Leder du efter en måde at præsentere dig selv for den nye nabo nede på gaden? Tigger dine børn dig om at være vært for en heldags vandballonkrig? Uanset om man vil bytte opskrifter eller hygge sig med naboerne, er blokfester hævdvundne traditioner i kvarterer over hele landet.
En blokfest giver dig chancen for at møde nye naboer eller indhente dem, du ikke har set rundt til et stykke tid, og kan hjælpe med at opbygge bånd i et fællesskab og skabe en hjemlig følelse i hele det hele kvarter. (Det kan også betyde, at du skal tilpasse din fabelagtige opskrift på bagte bønner til at brødføde 40 glubende naboer!)
1. Indstil et tema
Linda Amadio, en erfaren festkonsulent og ejer af Imagine it Kidz i Whitemarsh, Pennsylvania, siger "At sætte et tema giver retning til arrangementet og hjælper med at planlægge festen." Bestem, om du vil holde en blokfest om dagen eller aftenen, eller en, der spænder over på tværs af begge. Vil du have familier til at bære karakteristiske farver for at gøre medlemmerne let genkendelige eller have en strandflair? Dit tema kan sætte tonen for festen, og så vil resten af planlægningen centreres omkring det.
2. Beliggenhed, beliggenhed, beliggenhed
”Det bedste sted at holde en blokfest er ved et hus midt i blokken. Festen kan virkelig ændre sig afhængigt af, om den er i den ene ende af blokken eller den anden,” siger den erfarne blokfestplanlægger og deltager, Kathy Thomas fra Dallas, Texas. Hvis feststedet opfattes som for langt hjemmefra, deltager folk muligvis ikke eller føler, at de ikke har det godt i den modsatte ende af gaden.
Det er også nyttigt at vælge et hus med en indkørsel foran eller et hus, der har et cirkulært drev for at gøre det lettere at se grillen og genopbygge isen.
3. Hvad er tilladt?
Spørg din lokale by eller rådhus for at høre, om du har brug for en tilladelse, og/eller for at spørge om reglerne med hensyn til afspærring af adgang til din gade. Mange kommuner vil stille afspærringer til gaden, som kan afhentes dagen før eller af festen. Andre kan forbyde brug af grill på offentlig ejendom, servitutter osv., så det er altid bedst at spørge først og undgå en potentiel hage eller bøde.
4. Sæt grænser
Det er vigtigt for alle gæster at kende sikkerhedsreglerne og planerne for området. Ikke at smide affald i en bålplads eller grill eller holde sig væk fra gårdene til naboer, der ikke deltager i festen, sikrer, at alle nyder blokfesten.
"Lad alle festdeltagere kende husreglerne for at komme ind i huse eller fodre pelsede gæster," opfordrer Amadio - hvilket betyder, at du bliver nødt til at udarbejde nogle retningslinjer i første omgang. For eksempel vil du måske give folk et stort rødt bånd til at sætte på deres dør eller bagport, hvis deres hus/gård er "åben." Generelt bør kæledyr ikke tillades til festen, medmindre de er små nok til at blive holdt - og holdes hele tid.
Du vil også gerne sætte en tidsgrænse for festen for at forhindre blokfesten i at gå ud af kontrol eller i at blive til gene for naboer, der forsøger at sove eller på anden måde ignorere festlighederne.
5. Uddelegere opgaver
Undgå stress og overdrag festplanlægningsopgaver til naboerne. Bed en person om at lave invitationsfolderen, andre om at medbringe gårdstole og klapborde, nogen til at styre butiksdriften, og en eller to personer om at dedikere brugen af deres grill.
Mange kvarterer vælger, at hver familie medbringer deres egne drikkevarer (selvom nogle vil sørge for sodavand) og beder ofte hver familie om at donere et bestemt beløb for at kompensere for udgifterne til kødet, præmier til børnene og underholdning.
6. Sikring af sikkerhed
Bekymringen om ansvar ved ulykker har mange undgået at tillade BBQ-grillen eller hoppehuset på deres ejendom. Hvordan håndterer man denne bekymring? "Vi har fået alle til at underskrive en dispensation for at beskytte husejere og reducere potentielle spændinger i nabolaget," siger veteranen til festdeltageren Beth Schwebber fra Newark, New York.
Og selvom alle har underskrevet dispensationen, og du har en husejerforsikring, skal du stadig tage dig tid til at minimere snublefaren (løse trædesten, ujævn fortov, slanger eller sprinklere i vejen) og sørg for, at alle hunde og/eller andre kæledyr er sikkert ude af vejen, hvis der er nogen som helst tendens til at bide eller skræmme mennesker.
Det er også en god idé at informere alle på gaden om detaljerne omkring festen - uanset om de kommer til gallaen eller ej. I tilfælde af at de ikke skal være hjemme eller deltage, kan de tage forholdsregler for ikke at parkere køretøjer på gaden eller udelad potentielt farlige genstande - såsom værktøj, haveudstyr eller babypools - i gård.
7. Oprydning – før, under, efter
Før festen skal du sørge for, at hver af beboerne i festområdet tjekker deres forhave for affald, vovseaffald og endda ting som døde fugle og myretuer.
Du vil gerne være sikker på, at du placerer skraldespande og genbrugsspande i hele det område, hvor du holder blokken fest - og sørg også for, at mindst et par personer bliver efter begivenheden for at hjælpe med at rydde op, hvad der er tilbage bag.
8. Sjove aktiviteter
Cykeludsmykningskonkurrencer, søgning efter slik gemt i en bunke halm og vandballonkast er blot nogle få aktiviteter, der vil holde yngre festgæster underholdt. "Du kan aldrig have for mange aktiviteter i vente," siger Amadio. Tilskynd børnene til at medbringe deres cykler, skateboards, scootere eller rulleskøjter - men glem ikke også at tilskynde til brugen af sikkerhedsudstyr.
Børn er ikke de eneste, der er afhængige af spil for at bryde isen. Planlæg et par aktiviteter, der er rettet mod at introducere dem i den ene ende af blokken til deres modparter i den anden ende. (Få nogle ideer til festspil lige her.) Selv fjollede spil som "æggekast" kan hjælpe med at starte festen med et festligt brag. "Vi sætter volleyballnet op ved et par forskellige huse, der ligger tæt på maden," foreslår Thomas, mor til tre.
9. Lys og sirener
Spørg det lokale politi eller brandvæsen, om de ville kigge forbi festen for at afholde et mini hands-on seminar for børnene. Muligheden for at tude i hornene, holde en brandslange eller tale over højttaleren vil skabe gode minder og give børn en chance for at friske op på sikkerhedstip.
10. At fodre masserne
Bed gæsterne om at medbringe en yndlingssnack eller tilbehør til at dele og sikre, at festen har et væld af velsmagende godbidder. At tildele folk til at håndtere specifikke kategorier - såsom frugtsalater, grøntsagsretter, andre appetitvækkere, tilbehør retter, frugtagtige desserter, chokoladedesserter - vil sørge for, at du ikke har for mange kartoffelchips og ikke nok dip, eller fire æbletærter og ingen brownies! (Har du brug for nogle ideer? Find nogle perfekte opskrifter til fest lige her.)
Få flere blokfestideer i disse bøger:
- Den store bog om udendørs madlavning og underholdning – Af Cheryl & Bill Jamison
- Fred, kærlighed og bar-be-cue – Af Mike Mills og Amy Mills Tunnicliffe
