Hvis du køber et uafhængigt anmeldt produkt eller service via et link på vores hjemmeside, kan SheKnows modtage en affiliate-kommission.
Hvis du havde fortalt mig i begyndelsen af min moderskabsrejse, at jeg nogensinde ville efterlade min baby i bilen ved en fejltagelse, ville jeg have grinet. For selvom jeg måske ikke er nogens ide om moderlig perfektion, Jeg er en omsorgsfuld og ansvarlig mor for mine 4 børn. Selv på mine værste dage, selv når jeg er fyldt med selvtvivl, "bad mom"-etiketten passer bare ikke. Desuden kun personer, der er uagtsomme el ligegyldig eller direkte uegnede forældre efterlader deres babyer i bilen - ikke?
Det ville jeg have insisteret på. Indtil jeg af erfaring lærte præcis, hvor ødelæggende overmodig jeg var.
Efter hun gik på pension, var min mor flyttet ud af sit hjemland for at være tættere på mig, min mand og vores børn, og jeg var ekstatisk; vi havde altid haft et tæt forhold, og hendes besøg virkede for korte. Men nu var hun kommet for at blive, og da jeg havde opdraget mine børn uden familie i nærheden, var det rart endelig at have en "landsby".
For at fejre hendes første weekend i byen havde vi en cookout. Det var en varm junidag, og min mand overtog grillen, mens vores børn legede på vores nyklippede græsplæne. Da kulrøgen rislede gennem luften, vidste jeg præcis, hvad denne grill manglede: noget sukkermajs. Vi var trods alt i Iowa - bogstaveligt talt omgivet af kornmarker - og det var ved at blive den sæson.
"Jeg vil løbe til butikken efter søde majs," sagde jeg. "Mor, vil du med?"
Børnene var optaget og trygge, men jeg regnede med som en sikkerhedsforanstaltning, at jeg hellere måtte tage min 1-årige søn med. Min mand prøvede at lave mad, og jeg var ikke sikker på, at han ville være i stand til at holde øje med alle. Babyen smilede kun, da jeg satte ham i hans (korrekt sikrede, bagudvendte) autostol og gik ud.
Køreturen til købmanden var kort, og min mor og jeg grinede stort set hele tiden, chatter og spøger, vores humør styrket af radioen og tanken om det sommermåltid, vi snart skal være nyder. Vi trak ind på parkeringspladsen; Jeg tjekkede klokkeslættet på min telefon, mor rodede i sin taske efter noget lipgloss, og på autopilot trykkede jeg på "lås"-knappen på nøglen. Vi spadserede fra den kvælende varme ind i den saligt klimatiserede butik, mens vi stadig sludrede.
Når det er sommer i Iowa, er majs et hoved-og-center hæfteklammer - så der var en stor skraldespand lige inden for butikkens indgang. Det var dog skuffende tomt; alle andre må også have været i humør til sukkermajs.
"Øh!" græd jeg. "Jeg kan ikke tro, at de alle er ude. Lad os tage et andet sted hen."
Så mor og jeg gik ud af butikken, lige så hurtigt, som vi var gået ind. Jeg låste bilen op; vi kom ind; Jeg begyndte at køre. Radioen var tændt, klimaanlægget sprængte, og jeg tænkte primært på, hvor jeg skulle hen.
Så hørte jeg, selv over de melodier, der kom fra radioen, min mor gispe. Og som et elektrisk stød, der stødte mig ind i den samme rystende åbenbaring, fik jeg at høre hendes skarpe luftindtag, at jeg indså det samme, som hun lige havde: at vi var gået ind i butikken uden min baby. Os begge to. Ikke én, men to ansvarlige, erfarne mødre.
Selv næsten et årti senere - min "baby" har lige fejret sin ti års fødselsdag - er det fysisk smertefuldt at genopleve det scenarie i mit hoved. Det er svært at indrømme, at du har lavet sådan en potentielt ødelæggende fejl, især når det kommer til sikkerheden for de børn, du ville gøre bogstaveligt talt alt for at beskytte. Men det gjorde jeg. Det gjorde min mor også. Og det mest skræmmende er, hvor nemt det var.
Min afslappede lille dreng var stille og rolig hele turen, ikke et eneste pip fra bagsædet for at minde os om hans tilstedeværelse. Jeg var ikke vant til kun at have et af mine børn med; det var normalt enten dem alle eller ingen af dem. Min mor og jeg var optaget, og i en situation, der var ude af normen. Og så havde vi efterladt babyen i bilen, i den 90 graders varme, med vinduerne oppe. Bare det at skrive den sætning får mit bryst til at føles stramt, selv nu.
Vores tur til butikken kunne højst have taget mere end to minutter: vi gik ind, så den tomme beholder med majs og gik straks. Men den dag i dag kan jeg ikke lade være med hvad-hvis-erne, der ekko uendeligt gennem mit sind. Hvad hvis skraldespanden havde været fuld af majs, og vi havde taget os tid til at udvælge de perfekte ører? Hvad hvis vi havde besluttet at få noget is eller vandmelon til dessert? Hvad hvis køen havde været lang, eller hvis kasseapparatet eller kortlæseren ikke fungerede?
Ifølge National Safety Commission38 børn om året under 15 år dør af hedeslag efter at være blevet efterladt i et varmt køretøj. Ud af dem blev over halvdelen glemt af deres omsorgsperson - ligesom min søn. På en 90 graders dag kan en bils indre temperatur nå 100 grader på få minutter. Inden for en halv time kan det være op til 125 grader.
Det gør mig bogstaveligt talt syg at tænke på, hvor let min baby kunne være død - og endnu værre, det jeg ville have været ansvarlig. Hans mor, den person, der elsker ham mere end noget andet i denne verden.
Heldigvis er der tonsvis af sikkerhedsprodukter tilgængelige på markedet i disse dage, som vil hjælpe med at forhindre, at disse 100 % forebyggelige ulykker sker: alt fra en eClip, der advarer dig via en telefonapp hvis du efterlader din baby, til en "smart pude" der ved, hvornår din baby har været uden opsyn, til en fuld-on bilalarmsystem. Havde jeg troet, at jeg havde brug for dem, ville jeg have tilføjet disse til min liste over babynødvendige ting. Men som de fleste forældre troede jeg, at jeg aldrig ville være en "dårlig nok" mor til at bruge dem.
Jeg tog så, så forkert.
Ved at fortælle min historie indser jeg, at jeg åbner mig for den form for dom, jeg (beklageligvis) plejede at uddele. Men jeg lægger det ud som en bøn til andre forældre på denne tid af året: dette kan ske for alle. Nogen som helst. Det er lige meget, hvor usandsynligt eller umuligt det virker, hvordan du "ved", at du aldrig ville nogensinde være uagtsom nok til at glemme din baby i bilen på en varm dag. Tro mig, jeg følte nøjagtig den samme selvretfærdighed. Jeg vidste, at jeg heller aldrig ville gøre det … indtil jeg gjorde det. Det var et fantastisk reality-tjek ingen er immun over for sådan en voldsom fejltagelse.
Ikke engang dig. Jeg lover.
