Er 4 år for ung til at lege alene udenfor? Det er måske ligegyldigt, hvordan du besvarer det spørgsmål: Dine naboer og politi måske bare bestemme for dig.
Det er, hvad der skete med Sonya Hendren, da hun lad hendes 4-årige søn, Tomahawk, lege på deres gated Sacramento, Californien, lejlighedskompleks legeplads alene. Hun følte, at hendes søn kunne klare at lege uden opsyn 120 meter fra hendes lejligheds hoveddør, men hendes nabo var uenig. Ifølge det lokale nyhedsmedie CBS8, rapporterede naboen, Sonja Horrell, Hendren til Child Protective Services, og Hendren blev anholdt for grov forsømmelse af børn og fare.
Anklagerne blev senere reduceret til forseelser, og Hendren håber at få dem helt droppet. Hvis hun er fundet skyldig i selv forsømmelse af forsømmelse og fare, er det en anklagelse, der kan bære op til seks måneders fængsel og tre års prøvetid. Alternativt kan hun tage det meget attraktive tilbud om kun 30 dages fængsel og et års prøvetid. Indtil videre har hun afslået det tilbud.
I mellemtiden har hun en CPS -sag åben over for hende og hævder, at hun vil være i strid, hvis hun lader sin søn komme ud af sin synsfelt.
Alt for at lade sin søn lege på en legeplads. I et lukket samfund. 120 fod fra døren.
Mere:Forældre anholdt for at lade børn lege på stranden alene
Det er forståeligt, at bekymrede naboer og samfundsmedlemmer reagerer med instinktet for at "beskytte" børn, når de ser dem lege alene. Vi bliver trods alt fodret med en fast kost af frygt, hvor det næste barn, der skal bortføres, kan være dit, og en brækket nakke bare er en abe bar væk. Selvfølgelig ønsker folk ikke, at det skal ske på deres vagt.
Men problemet er hvordan vi er blevet betinget af at reagere. Det ser ud til, at folk helt afstår fra "det tager en landsby" -mentalitet om enten at konfrontere forældrene for at se, hvad der sker eller endda bare at hænge ud et lille stykke tid for at sikre, at der ikke sker noget med et solo -barn, og gå direkte for at tatle til politi.
Mere: Graphic Planned Parenthood protest tvang mig til at blive rigtig med min datter
Problemet med at reagere på denne måde er, at for det første er den fare, tilskuere forestiller sig, mindre udbredt, end vi er blevet trænet til at forestille os. Ifølge statistikker fra FBI, voldelig kriminalitet er stadig faldendeog ifølge justitsministeriet, bortførelse af børn af en fremmed, som altid har været lav, kan være endnu lavere end oprindeligt opfattet. Sandheden er, at ifølge alle disse statistikker er et barn sikrest hos en fremmed: Mest voldelige forbrydelser mod børn og bortførelser begås af en, der er kendt for eller tæt på et barn.
For det andet er politiet ikke vores personlige jævnaldrende mæglere, og CPS skal heller ikke fungere som glorificerede legepladsmonitorer. Selv Horrell, naboen, der ringede til CPS på Hendren, virkede overrasket over, at tingene er eskaleret til den mulige konsekvens af fængselstid og fortalte CBS8 at:
"Jeg troede, at hun bare ville få en advarsel... og hun ville ikke lade dem være alene igen."
Mere: Mor får en 'billet' for at ignorere sit barn (FOTO)
Det er der ingen grund til at tro. Når du laver en rapport til en enhed, der ved lov skal tage beskyldninger om børns omsorgssvigt alvorligt, kan du ikke forvente, at de kommer med at give den person, du melder, en verbal smæk og lade det være.
Der er helt sikkert situationer, hvor misbrugte og forsømte børn, der ikke kan tale for sig selv, kræver, at en årvågen nabo, lærer eller tilskuer fungerer som deres allierede. Men tilskuere skal alvorligt afveje, om en situation har nået det niveau, før de ringer til myndighederne.
Her er noget at tænke over, næste gang du tænker på en forælder, hvis tilsynstil du er uenig i fortjener en formel påklædning af myndighederne: Et barn, der leger alene er usandsynligt, at de bliver snuppet væk fra deres forældre. Når du træder til for at holde øje med dem, sænkes chancen endnu mere.
Når du ringer til CPS, skyder det i vejret.
