Mere end en million kvinder vil opleve perimenopause og overgangsalderen hvert år i USA. Mens dens kendetegnende symptomer på hedeture og nattesved, også kendt som vasomotoriske symptomer (VMS) er almindelige for de fleste, for andre kan de være alvorlige. VMS er pludselige ændringer i kroppens temperatur, der kan føles som en varmeudbrud, der fører til svedtendens, rødmen eller plettet hud og er nogle gange ledsaget af svimmelhed og øget hjerte sats. De kan vare alt fra et til fem minutter, variere i intensitet og forekommer typisk i hovedet, nakken, brystet og armene.
"VMS er normale og almindelige, men bare fordi noget er almindeligt, betyder det ikke, at det er behageligt," siger Staci Tanouye, MD, FACOG, MD, bestyrelsescertificeret OBGYNn og august rådgiver. "Opad af 80 % af kvinderne vil opleve VMS. Omkring 10 % vil ikke have nogen VMS, og yderligere 10-15 % vil have meget minimal VMS." De fleste kvinder er i stand til at klare symptomer, men for dem, der lider af svær VMS, det kan forstyrre søvn, koncentration, humør, energi, arbejde, daglige aktiviteter og seksuel aktivitet. I USA begynder overgangsalderen normalt mellem 45 og 58 år, med gennemsnitsalderen omkring 52. Og selvom overgangsalderen er en normal og forventet overgang, er der faktorer, der kan forudsige, hvor alvorlig din VMS kan være.
Hvad udløser VMS
Selvom ingen forstår den nøjagtige mekanisme bag VMS, skyldes deres udløser for det meste faldet af østrogen på tidspunktet for overgangsalderen, forklarer Lisa Brent, ND, grundlægger og medicinsk direktør for Be Well Natural Medicine, der har specialiseret sig i kvinders sundhed, især gennem overgangsalderen og overgangsalderen.
"Tabet af dette afgørende hormon gør vores temperaturregulering meget mere følsom," siger Dr. Brent. "Men VMS kan også være relateret til dysfunktion af skjoldbruskkirtlen eller andre ikke-hormonelle årsager, så det er klogt at bekræfte årsagen med din læge, hvis du oplever VMS."
Nogle beviser viser, at indtagelse af supplerende østrogen kan hjælpe med at lindre symptomer, men forskerne har ikke fundet en stærk sammenhæng mellem hormonerne og reduktionen af symptomer. Der er også ikke-hormonelle medicinmuligheder, der kan ordineres, men for raske kvinder, der opfylder passende kriterier, Dr. Tanouye siger, at menopausal hormonbehandling er den mest effektive til vasomotoriske symptomer og genitourinære symptomer på overgangsalderen.
Faktorer, der kan gøre VMS værre
Fedme
For kvinder, der er overvægtige eller fede, er der en højere risiko for svær VMS. En nylig undersøgelse viste, at et højere kropsmasseindeks (BMI) er positivt forbundet med VMS, fordi kropsfedtvæv fungerer som stærke varmeisolatorer. Denne isolering gør distributionen af varme sværere for kroppen, hvilket får kvinder med fedme til at lide af mere alvorlige symptomer på overgangsalderen. Disse symptomer var også forbundet med led- og muskelsmerter og mere intense vandladningsproblemer.
Undersøgelsen viste også, at kvinder, der var overvægtige før overgangsalderen, den indledende fase af overgangsalderen, var mere tilbøjelige til at lide af VMS end kvinder, der blev overvægtige under overgangsalderen.
Livsstilsvalg
Kombinationen af kost, motion og endda afslapningsvaner kan alle have en effekt på sværhedsgraden af VMS. Selvom det er lettere sagt end gjort at spise en afbalanceret kost, få bevægelse i hver dag og holde stressniveauet lavt, forskning har vist, at disse vaner kan gøre overgangsalderen og VMS lettere.
Dr. Brent anbefaler at holde op med at ryge og alkoholforbrug, reducere sukker og simple kulhydrater fra din kost, undgå varme drikke og krydret mad, motion mindst tre gange om ugen, håndtering af stress gennem meditation og yoga, reducere tidsforpligtelser og holde dit soveværelse køligt kl. nat.
"Kvinder kan også inkorporere nogle fytoøstrogenfødevarer i deres kost for at hjælpe med at mindske tabet af østrogen, såsom soja som tofu og edamame, malede hørfrø og korsblomstrede grøntsager som broccoli, blomkål og rosenkål," hun tilføjer.
Hvis din mor havde svær VMS
Hvis du er nysgerrig efter, hvornår du kommer i overgangsalderen, forskning tyder på, at det vil ske omkring det tidspunkt, hvor din mor gjorde, og der er en chance for at dine symptomer vil være ens. Dr. Brent siger, at genetik spiller en stor rolle, og kvinder er mere tilbøjelige til at lide af svær VMS, hvis deres mødre gjorde det.
Hvis du er i stand til at tale med din biologiske mor, så spørg hende om de symptomer, hun oplevede, hvornår de startede, deres hyppighed, og om hun havde nogle vellykkede strategier til lindring.
Etnicitet
De fleste kvinder vil opleve VMS af en eller anden art, men en skelsættende undersøgelse af racemæssige uoverensstemmelser i overgangsalderen, den Undersøgelse af kvinders sundhed overalt i landet (SWAN) fandt ud af, at din etnicitet er en stærk forudsigelse for, hvor alvorlig din VMS kan være.
Undersøgelsen viste, at sorte og latinamerikanske kvinder når overgangsalderen tidligere end hvide, kinesiske og japanske kvinder og sorte og latinamerikanske kvinder oplever overgangsalder symptomer i 10 eller flere år – dobbelt så længe som hvide, kinesiske og japanske kvinder.
Mens det mest almindelige symptom blandt alle etniciteter var hedeture, fandt undersøgelsen også, at sorte kvinder oplevede dem i mere intensitet, hyppighed og i længst varighed.
Sociale determinanter for sundhed
Dr. Tanouye siger, at faktorer som fattigdom, lavere uddannelse, ugunstige barndomsoplevelser og mangel på social støtte er alle forudsigere af svær VMS. Kvinder, der havde begrænset adgang til sundhedspleje og sundhedsuddannelse af høj kvalitet fra en tidlig alder, er mere tilbøjelige til at få den samme oplevelse i voksenalderen, mens forskning har vist, at kvinder, der var beskæftiget, havde højere uddannelsesniveauer eller højere indkomstniveauer, rapporterede et bedre overordnet helbred og færre menopausale symptomer.
Det psykologisk reaktion til fattigdom og manglende støtte kan udløse og forværre stress, hvilket har vist sig at forværre VMS-symptomer.
"VMS kan indirekte have ret negative helbredseffekter, der kan have behov for større intervention," siger Dr. Tanouye. "For eksempel, hvis mental sundhed forværres betydeligt, når VMS stiger, kan dette kræve akut eller endda akut indgriben."
Hvornår skal man søge lægehjælp
VMS er en naturlig del af overgangsalderen, men lider af disse alvorlige symptomer bør ikke normaliseres.
"Kvinder midt i livet er ofte på toppen af deres faglige og personlige udvikling," siger Dr. Brent. "At blive holdt tilbage fra virkelig at nyde denne tid i sit liv på grund af hedeture, nattesved og mangel på søvn er absolut unødvendigt og giver ingen fordel for en kvinde."
Selvom VMS vil være ubehageligt, skal du tale med din læge om, hvordan du kan finde lindring, hvis du finder symptomer, der begynder at forværres eller påvirker din daglige rutine. De kan anbefale behandlinger eller livsstilsændringer.
"Tiden til at gribe medicinsk ind er, når alle livsstils-, kost- og urteinterventioner ikke har givet tilstrækkelig støtte, og en kvinde stadig lider af VMS," siger Dr. Brent. "Hvis hun vågner flere gange om natten og ofte har hedeture i løbet af dagen, er det tid til medicinsk intervention."
