Hvis der nogensinde er en påmindelse om, at en forældres kalender ikke har noget at gøre med den aktuelle dato, så lad mig byde dig velkommen til lejrsæsonen. Selvom de fleste børn ikke kommer i poolen før midten af juni, overvejer deres mødre og fædre allerede, hvilke lejre de skal sende dem til midt om vinteren. Bare tjek forældremagasinets lejrsektioner og lejrmesser, der afholdes over hele din by, hvis du ikke tror på det. Du kan bestemt holde ud med valg i et par uger eller måneder (afhængigt af popularitet og kapaciteten af de lejre, der overvejes), men hele udvælgelsesprocessen er skræmmende for mange mennesker. Her er et par forslag til at gøre dine valg af daglejr lettere.
1. Spørg dine børn
Lejren skal handle om sjov. Dette er en chance for børn til at blæse dampen af, prøve nye ting og gøre de ting, de elsker at gøre i det fri (eller på indendørs steder med god aircondition). Så spørg dit barn, hvor hun vil hen på lejr. Hun vil måske tage med venner eller til en bestemt lejr med de aktiviteter, der appellerer til hende. Få nedturen fra dit barn først, for at forme alt andet.
2. Spørg rundt
Selvfølgelig er dit barns anmodning ikke de eneste kriterier, du skal huske på. Du har stadig lektier at lave, såsom at spørge andre forældre, endda andre børn om, hvor de er gået eller vil tage på lejr. Du kan læse brochurer og websteder, der vil præsentere masser af information, men intet fortæller dig om socialt interaktion, alderssvarende aktiviteter og kvaliteten af personalet som en medforælder eller dit barns venner. Sørg for at få et par meninger, da nogen måske har haft en dårlig oplevelse (eller stor oplevelse), der var usædvanlig eller ikke relateret til en, du måske i sidste ende har.
3. Tag en tour
Gå og se lejren, helst med dit barn. Spørg guiden (forhåbentlig er det lejrdirektøren eller assisterende direktør), hvad lejrens filosofi er. Spørg om tilrettelæggelsen af lejren, omkostningerne, hvor længe den har været i drift, campistens tilbagevenden og aktiviteterne. Vær opmærksom på, hvordan dit barn reagerer på campus. Hvis de virker elendige, kan det måske fortælle dig noget. Hvis de virker begejstrede, har du noget. Gå videre og spørg dit barn, hvad de kan lide eller ikke kan lide, selv før du forlader turen, så du kan få besvaret spørgsmål.
4. Spørg om personalet
Uanset om du tager turen eller ej, er der et par vigtige informationsområder, du har brug for. Den ene handler om personalet, herunder hvad personaleuddannelsen er, hvad forholdet mellem rådgiver og campist er, og hvad rådgiverens tilbagevenden er. Hvad angår forholdet, bør det generelt for yngre børn være 5 til 8 børn for hver rådgiver, og for børn over 9 bør det være 8 til 10 børn for hver rådgiver. Find også ud af, hvor gamle rådgiverne er. En lejr med hovedsagelig rådgivere i gymnasiealderen vil tilbyde en anden oplevelse end en lejr med rådgivere i gymnasiealderen. Hvis du ønsker at blive rigtig informeret, så spørg, hvad kriterierne er for at vælge rådgivere.
5. Beslut om antal dage
Medmindre I begge arbejder fem dage om ugen, så overvej ikke at sende dit barn på lejr hver dag. Sommeren er trods alt en chance for at hænge ud med dit barn. Nogle børn elsker måske lejr så meget, at de gerne vil gå hele tiden, men du vil måske stadig holde dem ud en dag eller to bare for at tilbringe noget kvalitetstid sammen. Også mange børn trives med tre dages lejr om ugen i modsætning til en eller to, fordi det giver mere sammenhæng. Prøv desuden at placere dagene (såsom mandag-onsdag-fredag), så dit barn ikke falder ud af lejroplevelsens rytme.
6. Overvej bekvemmelighed
Uanset hvor stor den lejr i bakkerne måtte være, kan busturen frem og tilbage dræne dit barn for al den sjov, de måtte have i de timer, de er på benene. Eller du har måske en så lang køretur eller en trafikfyldt rute, at det gør dig skør. Hvis afstand er et problem, så prøv at finde en lejr, der er mere bekvemt placeret i forhold til dit hjem eller arbejde.
7. Speciallejre
Dette er dagens og fremtidens bølge. Nu er der lejre med fokus på videnskab, surfing, cowboyaktiviteter og teaterkunst, foruden den traditionelle lejr, der tilbyder svømning, kunst-og-håndværk og så videre. Baseret på dit barns interesser, forskningslejre, der appellerer til deres talenter. Du kan også vælge en lejr, der hjælper med at udvikle færdigheder, som du og dit barn er enige om, kunne bruge et lille løft i den sjove atmosfære i lejren. Du vil måske lade dit barn prøve en uge på en speciallejr bortset fra de uger, hvor hun holder en traditionel lejr.
8. Overvej varmen
Det bliver rigtig varmt mange steder i landet. Sørg for, at den lejr, du vælger, har tilstrækkelig skygge og indendørs områder med aircondition, når det bliver brændende. Spørg også om hyppigheden af vandpauser, så børn kan forblive hydrerede.
9. Pas godt på dig selv
Varme er blot én sikkerhedsovervejelse. Du skal spørge om medicinsk uddannelse af personalet og nærheden af et hospital. Hvis du tager en tur rundt på campus, så tjek udstyret for at være udsat for ulykker.
10. Tjek akkreditering
Den amerikanske campingforening er hovedakkreditering af lejre i hele landet. Deres strenge standarder hjælper med at gøre lejre bedre og sikre, hvilket med rette trøster forældre, der ser ACA-mærket på brochurerne for de lejre, de undersøger. De er også en fin ressource for flere detaljer om, hvad der gør en lejr rigtig for dit barn, så jeg opfordrer dig til at besøge deres websted. For lejre ude vest er der Western Association of Independent Camps som tjener et lignende formål som ACA, men har et regionalt fokus.
Held og lykke i dine bestræbelser på at finde en god lejr. Der er masser af dem derude. Og husk, lejren er ikke meningen at være en træningsplads for advokater, læger og industriens kaptajner, så overtænk ikke dit valg. Vælg sjov først og sidst, og du vil vælge rigtigt.
