Jeg er kvinden (og mor og sundhedsperson med doktorgrad), der stiller op til politisk embede i det 7. distrikt i Ohio Repræsentanternes Hus. I sidste måned lavede min politiske modstander nogle "Hej søde" kommentarer, og mit svar blev viralt.
Mere: Hvad GOP -kongreskvinder ønsker, at amerikanske kvinder skal vide
For at være sløv, er jeg stadig underdog - det er mor mod en politisk goliath. Han har erfaring, forbindelser og penge - masser af penge. Og jeg har mine venner, min familie og et driv til at forbinde med borgerne og gøre en forskel.
Når jeg gik ind i dette, var jeg tættere på Kimmy Schmidt end Olivia Pope. Jeg troede, at mit lokale republikanske parti ville omfavne en ung, uddannet, familieorienteret kvinde. (Det har de ikke.) Jeg havde aldrig rigtig troet, at det at blive kvinde ville blive et problem. Jeg håbede, det ville handle mere om de spørgsmål, jeg interesserede mig for, såsom skolefinansiering og bevidsthed om mental sundhed.
Jeg troede, jeg ville blive bedømt på, hvad jeg ville kunne bringe til bordet. Jeg troede ikke, at det at være mor, have en mand, der støtter og, åh ja, fuldstændig dygtig som forælder, ville være det større problem.
Jeg kan ikke lade være med at undre mig, Hvorfor er dette stadig et problem i 2016? Hvorfor er det nogens beslutning, at min mand og jeg besluttede, at han kunne klare børnene et par dage om ugen?
Alle har ret til deres mening, formoder jeg. Også selvom det er stærkt forældet.
Mere: Hvordan republikanske kvinder har været banebrydere for Amerikas fremtid
Jeg har lært tre lektioner fra mit strejf til politik indtil nu.
1. Det handler om reglerne
Med næsten alt, hvad vi gør, er der regler. Nogle gange er reglerne lagt ud, andre gange ikke så meget. Det er lidt ligesom moderskab: Det er ligegyldigt, hvad nogen fortæller dig, du skal bare opleve det selv. Du lærer, mens du går. Men også som med moderskab kan du i politik lave din egen vej. Bare gør det på den bedste måde, du ved hvordan.
2. Du har virkelig brug for en tyk hud
De fleste af de kommentarer, jeg har modtaget, har været positive. Og hvis jeg kan inspirere andre mødre til at engagere sig i deres lokalsamfund? Mission fuldført. Men folk vil ikke altid lide og synes det bedste om dig. Du skal lære at komme videre, uanset hvad. Lad ikke et par dårlige æbler ødelægge din oplevelse eller den besked, du vil sende.
Igen ser moderskabsalogien ud til at fungere godt. Folk siger måske, at du gør det forkert. For eksempel, hvis du ikke sang for din baby, mens de var i livmoderen, vil dit barn ikke være Einstein. Du ved, hatere vil hade. Lad dem. I slutningen af dagen, hvis du kan svare dig selv og føle dig godt tilpas, er alt godt.
3. Du skal forblive tro mod dit hjerte
Lidt ligesom 98 Degrees -hymnen i Mulan. (Ja, OK, jeg kunne godt lide boybands, og ja, jeg har set hver Disney-film nogensinde og kan fake-synge hver eneste sang.) Enhver, der kender mig, ved, at jeg er ærlig-jeg kalder det, som om jeg ser det. Tillid og ærlighed er sten i mit personlige fundament. At være i rampelyset kommer ikke til at ændre det.
Politik er i det væsentlige et offentligt embede, så selvfølgelig er alt det offentlig. Jeg er ikke ved at ændre, hvem jeg er for at gøre dette. Enten kan du lide, hvem jeg er, og hvad jeg står for, eller også kan du ikke. Jeg er ikke den stereotype politiker. Jeg er ikke advokat. Jeg lobbyer ikke virksomheder for at bidrage til min kampagne. Men jeg ved, at jeg kan gøre en forskel.
Jeg håber, at mennesker fra alle køn og politiske partier kan se på min historie for at hjælpe os med at forbedre, hvordan vores samfund behandler kvinder, mødre og kvindelige politikere. En dag vil politik ikke være en arena, hvor arbejderklassen er bange for at engagere sig. Den eneste måde, det sker på, er dog, at en af os starter det.
På et tidspunkt behøver jeg forhåbentlig ikke at minde dig om, hvem jeg er. Du ved bare.
Mere: Hvorfor den feministiske bevægelse stadig har en lang vej at gå
