Så meget som vi alle glæder os til, at vi vender tilbage til "normalen" efterhånden som flere mennesker modtager deres doser (eller dosis) af COVD-19-vaccinen, og skoler rundt om i landet begynder at åbne, en nylig meningsmåling viser, at størstedelen af teenagere føler sig mere ængstelige end begejstrede for at tage til deres klasseværelser til efteråret.
En af de primære årsager til, at teenagere oplever angst for at gå tilbage til skolen, siger Dr. Sanam Hafeez, NYC Neuropsychologist Faculty Member ved Columbia University, skyldes den manglende socialisering under pandemien.
"Under karantæne tilbragte børn hvert vågent øjeblik i deres hjem og væk fra det sociale pres, de typisk ville møde i løbet af dagen," siger hun. "Nu fikserer teenagere, hvad de skal have på, hvem de vil sidde med til frokost, eller om de tog på i vægt under lockdownen. Teenagere behøvede ikke at bekymre sig om sociale aspekter, mens de deltog i en onlinetime. Disse bekymringer får teenagere til at føle en enorm mængde pres, angst og endda depressive symptomer."
Ammari Amani Edwards, LMSW kl ChaminAjjan psykoterapi, siger tproblemer omkring mobning, og en manglende accept af minoritetsidentitetsstatusser (såsom race, fattigdom eller seksuel orientering) er også årsager til bekymring for teenagere, når de går tilbage til skolen.
“Disse problemer bringer til overfladen problemer, som studerende måske ikke har skullet opleve så intenst, mens de online læring og karantæne hjemmefra, siger hun. "Disse elever kan som følge heraf opleve symptomer på social angst, generaliseret angst eller depression og har brug for at blive elsket dem, venner og autoritetsfigurer såsom lærere og mentorer for at give medfølelse omkring deres gyldige og meget normale bekymringer."
“Disse problemer bringer til overfladen problemer, som studerende måske ikke har skullet opleve så intenst, mens de online læring og karantæne hjemmefra."
Det er vigtigt, siger Dr. Hafeez, at forældre erkender, at det at gå tilbage til skolen til efteråret ikke bare er endnu en start på et skoleår.
"Skolastisk og socialt skulle børn fra førskolealderen til gymnasiet lære og interagere med lærere og klassekammerater på en måde, som ingen nogensinde havde oplevet før," siger hun. »Der var ingen forberedelse til det, de oplevede. For nogle var det mere udfordrende end andre, og måderne det udfordrede børn og teenagere på var ikke altid identiske. Nogle børn kan have resterende PTSD, og andre kan være blevet mere ængstelige som følge heraf. Forældre skal være ekstra tålmodige, støttende, i harmoni med deres børns skolastiske og sociale oplevelser, sove, spise og andre markører, der indikerer positiv eller negativ mental sundhed."
Nedenfor nogle tips om, hvordan du bedst kan hjælpe dit barn med at forberede sig mentalt og følelsesmæssigt på at gå tilbage til skolen.
Bekræft deres bekymringer
"Forældre bør ikke skubbe disse bekymringer væk ved at sige: 'Du har ikke noget at bekymre dig om' og lukke bogen, så at sige," siger Dr. Hafeez. "Det er vigtigt at finde ud af, hvad der er angstfremkaldende for dit barn, så du får en dialog og begynder at fejlfinde og løse problemer med din teenager, inden skolestart."
På denne måde, siger hun, kan du arbejde på mestringsmekanismer, som kan omfatte at have en skolevejleder involveret, en underviser, en betroet sportstræner eller en forælder til en nær ven, som et ekstra støttesystem til din barn.
"Det er også vigtigt at gentage over for din teenager, at de ikke er alene om deres følelser og det mange teenagere sætter en 'modig facade' op, men føler den samme usikkerhed og følelse af angst, som de er."
Mind dit barn om, at følelser kan ændre sig
Amani Edwards siger, at det er vigtigt at minde dine børn om, at der typisk er en seks måneders tilpasningsperiode for store livsændringer, og at "normalisere, at det at vende tilbage til skolen er et eksempel på dette. Studerende, der tilpassede sig godt ved begyndelsen af pandemien, kan mindes om, at denne justering kan løse på samme måde med en håbefuld og beslutsom tankegang for at overvinde deres nuværende frygt og skuffelser."
Hun foreslår også at minde dit barn om, at følelser er som bølger, de kommer og går. "Det kan hjælpe at hjælpe barnet med at huske en tid, hvor det overvandt svære følelser. Mind dem om at tjekke ind ved seks måneders mærket for at spore fremskridt og øge opmærksomheden omkring deres forbedrede humør."
Indgyd tillid
At skabe tillid til dit barn kan være en god måde at hjælpe dem med deres omstilling, da de begynder at føle sig mere som deres bedste jeg, før skoleåret begynder.
"Mind dit barn om, hvad de er gode til, og få dem tilbage involveret i det i sommermånederne," foreslår Dr. Hafeez. "Pandemien begrænsede normale aktiviteter og socialisering. Hvis dit barn er en fantastisk tennisspiller, så få dem ud på banen igen. Hvis de udmærker sig i at male, så få dem til at tage et malerkursus. De har brug for at genetablere deres plads i verden og en følelse af at høre til, og hvem de var før pandemien for at komme tilbage til at være sig selv.”
Mens nogle børn måske er tilbageholdende i starten af frygt for "ikke at være gode til noget mere", anbefaler hun, at du børn "til at tage små skridt tilbage til deres hobbyer i situationer med lavt pres i starten, indtil de genfinder deres fodfæste."
Hjælp dit barn med at navngive deres udløsere
Amani Edwards anbefaler at hjælpe dem med at identificere, hvad de kæmper med, og give dem nemme værktøjer til at hjælpe dem med at markere deres fremskridt. Til ængstelige børn foreslår hun at hjælpe dem med at lære mere om, hvad der udløser deres angst.
"De kan derefter reagere på situationen og vælge et værktøj til at håndtere intense følelser. Værktøjer kan være dyb vejrtrækning, humørsporing eller at praktisere mindfulness meditation for at hjælpe eleverne forblive tilstede og ikke-dømmende i situationer, der kan have forårsaget betydelig nød i forbi."
Til elever, der oplever depression, anbefaler hun et arbejdsark, der sporer deres aktivitetsfremskridt, begyndende med små aktiviteter, der tager mindre energi, og derefter flytte til en medium energi aktivitet, og endelig arbejde til mere udfordrende aktiviteter. "På denne måde begynder eleverne langsomt, for derefter at udvikle sig, når de føler, at de er selvsikre og engagerer sig i aktiviteter, der er nødvendige og/eller underholdende."
Tilskynd dine børn til at socialisere igen
At forholde sig til mennesker IRL føles mærkeligt for alle og kan være endnu mere akavet for dit barn (som nok føler sig akavet på de bedste tidspunkter). Hvis du forsigtigt opmuntrer dine børn til at socialisere mere, vil det hjælpe dem med at genvinde deres selvtillid og komfort med socialt engagement. "For førskolebørn og folkeskoleelever handler det om at få dem væk fra skærmen, dvs. Minecraft, videospil, telefoner, og tilbage til at lege med venner ved at bruge deres fantasi og genindtræde i socialisering,” siger Dr. Hafeez. "At lære at dele igen, være væk fra forældre på en legeaftale, forbedre motoriske færdigheder, øge opmærksomhedsspændvidden og social modning generelt."
For gymnasieelever anbefaler hun, at forældre opmuntrer dem til først at opsøge aktiviteter og personer, der er inden for deres komfortzone, for at genvinde deres sociale "søben".
"Og så kan forældre blidt tilskynde teenageren til at gøre ting eller engagere sig med mennesker, der måske er lidt ude af deres komfortzone. Igen, start med ting, din teenager udmærker sig ved og har haft succes med i fortiden. Du vil have, at de får en positiv oplevelse for at give dem impulsen til at blive mere involveret og fuldt ud fordybe sig tilbage i deres præ-pandemiske liv."
Overvej om/hvornår dit barn skal søge hjælp udefra, f.eks. terapi
Ifølge Dr. Hafeez, hvis et barn ikke kommer tilbage i rillen efter cirka en måneds skolegang og oplever humørsvingninger, angst, bruger stoffer eller alkohol, oplever ændringer i appetit, søvnmønster, manglende socialisering, apati og/eller ikke opfylder opgaver eller forpligtelser, ville det være tid til at søge hjælp fra en terapeut.
Amani Edwards tilføjer: "Når barnets symptomer skaber manglende evne til at arbejde eller gå i skole, hvis der er øget konflikt og vanskeligheder i forhold, øget risiko for helbredsproblemer, hvis det barn er blevet indlagt på grund af mentale helbredsproblemer eller overvejer selvmord, er det tid til at kontakte en professionel support."
