Holy crap, jeg tror, jeg kan være blevet en sur gammel mand! I eftermiddag ventede jeg på at høre fra en kvinde, som jeg havde haft en rigtig god date med i sidste uge. Vi talte om muligvis at blive sammen i aften, og hun sagde, at hun ville tage kontakt i dag. Jeg spiller ikke hele ventetiden på opkaldsspillet særlig godt. Hvis jeg vil tale med nogen, ringer jeg eller sender en sms med det samme.
Men det var anderledes, for hun havde lektier at gøre færdig.
Ja. Hun er på college.
Til mit forsvar vidste jeg ikke, at hun var så meget yngre, da jeg spurgte hende ud. Det fandt jeg ikke ud af, før vi var på vej til middag.
Jeg tror, jeg sagde noget som dette: "Okay. Så jeg er 37, du er 22. Jeg er jøde, du er katolik. Hmmm... der er masser af potentiale her." Men daten var sjov - hun er smart og velformuleret og virkelig sød. Det var den bedste date i et stykke tid.
Af en eller anden grund, intet med vilje, er jeg endt på dates med meget yngre kvinder på det seneste. De har alle været under 25. Jeg har ikke gået af vejen for, at dette skulle ske, men mellem jobbet og mit seneste valg af drikkesteder, er det bare sket.
Unge kvinder kan være sjove at date
Det er selvfølgelig alle generaliseringer, men her er de mønstre, jeg har bemærket. De er spontane og har ikke noget imod at blive for sent ude på en ugeaften. De er modtagelige for nye ideer og måder at tænke på. De bevæger sig gennem livet med en lethed, der kommer fra en relativ mangel på bagage, gæld og en fordærvede hverdag. De griner let.
Men så sad jeg der og ventede på at høre fra hende. Jeg sendte hende endelig en sms, fordi klokken var 13.00, og jeg ville have friheden til at lave andre planer. Hendes historie var, at hun lige var på vej hjem fra aftenen før. Hvilket betød, at hun ikke ville møde op i aften, fordi hun som sagt havde lektier.
Det er ikke, at hun var ude hele natten. Det er ikke, at hun har noget at lave i dag. Det er, at hun ikke ringede og fortalte mig det. Dette scenarie er ikke nyt for mig, men jeg har endelig genkendt mønsteret. Jeg har aldrig haft en kvinde over 30, der ikke ringede, da hun sagde, at hun ville ringe. Og jeg har aldrig haft en kvinde tæt på min alder forsvundet i et par dage, efter vi havde haft en fantastisk perlerække af dates. Men dette er almindelig praksis for publikum under 25 år. I hvert fald for dem, som jeg har været i kontakt med de sidste par måneder.
Det var gået godt med en smuk, sammen, intelligent 24-årig. Vi havde mødt hinanden tilbage i oktober, men stødte ikke på hinanden igen før en stor fest i en klub sidst i januar. Hun huskede mig; mit fulde navn. Havde endda stadig mit nummer i hendes celle. Efter den aften havde vi en lovende række af dates, der kulminerede med en fjollet og romantisk Valentinsdag. Jeg troede ærligt talt ikke på langsigtet potentiale med hende - for mange røde flag fra starten. Men jeg længtes efter hendes selskab, og vi havde en fantastisk kemi.
Og vi havde momentum indtil feb. 15, da hun holdt op med at ringe. Jeg knuste min hjerne og spekulerede på, hvordan jeg havde lavet det. Sagde jeg noget, der fik mig til at virke gammel? Fik jeg ikke en fancy nok hjerteformet æske chokolade til hende? Og midt i den maveblødende selvtvivl kunne jeg ikke lade mig glemme, at hun var meget yngre, og nok alligevel ikke rigtig for mig.
Men det gjorde det ikke nemmere. Jeg ville af og til sende en sms eller prøve at ringe, men ikke for ofte (ville ikke være uhyggelig), men svarene var kortfattede, hvis de overhovedet kom. Jeg var blevet blæst af, og jeg følte mig skudt i maven. Jeg slettede hendes nummer, kridtede det op til dumhed og prøvede at slippe det. Men det gjorde ondt.
Hun havde en forklaring, da hun endelig ringede til mig fem dage senere - noget om en af dem hvad-gør-jeg-med-mit-livskriser, havde det dårligt med ikke at kontakte mig, havde følelser for mig, der gjorde hende skræmt ud osv. etc. Men alt det ville have taget var et enkelt telefonopkald, tidligt, og sagde "Jeg gennemgår nogle ting. Jeg kan godt lide dig, men jeg er nødt til at ordne tingene. Jeg kontakter mig." Selvfølgelig ville jeg have været skuffet, men det ville have været eksponentielt bedre end de mavesmerter, jeg levede med, undrende hvad der var sket.
Vi ses stadig, men jeg har sat lavere forventninger til, hvornår og hvordan jeg hører fra hende. Det hjalp den aften, vi skulle mødes efter separate fester, for hun havde tabt sin telefon på toilettet (ja, jeg ved det), og hun ringede ikke i 24 timer. Jeg var frustreret, men ikke overrasket, og havde lettere ved at give slip.
Jeg vil tro, at alder er irrelevant, at skelnen er rent kosmetisk. Jeg er ikke en af de fyre, der er på jagt efter en varm ung, fordi hun ser godt ud på min arm. Jeg har ikke tid til dates med kvinder, der ikke fanger min fantasi, som ikke kan føre en interessant samtale. Bare smuk skærer det ikke længere.
Jeg overvejer seriøst at sætte et personligt forbud mod at date kvinder, der er mere end 10 år yngre end jeg er. Jeg savner selvbesiddelsen og perspektivet om den verden, ældre kvinder har - tanker og ideer om aktuelle begivenheder og popkultur, filosofispørgsmål eller i det mindste stærke meninger om litteratur.
Jeg mener, jeg kender kvinder i begyndelsen af 20'erne, som er charmerende og ansvarlige og udviser en verdslighed, som jeg nogle gange har svært ved at finde hos kvinder, der har 10 eller 15 år på sig. Men hele det, der ikke kalder, gør mig klogere. Epilog
Jeg havde haft et par rigtig hyggelige dates med den 22-årige og mødte endda hendes mor, som så ud til at kunne lide mig (hvilket er bestemt dødskysset i den alder - hvis en 30-årigs forældre kan lide mig, er det normalt ikke dårligt skilt). Ung frøken gjorde det klart, at hun datede andre fyre, og det accepterede jeg.
Så det var en anden søndag eftermiddag, og denne gang ringede hun, da hun sagde, hun ville, og fortalte mig, at hun kunne møde mig til en drink i centrum efter en forretningsmiddag. Hun fortalte mig, at hun ville ringe klokken 8 for at få en plan. Og hun ringede klokken 8, mens jeg var på vej ind til byen, for at fortælle mig, at hun ikke engang var ankommet til restaurant til middag endnu - at arrangementerne var ændret, og hun gav mig en halv undskyldning for ikke at ringe tidligere. Jeg tog det roligt, bad hende ringe til mig, når hun var færdig med aftensmaden.
Jeg mødte min kammerat Nate på Den Røde Plads, hvor vi slog noget isnende kold brombærvodka tilbage, stirrede på bartenderen og fik følgeskab af Kenny og en 21-årig ballademager, som havde mærket ham. Torvet var slået, så vi gik videre til Tryst. Som 9-årig fik jeg den officielle korte tekst-blow-off fra den 22-årige ("I aften går ikke, undskyld."), så på grund af vrede og frustration inviterede jeg to søde 20-somethings, som havde smilet til mig, til at deltage i vores parti. Efter at have siddet på terrassen i den varme forårsluft i hvad der så ud til at være timer, gik vi til Spil for at få flere drinks.
Og klokken var 2, og en af de to unge havde bedt om mit telefonnummer og givet mig et kys. Hun holdt min hånd under bordet, da de smed os ud af baren.
Jeg holdt døren for alle og gik ud for at høre Nate sige: "Eric, se hvem der er her."
Det var min søde, søde, 22-årige, der gik forbi baren med en ung fyr, der ser skævt ud. Nate sagde senere, at han lignede en lim-sniffer.
Hendes udseende af dyb forlegenhed var uvurderlig. Hun gav mig et kram og begyndte at snakke. Jeg kunne ikke klare mig, så jeg rakte hænderne op, sagde "Uanset hvad" og gik væk. Vores ven Maxwell havde sluttet sig til os på det tidspunkt, og da jeg begyndte at sætte farten ned og vende om, tog han min albue og sagde: "Bare fortsæt med at gå." Hun så ikke de andre kvinder, hvilket var fint med mig. Hun blev fanget i sit bedrag, men det var ringe trøst.
Nate og de to piger indhentede os til sidst, og vi fulgte dem hen til deres bil, hvor vi overraskelse fik vi varme kram og lange kys, inden vi hjalp dem med selen og sendte dem videre deres måde.
Men det gjorde ikke noget for den mavepine, jeg har ammet de sidste 24 timer. Mit sind har afskrevet hende. Jeg venter bare på, at mit hjerte skal indhente det.
Sikke en lort.
