Pave Frans bliver ved med at tage de dristige skridt frem i den moderne verden! I går, under sin ugentlige tale, var han i øjenhøjde med en gruppe, der aldrig før havde haft privilegiet - LGBT -fortalere, medlemmerne af New Ways Ministry. Dette var første gang, gruppen blev anerkendt af Vatikanet, og jeg tror, vi alle kan være enige om, at det er et afgørende skridt i den rigtige retning.
Medlemmerne af New Ways Ministry har gennem tre år foretaget tre rejser til Vatikanet under tre forskellige paver, men det var første gang, embedsmændene gav dem opmærksomhed. "Vi blev stort set ignoreret af dem," sagde Francis DeBernardo, koncernens administrerende direktør. "Så ikke bare at blive anerkendt, men at blive anerkendt på en så hæderlig måde er [godt]."
Ved ankomsten fandt de omkring 50 medlemmer fra Maryland deres pladser i en særlig afdeling, der var i øjenhøjde med pave Frans - det er overflødigt at sige en ekstraordinær ære. De anede ikke, at de skulle modtage en sådan VIP -behandling, før de modtog deres billetter aftenen før. "Det er virkelig en utrolig ære og et utroligt skridt fremad for LGBT -samfundet at blive anerkendt," sagde DeBernardo til CNN.
Ifølge LGBT -gruppens direktør er der dog stadig lang vej, før samfundet virkelig er på niveau med heteroseksuelle praktiserende katolikker. Mens gruppen havde særlige siddepladser, blev de ganske enkelt betragtet som en anden katolsk gruppe blandt resten, og da de bad om et privat publikum med pave Frans, blev de afvist.
Selvom der helt sikkert er sket nogle positive ændringer siden den argentinske biskop Jorge Mario Bergoglio blev valgt til pave tilbage i marts 2013, Vatikanets holdning til LGBT -spørgsmål er stadig relativt det samme. Når det er sagt, er pavens holdning til de nævnte spørgsmål markant anderledes end hans forgængers.
Da han blev spurgt om hans holdning til homoseksuelle og lesbiske, da han først blev valgt, sagde han: ”Hvis nogen er homoseksuel, og han søger efter Herren og har god vilje, hvem skal jeg dømme?”Han gik videre med denne forestilling et par måneder senere ved erklærer det "Kirkens embedsmænd har ret til at udtrykke meninger, men ikke til 'at blande sig åndeligt' i homoseksuelle og lesbiske liv." Dette var en skubbe fra paven for at åbne armene på den katolske kirke bredere og gøre op med sociale spørgsmål, der simpelthen distraherer fra det større punkt af religion - at være et tilflugtssted for alle, der tror.
DeBernardo er glad for alle pavens indsats på vegne af LGBT -samfundet, men i sidste ende er han usikker på, om han rent faktisk vil gøre mere end at komme med denne form for udsagn. Han erkender dog, at ethvert skridt fremad er godt. Ifølge DeBernardo, "Han er en pave, der åbner op for en diskussion." Og som vi alle ved, er det nogle gange det sværeste skridt at tage, især med et så kontroversielt emne.
Billede: Giphy
Mere om LGBT -fællesskabet
Hvad hvis min datter er homoseksuel?
J.K. Rowling stod bare op for LGBT Potterheads på en rigtig måde
Hvorfor LGBT -teenagere vender sig til stoffer
