Velkommen til Survivor, hvor forfatter Catherine Newman forsøger at besvare dine spørgsmål om unge, og hvorfor de er sådan - og hvordan man elsker dem trods alt.
Har du et spørgsmål til Newman? Send det til hendeher.
Spørgsmål:
Min 12-årige søn har for nyligt hænge ud med en gruppe drenge, der, skal vi sige, ikke får det bedste frem i hinanden. Dette er ikke et tilfælde af, at min perfekte engel er blevet ført på afveje - han er en villig deltager, måske endda en hovedmand. Han udmærker sig stadig i skole og sport og behandler os med venlighed og respekt. Drengenes knækhovedbevægelser er ret lave indsatser (vi blev smidt ud af isstedet! Vi købte Red Bull!). Men som så meget andet i mellemskolen, føles det her som en gaffel i vejen. Til venstre for seje til skole og turde hinanden til at gøre dumme, måske ulovlige ting. Til højre, generel teenagedumbasse, men stort set ansvarlige, modne valg. Hans ældre brødre holdt sig altid godt til højre, så det er min første gang med et barn ved denne særlige gaffel. Er der overhovedet nogen rolle for mig? Eller skal jeg bare lade ham træffe disse valg for sig selv og stole på, at hans medfødte klogskab og anstændighed vil holde ham fra noget virkelig forfærdeligt?
Svar:
*Suk* Selvfølgelig læste jeg dit spørgsmål som forælder, og jeg er lige der med dig - trommeslagene fra grand theft auto og forestående skyderi hamrer i mine ører. Red Bull er naturligvis porten til molotovcocktails, som alle ved.
Nå, alle undtagen mine egne børn, tilsyneladende, som var mere moderate i deres svar. Seventeen føler, at det virkelig afhænger af den stemning, du får fra situationen. »Hvis det virkelig er mere eller mindre, at alt er godt, så lad det være fint. Han er venlig, han er respektfuld, det er okay. Men hvis det er, at tingene går i spiral, så kan du sige det til ham. Men du vil ikke fortælle ham, hvem han skal hænge ud med. Du vil bare få ham til at lyve og holde hemmeligheder for dig. Jo mere du er åben og gennemsigtig, jo mere vil han holde dig i løkken." (Og mamaen stikker ind her: Du er tydeligvis med i løkken, hvilket er så vidunderligt. Han deler skænderiet, og jeg tror, det er vigtigt at takke ham for det, da det selvfølgelig er et valg, han træffer - og et godt.)
Mere fra 17: "Du kan ikke bare sige: 'Hjælp, det er slutningen på den vennegruppe.' Uanset hvilke beslutninger du håber på at træffe, skal du overbevise dine børn om, at det er gode beslutninger. Alle de værste eksempler på forældre-barn-forhold er forældre, der laver regler, der ikke passer til deres børn. Børnene vil aldrig følge en regel, de ikke står ved. Ligesom, hvis du ikke vil have dit barn til at butikstyve? Du kan ikke bare lave en regel uden butikstyveri. Du er nødt til at give dit barn en overbevisende sag for hvorfor de føler, at de ikke skal butikstyve. Du skal komme til roden af det. Du skal have dit barn med om bord.”
Det, synes jeg, er et godt råd, hvis det er lidt mærkeligt at tænke på. Jeg mener, butikstyveri (som dit barn ikke gør, er jeg klar over) er simpelthen ulovligt og forkert, så at sige, "Ingen butikstyveri," virker lidt som en ligegyldig for mig, som, "Ingen dræber nogen!" Men jeg tror 17 er ret. Og jeg tror, at den bedste måde at kommunikere dine bekymringer på er gennem - parterapi-alarm! — den gode alsidige jeg-erklæring. "Jeg er bekymret for, at I bliver fristet til at gøre dårlige ting." "Jeg håber, at I bliver ved med at finde måder at være på sammen, der er sikre." Eller endnu mere simpelt: "Jeg er lidt stresset over, hvilken retning denne vennegruppe er ledes. Er du? Har du brug for hjælp til at finde ud af noget?”
Fjorten føler for det meste, at du skal gå videre og give din søn lidt plads og tid til at finde ud af ham selv ud, men siger: "Du bør afslutte bogstaveligt talt hver samtale med," Du kan altid tale med mig. Selvom det handler om noget, jeg sagde, ville jeg ønske, du ikke ville gøre.’ Det er det vigtigste. Det er så stressende, fordi du på den ene side stoler på dit barn. Men nogle ting kan stige så hurtigt. Narkotikating, den slags ting, hvor du ikke får en chance for at gå tilbage." Hun også, fordi hun er Obi-Wan Kenobi, føler, at du skal prøve at lade ham lære af sine fejl og så træde til, hvis han har brug for vejledning.
Fjorten, også fordi hun er en gammel dame, mente, at du skulle være et forbillede "fornøjelsen af at sidde ned med en god kop te og et godt brætspil."
Ideen om Earl Grey og Connect Four fik 17 til at grine. "Jeg tror ikke, det virkelig vil konkurrere med de ting, de laver." Vi talte om spændende adfærd, og hvordan det frigiver dopamin - det er det, der gør det så overbevisende, så vanedannende. „Problemet,“ bemærkede 17, „er, at de andre spændende ting er så dyre. Snowboarding. Whitewater rafting. Går til Six Flags." Jeg spekulerede på, om du måske meldte dig frivilligt til at springe til sådan en aktivitet bare for at blande det lidt sammen. Eller hvis du kunne tage dem med på en streng vandretur eller lære dem at skateboarde. Alt for at simulere hjernekemikalierne i de mere edgiere ting. De teenagere syntes, det var en god idé.
Og jeg kan ikke konkludere uden at nævne, hvor imponeret 17 var over, at du ikke tænker på dit barn som den perfekte, der er blevet ført på afveje. "Selvom," indrømmede han, "han kunne være lettere at overtale, hvis det var sandt." *Suk*
