Efter en frygtelig begivenhed forlod New England Patriots defensive ende Alan Branch hvalpefri sidste sommer, dedikerer han søndagens spil til de fire hunde, han mistede den dag.
Treogtyve hunde omkom i juni 2014 på et dyrepensionat i Phoenix-området, da de blev efterladt på anlægget, og ingen var der for at sikre, at dyrene blev fodret, vandet eller passet. Det var en rædselsfuld tragedie, der lod mange kæledyrsejere blive ramt af tabet af deres lodne venner - sandsynligvis døde på en frygtelig måde, da de fleste af de hunde, der var boardet i løbet af denne tid, omkom som følge af forsømme. Nogle familier blev virkelig hårdt ramt, som Branch - fire af disse hunde var hans dyrebare familiedyr.
Denne søndag markerer Branchens første super Bowl udseende, og det er med et tungt hjerte, at han dedikerer sin store dag til minde om sine fire lodne familievenner. Mange fodboldspillere dedikerer spillet til en ven, et familiemedlem eller en mistet kæreste. Det giver god mening for Branch at spille for sine tabte kæder, som er vigtige medlemmer af en familieenhed.
Branch startede i NFL med at spille for Arizona Cardinals i 2007 og etablerede et hjem der, og det er her, han stadig bor i lavsæsonen. Da tragedien skete, skulle han og hans familie ud af byen og satte sig på deres fem kæledyr ved Green Acre Dog Boarding i Gilbert, Arizona, og følte, at de var i gode hænder.
Desværre fik de et opkald, mens de var væk, om at fire af deres hunde var døde, og de var betydeligt kede af det. Jeg fandt en anmeldelse af det firma, hans kone skrev om Yelp, og du kan mærke hendes smerte, da hun beskriver, hvad de gik igennem. Historien ændrede sig ikke kun om, hvad der skete med deres kæledyr, men der bliver rejst kriminelle anklager mod dem, som de havde tillid til at passe dem. "Oven i denne tragedie har vi ikke en gang modtaget nogen form for undskyldning for vores tab fra ejerne," skriver hun. "De mødte min familie ved afgang, og vidste, at vi havde to små børn, vi skulle forklare dette for... ingen anger... ingen undskyldning."
Ejerne af anlægget blev oprindeligt anklaget for næsten to dusin forbrydelser for forsømmelse, og dem, som de efterlod ansvaret, mens ejerne var uden for byen, blev også anklaget for dyremishandling og forsømme. Alle anklager mod ejerne blev dog droppet, undtagen én svindel.
Branch siger, at de i sidste ende vil tilføje flere kæledyr til familien, men det har været svært at komme over tabet. For nu spiller han dog for sine hundevenner søndag.
Flere dyr i nyhederne
Mand redder ugle, kører til politiet med den siddende på skulderen
40 hunde forsvinder fra Wise County, Texas - hvor er de?
Falske hundejager lurer mor hver gang, og det er så godt (VIDEO)
