Datingshows som f.eks Love Island og For varmt til at håndtere er fyldt med urealistiske, evigt undvigende idealer om konventionel skønhed - hvilket betyder, at alle deres deltagere ser til en vis grad meget ens ud og står over for meget lignende udfordringer i dating verden. Mens racediversiteten på disse shows langsomt, langsomt er blevet bedre, er det overvældende flertal af deltagere på shows som disse er stadig tynde, straight, cis-kønnet og rask. Og selvom det er nemt (og korrekt) at sige, at folk fra alle grupper fortjener at være repræsenteret i popkulturen, det bliver kompliceret, når man taler om at introducere mennesker med handicap til at deltage i de typer af reality dating-shows vi har nu.
Fra begyndelsen, viser som dem nævnt ovenfor samt Ungkarlen og Ungkarlen, og endda mere eksperimenterende Kærlighed er blind, forsøge at bygge en utopi af romantisk kærlighed, en Barbie Dream House version af romantik - og der er ingen handicapadgang i tegninger som dem. Hvis deltagere med handicap pludselig skulle blive kastet ind i disse shows, som de er nu, ville de sandsynligvis stå over for meget af den samme diskrimination og manglende respekt, som de møder, når de dater IRL, fra uvidende kommentarer til infantilisering opførsel. Skal vi virkelig bede om, at mennesker med handicap får den behandling i en offentlig sfære bare på vegne af
De fleste handicappede kvinder - inklusive mig selv - har taget skade af realiteterne ved dating med et handicap. Enhver handicappet kvinde har tilsyneladende en samling af dating-gyserhistorier. En date fortalte mig engang, at han havde en magisk penis, der kunne "fikse mig" - så er der spøgelser og det direkte misbrug.
Indigo Camryn, der har en sjælden genetisk bindevævssygdom kaldet Ehlers-Danlos syndrom, fortæller mig, at hun har fået partnere til at ærgre sig over hende handicap, og fortæller historien om en tidligere partner, der brugte sit handicap til at fratage hende hendes uafhængighed og selvtillid. Han var psykisk voldelig og ville ikke tillade hende at gøre noget for sig selv - ikke engang skænke en drink - men hun så det ikke, før det var for sent.
"Min EDS blev hans kraft, og jeg kunne bare ikke se det," siger hun.
"For både Hope og Chassidy bliver deres vægt behandlet som en iboende negativ egenskab, noget der potentielt kunne ses forbi som et resultat af det 'sociale eksperiment' Love is Blind..." 🖊 @_lilyzshttps://t.co/NPS4Y0FkrJ
— SheKnows (@SheKnows) 17. februar 2022
Det håber Camryn bedre repræsentation af mennesker med handicap på tv kunne hjælpe folk til at få bedre oplevelser i det virkelige liv, ved at pege på røde flag og advarselsskilte, som mennesker med handicap måske ønsker at holde øje med i deres eget liv. I hvert fald synes hun, at det alle-dygtige landskab af reality-programmer lige nu er en "farlig" ting, der slet ikke er repræsentativ for mange menneskers virkelighed.
"Datingshows dyrker en giftig datingverden, hvor handicap ikke er en ting," siger Camryn. "De mennesker går på en farlig linje og lever i en fantasiverden uden fejl eller smerte."
Ved at ignorere disse problemer på almindeligt tv kan vi ubevidst opmuntre arbejdsdygtige mennesker til også at fortsætte med at ignorere mennesker med handicap i det virkelige liv. Men handicappede er ikke en niche. Vi gør op anslået 15% af verdens befolkning, og vi er langt fra skjult på datingscenen, uanset om det er apps eller IRL. Så hvordan kan vi repræsentere de rigtige historier på tv uden at replikere den skade, der ofte følger med det?
Emily Tisshaw, der blev født uden sin venstre hånd, mener, at der er værdi i at presse på for mere handicappet repræsentation selv om raske romantiske interesser på skærmen kan begå de samme fejl, som handicappede oplever i det virkelige liv.
"Kun ved at lave disse fejl, kan vi lære andre og lære af dem," bemærker Tisshaw og råder til, at handicappede datere ikke skal være alt for på vagt over for at have disse offentlige eller private samtaler. Ved at vise folk, hvad de ikke skal gøre, kan vi hjælpe folk med at bekæmpe skævheder og fordomme, som de måske ikke engang vidste, at de havde - og et tv-program kan gøre det på et meget bredere grundlag end en-til-en foredrag.
Det er vigtigt, at historierne om handicappede datere bliver fortalt, og at der bliver lyttet til os, men det repræsentation skal være lærerig, inkluderende og planlagt i god tid for at undgå let forudsigelse faldgruber. Handicappede bør ikke introduceres til datingshows, kun for deres ansvar at argumentere og forklare deres egen værdi for umodtagelige udsigter; deres udseende bør ikke være en engangsgimmick, en mulighed for at tjekke en mangfoldighedsboks eller et reklamestunt. Ideelt set ville handicappede deltagere bare være endnu et lag på den mangfoldige del af menneskeheden, der vises på disse shows - men indtil det er sandt, er det vigtigste, vi kan overveje med handicaprepræsentation er intentionen bag.
Handicappede bør inkluderes på reality tv viser sig ud fra et ægte ønske om at vise hele spektret af den menneskelige oplevelse og at genkende og validere handicappede datere som havende historier, der er værd at fortælle. Og selvom intet reality-tv-datingshow kan love en kærlighedshistorie uden mindst et strejf af ydmygelse, mangfoldighed på alle niveauer på disse shows skal forbedres for at sikre, at handicappede deltagere ikke behandles som uregelmæssigheder fra en ellers homogen gruppe.
Ikke alene ville en bedre repræsentation af denne befolkning tjene det handicappede samfund, det ville tjene forbedringen af disse reality-tv-shows også. De airbrushed, filtrerede, redigerede shows, vi ser nu, har længe præsenteret et urealistisk ideal om, at vores samfund bør være fokuseret på at gå i stykker alligevel: Det ville være et fantastisk sted at inkludere realiteterne med handicapdating på shows som disse Start.
Inden du går, klik her at se film og tv-serier, der caster handicappede skuespillere til at spille karakterer med handicap.
