At reducere vores udgifter er en kvælende idé for mange mennesker. Det betyder, at vi ikke kan gøre, hvad vi vil. Alena Johnson ved Utah State University har omformuleret denne idé og kalder den nedtrapningsrektor. Barbara O'Neill fra Rutgers University beskriver, hvordan det fungerer.
Har du hørt tv-reklamen for et produkt, der hjælper folk til gradvist at holde op med at ryge? Den bruger ordene "trin ned" igen og igen for at indikere, hvordan folk gradvist reducerer deres rygning i etaper. Ifølge producenten gør dette det lettere at holde op med at ryge end at gå kold tyrker og forsøge at skifte fra ryger den ene dag til ikke-ryger den næste. Chancerne for succesfuld adfærdsændring er større, når en person foretager små, gradvise ændringer i stedet for at forsøge at lave en stor ændring på én gang.
At trappe ned kan også bruges som en metode til at reducere husholdningernes udgifter. For at visualisere nedtrapningsprincippet skal du forestille dig en trappe med fire trin. På det øverste trin er den dyreste måde at købe en vare på, og på etagen under det nederste trin er den billigste købsmetode.
Tænk på at købe fire pandekager til morgenmad. Den dyreste metode (øverste trin på trappen) ville være at gå til en sidde-down restaurant og betale omkring $3,49 plus drikkepenge. Det næste trin ned ville være at købe pandekagerne på en fastfood-butik for omkring 1,99 dollar. Gå ned endnu et trin på trappen, og du betaler måske 77 cent for frosne pandekager købt i et supermarked og 25 cent for fire pandekager tilberedt med en tør blanding. Ved gulvet i trappen ville være den billigste metode af alle, omkring 16 cents for en portion pandekager tilberedt fra bunden.
Nedtrapningsprincippet fungerer også godt med andre skønsmæssige husholdningsudgifter – for eksempel tøj. Udgiftstrin, fra top til bund, kan omfatte et stormagasin, en discountbutik, fabriksudsalg, en forsendelsesbutik og i bunden genbrugsbutikker, loppemarkeder og garagesalg.
At trappe ned kan også henvise til hyppigheden eller mængden af et køb samt hvor det er foretaget. For eksempel kan du beslutte dig for at spise ude seks gange om måneden i stedet for tolv. Du fjerner ikke aktiviteten fuldstændigt, du tager blot skridt til at begrænse omkostningerne. Eller du kan trappe ned ved at fjerne en forret, drink og/eller dessert.
Mange budgetter svigter, fordi folk føler sig forargede eller berøvet. Ingen kan lide at føle, at de ikke kan gøre noget, de nyder. Hvis du leder efter måder at forbedre din økonomi på uden at presse din livsstil, så prøv at trappe ned. Du forbliver i kontrol over din økonomi ved at vælge realistiske trin. Du vil også se hurtige resultater, der kan tjene som et incitament til yderligere ændringer.
