John var en 43-årig salgschef på et stort
Selskab. Han er gift og har tre børn i alderen 7,
9 og 12. Hans kone arbejder på deltid som sygeplejerske
assistent, og de gør begge så meget, som de kan
forælder deres børn godt.
John har udviklet alvorlig tvivl om hans evne til at være en effektiv forælder i de sidste par år. Alle hans børn er involveret i aktiviteter efter skoletid, og hans krav på arbejdet er større, end de nogensinde har været.
Hans mangel på tid med sine børn generer ham meget, men han tør ikke tage mere fri fra arbejde. Han er også generet af hans manglende evne til at få sine børn til at lytte til ham, og han har tyet til råben og trusler som disciplinære foranstaltninger.
Johns familie virker forhastet hele tiden, og rutinerne om morgenen og ved sengetid er næsten altid kaotiske. Han har ofte ikke energi, når han kommer hjem fra arbejde for at tilbringe kvalitetstid med sine børn, og han føler, at hans forhold til dem vokser mere fjernt. Især kæmper han med sin teenagedatters adfærd. John føler, at han har lidt til fælles med hende på dette tidspunkt i deres liv.
Velkommen til livet for en amerikansk forælder i det 21. århundrede
Der er mange grunde til, at forældreskab i dag er vanskeligere end tidligere år. Her er et par af dem:
- Den typiske mellemindkomst ægteparfamilie arbejder 3.885 timer - det er en stigning på 247 timer eller næsten seks uger mere end deres kolleger for 10 år siden.
- Arbejdende par mistede i gennemsnit 22 timer om ugen i familie og personlig tid mellem 1969 og 1999.
- I de sidste tre årtier spiser amerikanske familier 33 procent færre måltider sammen som familie.
- I 1990 brugte de amerikanske annoncører 100 millioner dollars på at annoncere til børn. I 2000 brugte de 2 milliarder dollars i deres reklame til børn.
Alvin Toffler sagde engang: "Forældreskabet er fortsat amatørens største enkeltreservat." For længe har forældrene påtaget sig det vigtigste job, de nogensinde vil have med lidt eller ingen uddannelse.
Forældre har ikke råd til at være amatører mere. De skal bevæbne sig med den viden, støtte og disciplin, der er nødvendig for at forældre deres børn effektivt.
De skal tage ansvar for den indvirkning, deres forældre vil have på deres børn. Og de skal erkende, at i nutidens kultur har deres børn brug for dem til at være der mere end nogensinde.
I Johns tilfælde hjalp ansættelse af en træner ham med at:
- Forenkle hans families liv, så de kunne bruge mere tid sammen
- Lær positive disciplinære færdigheder, så de daglige rutiner gik mere gnidningsløst, og der var færre konflikter
- Udvikl en plan for at få på plads, når han blev sur, så han ikke ville gøre eller sige noget, han senere ville fortryde
- Lær, hvordan du kan være mindre fordømmende med sin datter og finde bestemte måder at være mere forbundet med hende.
Selvom forældreskab til tider kan være ekstremt svært og udfordrende, kan det også være utroligt tilfredsstillende og underholdende. De fleste af os ville aldrig tænke på at starte en ny karriere uden de oplysninger og uddannelser, der er nødvendige for at være effektive. Synes vi, at vores job som forælder er mindre vigtigt?
Effektive forældrefærdigheder kan læres af alle, der bekymrer sig nok for at forpligte sig til dem, og af alle, der kender vigtigheden af deres forældreskab for deres børns fremtid.
Det er på tide, at forældrene får lidt hjælp. Det er den bedste investering, de nogensinde vil foretage.
