i løbet af denne tid. Dette betyder ikke at skjule sine følelser; forældre bør snarere være opmærksomme på deres reaktioner og vise deres børn, hvordan de håndterer denne situation på en sund måde.
På kort sigt, mens mediedækningen af tragedien ved Northern Illinois University spiller ud, Stavinoha foreslår at deltage i nogle aktiviteter, der hjælper med at bringe børn og familier tilbage i kontrol i et ellers kaotisk situation. For eksempel kan give til årsager, der hjælper familier, der er ramt af skolevolden, give en følelse af empowerment, så børn ikke føler sig så hjælpeløse om situationen.
