En fælles udfordring, vi hver især står over for, er at finde åndeligt og mentalt fristed i ekstraordinært kaotiske tider - at finde, i det hårde hav, vores eget rolige tilflugtssted, der kan fylde sjælen op og give os mulighed for at se fremad med håbefulde forventning.
Ofte synes rejsen til sikker havn at kræve, at vi forlader, hvor vi bor, eller at vi afstår fra, hvem vi er, for at finde noget bedre. Vi er faktisk på jagt efter et ideal.
De fiktive byer, der ofte findes i hjertevarme film og romaner, legemliggør på engagerende vis én type helligdom - en lille landsby der fejrer hverdagens særheder og godartede kaos med positiv humor og en stærk udødelig tro på, at alt vil fungere ud. Det er det velkendte kvarter, hvor vi flygter fra dybt komplekse problemer for at finde gode mennesker, et stålmoralsk stof og et bedre selv.
Disse idylliske byer er lige så meget en overbevisende sindstilstand, som de er maleriske geografiske steder. Hvis der er nogen trøst for dem af os, der ikke bor sådanne steder, så ligger det i, at vi kan se indad og find de samme bølgende græsgange et træ - foret hovedgader, der går af vores egne elskede venner og tæt på familie. Deri er livets forbløffende nåde: idealet findes i hver enkelt af os - det er ikke en destination, men i stedet et udsigtspunkt.
Præsident Reagan siger »Jeg ved i mit hjerte, at mennesket er godt. At det rigtige altid til sidst vil sejre. Og der er et formål og et værd med hvert eneste liv.” Fortsætter den samme tråd, hvis vi lever ærligt, modigt og meningsfuldt, så bliver vores positive følelse af sig selv og andre, vores formål og overbevisninger vores egen havn i stormen. Det er udsigtspunktet i den ideelle by.
Og det samme udsigtspunkt fungerer også som både anker og kompas, når vi forsøger bedre at forstå vores liv i sammenhæng med vores familie, venner og samfund. Det støtter os, når vi foreløbigt overvejer at begive os ud i nye farvande og styrker os, når vi omvæver de stoffer, vi får, og beslutter at beholde.
En af de største gaver og mest nøgternt ansvar, der er givet os, er at vælge de underliggende antagelser og rammer for vores liv - at definere vores eget udsigtspunkt. Det afspejler ikke kun perfekt, hvem vi er som individer, men projekterer også, hvad vi kan være som fællesskab og som land. Så hvis vi har en fast tro, hvis vi bevarer en kompromisløs tro på os selv såvel som vores medmennesker, behøver vi ikke længere søg efter den ideelle by, for den er her i hver af os, og det er her vores medfødte godhed og menneskelige ånd i sidste ende vil skinne frem.
