Forældre og omsorgspersoner - det er tid til at handle. Overvægt og fedme hos børn er hurtigt ved at blive en folkesundhedskrise i Amerika.
I løbet af de sidste 30 år er antallet af børn i alderen 2 til 5 og unge i alderen 12 til 19 år, der er overvægtige, mere end fordoblet. Og blandt unge i alderen 6 til 11 år er antallet af børn, der er overvægtige, mere end tredoblet. Overvægt anses nu for at være det mest almindelige ernæringsrelaterede problem blandt amerikanske børn.
At bære overvægt som barn er forbundet med mange af de samme sundhedsrisici som overvægt som en voksen, såsom øget risiko for hjertesygdomme, type 2-diabetes, forhøjet blodtryk, metabolisk syndrom og astma. For eksempel tegner type 2-diabetes, som engang blev betragtet som sjælden hos børn, sig nu for 8 procent til 45 procent af nye tilfælde. At være overvægtig som barn kan også have psykiske konsekvenser. Overvægtige børn kan have lavere selvværd, et dårligt kropsbillede og føle sig isoleret fra deres jævnaldrende. Yderligere, fordi spise- og aktivitetsmønstre ofte er forankret i barndommen, er der en øget sandsynlighed for, at overvægtige børn bliver overvægtige voksne.
I et forsøg på at hjælpe børn med at vedtage en sundere livsstil og forebygge overvægt og fedme har National Institutes of Health lancerede et nyt nationalt folkeoplysningsprogram kaldet We Can!, eller "Måder til at forbedre børns aktivitet og ernæring." Programmet er designet som en one-stop ressource for forældre og omsorgspersoner, der er interesseret i praktiske værktøjer til at hjælpe børn i alderen 8 til 13 år med at bo på et sund vægt. Tips og sjove aktiviteter fokuserer på tre kritiske adfærd: forbedret madvalg, øget fysisk aktivitet og reduceret skærmtid.
Baseret på nyere videnskabelige beviser, der tyder på, at det kan være effektivt at lære forældre og deres børn at foretage positive livsstilsændringer, så kan vi! blev designet med seks adfærdsbaserede mål for øje. Vi kan! Programmet har til formål at hjælpe forældre med at lære deres børn at:
- Spis en tilstrækkelig mængde af en række forskellige frugter og grøntsager om dagen;
- Vælg små portioner derhjemme og på restauranter;
- Spis færre fødevarer med højt fedtindhold og energitætte fødevarer, der er lavt i ernæring såsom pommes frites, bacon og donuts;
- Erstat søde drikkevarer som sodavand med vand eller fedtfri eller fedtfattig mælk;
- Deltag i mindst 60 minutters moderat fysisk aktivitet på de fleste, helst alle ugens dage; og
- Reducer den rekreative skærmtid til ikke mere end to timer om dagen. Dette skal sammenlignes med de næsten seks timer hver dag, den gennemsnitlige 8- til 18-årige bruger på at se fjernsyn, videoer, dvd'er eller forudindspillede shows, spille videospil og chatte på nettet.
For at hjælpe forældre med at nå disse mål vil We Can! Programmet tilbyder forældre en håndbog, der er tilgængelig på både engelsk og spansk, samt læseplaner for forældre og børn, der tilbydes via community-baserede websteder. Derudover kan forældre og pårørende modtage aktuelle helbredsoplysninger, råd om at opretholde en sund vægt for familier og tipark om en lang række emner, herunder valg af fødevarer fornuftigt, portionskontrol, hvordan du opmuntrer din familie til at blive aktiv og en guide til antallet af kalorier forbrændt under fælles aktiviteter via We Kan! online ressourcecenter.
For mere information om We Can! program eller for at få undervisningsmateriale, besøg wecan.nhlbi.nih.gov eller ring gratis på 1-866-35-WE CAN (1-866-359-3226).
