Alle vil tro på, at hvis de skal gå til Hospital, de vil blive behandlet med den samme omhu og omtanke som alle andre. Ifølge denne garvede hospitalslæge er det imidlertid ikke tilfældet.
Shoa L. Clarke lagde mærke til noget underligt, da han arbejdede på et hospital i Californien som læge. En ældre herre havde et rødt tæppe, der dækkede ham, selvom de fleste patienter, han så, havde det standard hvide sengetøj. Mens han først ikke tænkte så meget over det, hørte han senere to læger henviser til manden som en "rød tæppe patient."
Mere: De nye retningslinjer for mammografi gør ikke vores liv lettere
Dette bekymrede ham, især da han selv begyndte at behandle disse såkaldte "røde tæpper". Dette særlige hospital brugte røde tæpper til at skelne velhavende patienter fra alle andre. Mange andre hospitaler bruger lignende indikatorer, men alle har samme formål: at adskille de rige. Og mens læger, inklusive Clarke, fortsat hævder, at de opretholder den medicinske etik om at behandle alle patienter lige, bemærker han en decideret forskel.
Disse patienter får røde tæpper af patienttjenester af mange årsager, men alle har at gøre med, at de har en forhøjet status. De kan være berømtheder, relateret til hospitalsbestyrelsesmedlemmer eller simpelthen have gjort det kendt, at de har penge. Uanset hvor deres penge kommer fra, er de villige til at betale stort for at være ekstra komfortable, når de skal være på et hospital, og hospitalerne tager det til efterretning.
Mange hospitaler er gennemgår omfattende (og dyre) makeovers så de vil appellere mere til denne elite -kundekreds, hvoraf mange ofte er villige til at bruge op mod $ 1.000 pr. nat på et hospitalsværelse. Som sådan skaber mange hospitaler vinger, der mere ligner femstjernede hoteller end medicinske centre, der skal behandle alle patienter lige.
Pointen med disse VIP -tjenester er at få flere penge til hospitalet som helhed. Lægeeksperter kalder det "nedsænket sundhedspleje", fordi det indebærer, at en stor donation fra en velhavende patient vil hjælpe resten ved at forbedre den overordnede kvalitet af anlægget. Al denne særlige behandling kan imidlertid ikke resultere i en uretfærdig skillelinje mellem almindelige og røde tæpper.
Og ja, det ændrer, hvem der først bliver behandlet på en skadestue. Den etiske standard for ER'er er at behandle patienter i rækkefølge efter sagens sværhedsgrad og derefter efter, hvornår de kom ind. Imidlertid, en undersøgelse af 32 ER'er fandt ud af, at de fleste læger faktisk først vil behandle en elitepatient, så længe de andre patienter er "godt nok". Hvordan er det for etik?
Mere: Kvinde donerer sin nyre til en fremmed, efter at have set Facebook anmodning
Det interessante ved denne prioritering af eliten er, at det ikke altid virker til deres fordel. Mens Clarke citerer flere undersøgelser, der viser, at patienter klarer sig bedre i mere fornemme omgivelser, siger han også, at elitepatienter nogle gange klarer sig dårligere fordi lægerne lurer dem mere. Jeg har lidt personlig erfaring med dette. En familieven, der brækkede hoften for et par uger siden, endte med at tilbringe to uger ekstra på hospitalet, fordi hun er bange for smerter. Hun har det ganske godt, og uden tvivl brugte hendes familie deres monetære magt til at overbevise lægerne om at afvenne hende fra smertestillende medicin i en utrolig langsom hastighed. Det betyder, at hendes restitutionstid bliver så meget længere, fordi hospitalet ønskede at berolige hende.
Så i sidste ende, selvom hospitaler kan drage fordel af denne røde tæppe patientpleje på lang sigt, tjener det så virkelig nogen så meget? Svaret er nej, men det betyder ikke, at det ikke vil fortsætte, så længe hospitaler skal håndtere budgetnedskæringer og konkurrence.
Mere: Hospitalet bruger ‘kramhormon’ til at hjælpe babyer i NICU
