Da jeg var en lille pige, hver fredag efter
Thanksgiving min far ville tage mine søstre og mig
ud i skoven for at gå på jagt efter et juletræ. Vi
ELSKEDE denne tradition. Mine søstre og jeg ville samles
op og nogle gange tog vi varm kakao og noget med til
snack på. Hele dagen lang var vi på jagt med vores far
trekking op ad en bakke og ned ad en anden, fra træfarm
til trægård indtil vi endelig fandt Alfie.
Alfie var navnet på et juletræ i en John
Denver and The Muppets julesang. Det kunne vi godt lide
sang så meget, at vi traskede gennem den knæhøje dug
belæsset græs råber: "Alfie! Alfie!"
Min far tog det hele med ro. Det generede ikke
ham, at hans tre piger marcherede bag ham vinkende
lange Pampas græs blomster råber efter et træ, der
ville aldrig svare.
Langt om længe kunne vi se Alfie bare vente der på os
at tage ham hjem. Og hvert år var det det samme. EN
træ skulle opfylde visse krav for at være vores Alfie.
Nummer et, den skulle være mindst 20 fod høj.
Måske var det kun tolv fod, vi var så små, men
det skulle helt sikkert tårne sig op over vores far.
Dernæst skulle det være fyrretræ - et stort frodigt fyrretræ, der havde
ikke blevet coifet og manicureret til at ligne en kæmpe
grønne Hershey's Kiss. Jo flere vinkler den havde og den
buskere det var, jo bedre. Det behøvede det ikke engang
have en enkelt kuffert, så længe det hele endte på et punkt
på toppen og havde en slags base, vi kunne plaffe i
et stativ.
Og sådan gik det hvert år. Vi ville betale for træet og
gad ikke engang have det pakket ind i net. Der
var der ikke noget net tilgængeligt for et XXL-træ som vores
Alfie. Nej, vores træ ville tale om enhver bil
der gik forbi os på den lange køretur hjem. "Hej, gjorde du
Kan du se det? Et træ med hjul." Et eller andet sted under alt
det fyr var en lille blå stationcar, med en mand
kigger over rattet gennem blæsningen
nåle og tre børn på bagsædet med
største grin på deres ansigter.
Vi kunne ikke engang komme ud af bilen, før min far
færdig med at løsne træet. Der var reb nok
på kryds og tværs gennem bilen for at hænge os, men det var vi
aldrig skadet, og vi mistede aldrig et træ.
Min far fik aldrig et øjebliks fred, da vi fik træet
hjem. Vi ville se det på standen med det samme
hvilket betød, at min far i to timer ville være fortabt
et sted under en Monterey Pine, der giver os et øre
af farverigt sprog, mens træet svajede, og han borede
og savet og endelig med noget fiskesnøre
stabilisering af træet fra toppen til to punkter på
loftet blev den sat. Så ville vi juble: "Tag nu på
lysene!"
Vi har aldrig sat en stjerne på toppen af vores træ. Vi
kunne ikke, fordi toppen bøjede sig som krogen af en
slikstang. Ufuldkommen? Aldrig! Det var Alfie, vores
elskede juletræ.
