Arbejdende mødre i USA får besked på udelukkende at amme i seks måneder, men de får kun 12 ugers ulønnet orlov - hvis de er heldige. Hvad sker der i de næste 12 uger eller mere? Amning mødre skal pumpe på arbejde. At pumpe på arbejde suger i bedste fald. I værste fald er det umuligt.
En nylig dybdegående rapport fra The Huffington Post viste, at ammende mødre står over for chokerende forhindringer når de forsøger at pumpe på arbejde. Jeg pumpede i 18 måneder, mens jeg arbejdede på fuld tid på tre forskellige job. Selv i den bedste situation - mit eget private kontor med lås - pumpning på arbejdet var ubelejligt og ydmygende. Hver gang jeg kom i gang med tingene, begyndte mine bryster at gøre ondt, og det ville være på tide at tilslutte mig det, der føltes som en torturapparat. Kollegaer drillede mig åbent og kom med lune kommentarer om den tid, min pumpning tog. De jokede med at bruge min modermælk som kaffefløder. Røgbrud var mere socialt acceptabelt end pumpepauser.
Min søn var kun 8 uger gammel på det tidspunkt. Jeg kiggede på fotos af ham på min computer, og jeg græd, mens jeg pumpede. Selv uden påvirkninger udefra gør det vanskeligere, er det virkelig svært at udtrykke mælk til den baby, du ikke kan være sammen med.
Da jeg tog et deltidsreceptionistjob, mens jeg søgte job flere måneder senere, måtte jeg pumpe et opbevaringsskab. Medarbejdere gik ind på mig. Min mælkeforsyning faldt, da jeg understregede, at alle på kontoret kunne høre den talende whoosh på min brystpumpe. Jeg var stadig en af de heldige - min chef havde givet mig ulønnet tid til at pumpe på trods af at der ikke var love til at beskytte mig dengang.
Love, der beskytter pumpende mødre, hjælper ikke nok
I de sidste fire år har mange ammende mødre været det beskyttet af Affordable Care Act. Berettigede arbejdsgivere skal give pumpende mødre et privat sted at pumpe - ikke et badeværelse - og rimelig tid til at udtrykke mælk. Det lyder ideelt, indtil du tænker på, at pumpende mødre har indgivet begrundede klager mod virksomheder som Starbucks, Walmart, Dollar General, Meijer og Outback. God virksomhedspolitik og føderal lovgivning beskytter ikke mod dårlige æbler.
Klagerne er forfærdelige. Kvinder har været tvunget til at pumpe på badeværelser og i værelser uden låse. De er blevet uretfærdigt fyret for at pumpe. De har måttet forlade arbejdet for at pumpe andre steder. De har fået utilstrækkelig tid til at pumpe og har ikke fået lov til at pumpe efter behov.
Dette er blot historierne, der blev frembragt af formelle klager. Kvinder, der klager, skal håndtere spændinger på arbejdspladsen og blive frarådet for at klage, hvis Labor Department undersøger det. Hvor mange mødre klager aldrig overhovedet? Hvor mange vender simpelthen pumpen til og giver op med at amme efter en for mange ubehagelige situationer på arbejdet?
Husk, vi taler ikke om ledelsestyper, der balancerer moderskab og en lovende karriere. Vi taler ofte om kvinder, der klarer sig på minimumslønjob, mens de opdrager små babyer og forsøger at amme. Disse kvinder skal have medaljer, ikke lort fra deres arbejdsgivere.
Mere om amning
Fædre bar alt til amning
Amningskort: Hvordan måler din stat sig?
5 Enkle fødevarer til at øge forsyningen af modermælk
