Med 2022 ved at være slut, har der været en bølge af sorte kvinder repræsentation på både den lille og store skærm. Fra AMC'er Interview med vampyren til Netflix SandMan og mere, vi har set os selv i et væld af genrer - inklusive, for en sjælden første gang, i fantasiens verden.
Tilstrømningen af sorte kvinders repræsentation kan dog nogle gange føles som et tveægget sværd. Nogle film og serier ser ud til bare at fylde en kvote i stedet for rent faktisk at forsøge at lave dem publikum føler sig set.
Dette betyder ikke, at repræsentation er dårlig eller ikke nødvendig. I dag er repræsentation for sorte kvinder vigtig. Der er tragedier af racemæssig uretfærdighed, der ses dagligt på fjernsynet, og nogle gange kan det føles som en flugt at se sorte mennesker i en fantasiverden.
Når det er sagt, er det én ting at repræsentere sorte tegn på komplekse og velkonstruerede måder, så der gives respekt, men det er en anden ting blot at smække sorte ansigter på karakterer og kalde det en dag. Især i tilfældet med sorte kvinder.
HBO'er Dragens Hus var forudset af både nytilkomne og gamle fans af Game of Thrones, som blev sendt fra 2011-2019.
For Black-fans som mig selv var der også en anden kilde til begejstring, og det kom fra at se karakterer, der lignede os. Da traileren faldt, og vi blev præsenteret for Lords, Ladies og Valaryians, der delte vores hudfarve, var det revolutionerende. Før Dragens Hus, fremtrædende sorte karakterer i franchisen var for det meste slaver, tjenere, Dothraki eller endda Unsullied.
Dragens Hus introducerede sorte i stillinger som kongelige. Hvad der var endnu mere revolutionerende er, at de specifikke sorte karakterer, Velayrons, er hvide i bøgerne, men alligevel tog showrunners valget om at ændre deres etnicitet.
Men da showet kom til sin konklusion, følte jeg, at det ville have været bedre, hvis Velaryons forblev hvide i showet, ligesom deres modparter i bogen. Så meget af min begejstring blev overskygget af skuffelse, fordi for mig var Velayronerne ikke skrevet ind for at være individer i deres egen ret. Sorte ansigter blev slået på disse karakterer, og de var - i slutningen af dagen - ekstremt undervældende.
Laena (Nanna Blondell), Rhaena (Phoebe Campbell) og Baela (Bethany Antonia) har specifikt større roller i bøgerne. Alligevel virkede det i tv-versionen, som om de bare var der for at vise. Laenas forhold til Daemon (Matt Smith) var ikke-eksisterende, og hun eksisterede kun som en pladsholder for Rhaenyra (Emma D'arcy), som tydeligvis var mere elsket af Daemon. Baela og Rhaena, Daemon og Leanas børn blev også stort set skubbet til siden for Rhaenyra og hendes sønner, Jacerys, Lucerys og Joffrey.
Dette i modsætning til bøgerne, hvor disse karakterer får mere kontrol over deres fortælling og har en langt mere fremtrædende tilstedeværelse og gennemslagskraft. I bogen er Daemon og Laena forelskede og glade. Derudover har både Laena og Rhaenyra et meget tæt forhold. Laena er ikke kun en pladsholder for Rhaenyra.
Deres hvide modstykker i bogen har mere handlekraft og fremtrædende plads til det overordnede plot. Pludselig, da de bliver ændret til Black i showet, ser det ud til, at deres betydning ikke længere eksisterer. De respekteres ikke og reduceres til at tjene som plotanordninger for hvide karakterer.
Hvis forfatterne for Dragens hus ønsker at lære at skabe nuancerede skildringer af sorte karakterer, bør de ikke lede længere end Amazons Magtens ringe.
Svarende til Dragens hus, magtens ringe portrætterede også sorte kvinder i stillinger som kongelige med Disa, dværgprinsessen af Khazad – Dum og Tar Míriel, dronningens regent af Númenor. Ligesom karaktererne i George R. R. Martins bøger, Disa og Tar Míriel er hvide i Tolkiens bøger, men sorte i live action.
Det er her lighederne slutter.
Både Disa (Sophia NomVete) og Tar Míriel (Cynthia Addai-Robinson) får meget spændende plots og fortællinger, der får dem til at skille sig ud. De eksisterer ikke for at være pladsholdere for hvide tegn og er heller ikke reduceret; de er integreret både i deres egne fortællinger og plottet.
Disa er en nøglefigur i at genoplive forholdet mellem Elrond (Robert Aramayo) og hendes mand, Dúrin (Owain Arthur). Og som prinsessen fungerer hun som rådgiver og betroet ven. Hun er en integreret del af plottet og er ikke blot et sort ansigt på en tidligere hvid karakter. Hun har sit eget bureau og en velafrundet personlighed.
Ligesom Disa er Tar Míriel en fascinerende karakter i sig selv.
Hendes fortælling er hendes egen, og hendes eksistens som sort kvinde er givet dybde og nuance. Hun er stærk, ubøjelig og fast i sin overbevisning, men hun er også sårbar, blød og forstående. Som en sort kvinde selv, der har set alt for mange falde i 'den stærke sorte kvinde-trope', var Míriels kompleksitet ekstremt forfriskende. Hendes motiver var klare og ligesom Disa var hun ekstremt afgørende for plottet.
Hvad Magtens ringe formåede at gøre med deres sorte kvinders karakterer var at give dem handlefrihed, der eksisterede uden for hvidhedens rige og tillod dem at have deres egne motiver. De blev ikke skubbet til side eller reduceret. Selvom deres modstykker til bogen var hvide, resulterede handlingen i at ændre dem til sorte karakterer ikke i sletningen af deres tilstedeværelse.
Det er ikke blot at sætte et sort ansigt på en karakter, det er at sørge for at gøre det med omhu og nuance. Det hjælper publikum til at føle sig set i stedet for blot at blive brugt.
I slutningen af dagen er enhver form for sort repræsentation vigtig. Sorte karakterer, især kvinder repræsenteret som kongelige i fantasy-genrer - en genre, vi almindeligvis bliver fortalt som sorte mennesker, vi ikke hører hjemme i - er revolutionerende. Men om denne repræsentation er "god" eller "dårlig" er op til seeren. Forhåbentlig forstår showrunners, når vi går fremad, at repræsentation er mere end blot at slå ansigter på karakterer uden at give dem dybde.
Inden du går, skal du klikke her at se farvede kendte kvinder dele den første film- eller tv-karakter, som fik dem til at føle sig set.
