Da New Jersey-drengen Joshua Bruner fik en opgave i sin fotoklasse at tage et selvportræt, der repræsenterede selvudtryk, vidste han med det samme, hvad han ville skildre. Joshua, 15, er enormt patriotisk, og det er hans drøm at tjene i marinerne, som hans oldefar gjorde. Teenageren er et livstidsmedlem i National Rifle Association og medlem af to statslige skydehold.
Mere: Superhelte -mor tager imod datterens kidnapper - og vinder
Så for dem, der kender ham, kom Joshua -fotografiet af ham selv med det amerikanske flag i den ene hånd og et haglgevær i den anden som ingen overraskelse. Men hans valg af rekvisitter forårsagede et problem, da han forsøgte at uploade det til Hunterdon Central Regional High Skole'S websted - det blev afvist for overtrædelse af skolens våbenpolitik.
Mere: Mine to muslimske børn kan ikke lade være med at lægge mærke til, at de er 'forskellige'
Det er ironisk, at Joshas fotografi var til en opgave om selvudfoldelse, men alligevel blev han nægtet retten til at gøre netop det. Hvis han vælger at udtrykke sig ved at demonstrere sin stolthed over sit land og sit ønske om at beskytte det, hvem har så ret til at fortælle ham, at det er forkert?
Som Joshuas mor påpegede, gjorde han ikke noget ulovligt. Han respekterede ikke det amerikanske flag eller holdt pistolen på en uansvarlig måde. Selvfølgelig kan billeder med våben være kontroversielle og i kølvandet på søndagens forfærdelige masseskyderi i Orlando, dette er et særligt følsomt emne.
Der er imidlertid en verden til forskel mellem en patriotisk ung mand, der overholder våbenlove og aldrig ville bruge det som et våben for at myrde uskyldige mennesker, og den bevæbnede mand, der slap ild i en homoseksuel natklub og efterlod 49 døde og mindst 50 andre skadet.
Mere: Forældre afslører det værste råd, de nogensinde har fået
At tage Joshuas fotografi så vildt ud af kontekst er ikke nyttigt eller sundt. Uanset hvad vores personlige syn på våben er, bør vi være stolte af en teenager, der ønsker at tjene sit land.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshowunder:
