Det er det vilde vesten på internettet, og som forælder er du ansvarlig for at holde dine børn sikre "derude," Selvom "derude" kan være to meter væk fra dit køkken, mens du forbereder dig aftensmad. Svindlere, seksuelle rovdyr, cybermobbere og enhver form for hack lurer på internettet i en meget reel og aggressiv forstand.
Hvis du er forælder til en pige, tænker du sikkert over, hvilket navn hun bruger i chatrum og til instant messaging (IM), og du gør klogt i at være bekymret. Hvordan kan du beskytte din datter, hvis du ikke er klar over, hvilke websteder hun besøger, hvilke chatrum, hvem hun chatter med og de sande identiteter af hendes online "venner?"
Hvis din teenager er en dreng; hvad downloader han? Vil du være ansvarlig for ulovlig musikdownload? Downloader han porno, og de vira, der kører med? Hvilke steder besøger han, hvad ser han på der? Det er en forældres ret at vide disse ting, og en forældres ansvar, hvis noget i himlen forbydes, går helt galt.
Drenge er aggressive downloadere, ifølge undersøgelser og mange af de mest populære websteder for ulovlige downloads af musik og film er inficeret med vira, orme og trojanske heste (hackersoftware, der sniger sig ind og lader hackerne bruge din maskine senere!). Mange af disse programmer vil opsøge dine personlige data og derefter overføre dem til hackerne. Uanset om det blot er tyveri af dine kreditkortoplysninger eller fuldgyldigt identitetstyveri, vil du være meget klogt i at blive forskrækket over denne mulighed.
Vidste du, at nyere undersøgelser viser, at teenagepiger bruger endnu mere tid på internettet end drenge? Det er interessante og alarmerende nyheder, da teenagepiger er mere tilbøjelige til at blive cybermobbet eller seksuelt chikaneret online end drenge.
Dr. Michele Borba, internationalt anerkendt pædagogisk konsulent og forfatter til 20 bøger, skrev "Der er nogle specifikke måder at beskytte børn mod mobning både i cyberspace og på legepladsen. Forældre i dag har brug for en tættere 'elektronisk snor' på deres børn og skal være mere tunet ind på cyberspace-trenden. Det her handler ikke om at være kontrollerende – det er godt forældreskab.”
For at udvide hendes pointe handler overvågningen af dine børns aktiviteter på internettet ikke om kontrol eller krænkelse af deres privatliv, det handler om at beskytte dine børn mod meget reelle trusler.
Nogle internetudbydere (som AOL og MSN) har indbygget forældrekontrol for at "blokere" visse typer websteder. Men ingen af disse forældrekontrol er idiotsikker, hvilket betyder, at dine børn er meget på fri fod af tiden – og hvis du er en typisk familie, ved dine børn sikkert mere om computere end du.
Du kan ikke se dem over skulderen hele tiden, men du kan gøre en række meget smarte ting. Her er syv måder at beskytte dine børn på, når de bruger internettet.
- Tal med dem om farerne ved ubegrænset brug af internettet. Informer dem om at holde adgangskoder virkelig hemmelige, og aldrig dele et kreditkortnummer med nogen, heller ikke deres bedste ven. Og tal venligst med dem om cybermobning, uanset om de er på den modtagende ende eller den givende ende.
- Hvis de er på vej ud af cybermobning, skal du straks tage deres privilegier fra dig. Du har ansvar her, både etisk og juridisk.
- Hvis de ulovligt downloader musik og film, så få dem til at stoppe. Hvis studierne eller pladeselskaberne kommer efter dem, har du som deres forælder det juridiske ansvar for at betale bøderne.
- Tal med dem om stalkere og rovdyr på internettet, der bruger falske identiteter, og opfordr dem til at være forsigtige i chatrum.
- Brug den forældrekontrol, der følger med din internettjeneste.
- Tag computeren ud af deres værelser og placer den i et fælles område i huset. Dine børn er meget mindre tilbøjelige til at gøre noget upassende eller farligt, hvis andre mennesker er i nærheden.
- Kig på internetovervågningssoftware
