Men på trods af vanskelighederne oplevede hun også "dyb accept, generøsitet og fælles menneskelighed" med Afghanistans folk, der behandlede hende med den nådighed, der blev tilbudt en æret gæst.
»Meget ofte kom alle landsbys ældste ud og hilste på mig efter min ankomst,« husker hun. »De ville tilbyde mig det mest behagelige sted at sove og give mig et æsel og bevæbnede mænd til at beskytte mig under næste dags rejse. Om natten når vi nåede vores destination, talte disse mænd med landsbyens myndigheder og sørgede for, at jeg ville få den samme beskyttelse, som de havde givet mig. Derefter vendte de hjem til deres familier. ”
Denise, der arbejdede sammen med Oscar-nominerede instruktør Christian Frei om dokumentarfilmen "The Giant Buddhas", arbejder nu med Global Oneness Project, en lille gruppe kunstnere med base i San Rafael, Californien, der har rejst på tværs af kontinenter og skabt kortfilm om innovative personer og programmer, der tager fat på verdens udfordringer med medfølelse og følelse af global ansvar. Med
"Vores fælles verden og selve livet vil have stor gavn, hvis vi respekterer kvinders intelligens og instinktive magt," siger hun.
Der er en lang vej forude i Afghanistan, hvor piger og kvinder fortsat tvinges til ægteskaber. Mange brude er under 16 år og udsættes for fysisk og psykisk vold fra ægtemænd og mandlige familiemedlemmer. Kvindelig læsefærdighed er kun 16%. Selvstrafningsgraden for kvinder i Afghanistan er højere end i noget andet land, og Afghanistan er det eneste land, hvor kvinders selvmordsrater er højere end mænds.
"Folk siger, at jeg var modig til at rejse sådan," siger Denise, "men jeg er ikke den modige. Jeg kunne gå. Disse kvinder, de kan ikke forlade - de har ingen valg. De skal blive. Jeg er ikke den modige, det er de. ”
