Det er ingen hemmelighed, at dating med en, der har børn, vil være ret anderledes end at date en ikke-forælder. Sene dates, spontane overnatninger og evnen til at gøre noget i sidste øjeblik er stort set ude af ligningen. Derudover er der det faktum, at din S.O. har andre (utroligt vigtige) prioriteter i deres liv, som ikke er dig.
Det er bestemt mere udfordrende at date en forælder, siger autoriseret ægteskabs- og familieterapeut Lesli Doares, forfatter til Plan for et varigt ægteskab. Børnenes behov og tidsplaner vil påvirke, hvordan og hvornår I er i stand til at være sammen, og babysittere og forældremyndighedsaftaler kan være en del af ligningen. "Det bliver heller ikke kun, hvordan I har det med hinanden, der betyder noget, fordi I ikke er de eneste involveret," siger hun. "Personen med børnene vil også tage hensyn til, hvordan [børnene] håndterer dette forhold."
Det betyder ikke, at du ikke skal date nogen med børn - det er bare godt at vide på forhånd, at det nok bliver en anderledes oplevelse end dit sidste børnefri forhold. Her er et par vigtige tips til at navigere i situationen.
1. Hav realistiske forventninger
"Bare fordi du og forælderen kommer sammen, betyder det ikke, at du og børnene gør det," siger Doares - og det kan være en deal-breaker for mange forældre.
Der er også en chance for, at børnene kan være jaloux på dig og dit forhold til deres forælder og måske endda forsøge at sabotere det, siger klinisk psykolog Dr. John Mayer, forfatter til Family Fit: Find din balance i livet. Det sker naturligvis ikke hele tiden, men det kan - og det er vigtigt at være opmærksom, før du kommer for dybt ind.
2. Du skal være okay med din S.O. ikke er tilgængelig hele tiden
Børn kræver meget tid, energi og fokus - især hvis de er unge. Det kan til tider gøre det svært for forældre at være i stand til at besvare opkald og sms'er hurtigt. "Børn er prioriteten," siger Mayer, og det kan være svært for en, der ikke har dem til at forstå - i det mindste i starten.
Doares anbefaler, at I begge bliver klar over jeres tidsbegrænsninger, ikke kun med børnene, men med arbejde, aktiviteter og livet generelt, så I begge har realistiske forventninger til, hvor tilgængelig I vil være.
3. Ting kan gå langsommere, end du er vant til, og det er en god ting
Din partner tager sandsynligvis deres børns meninger i betragtning, når det kommer til at date en ny, eller om de burde endda være kærester overhovedet - og det er forståeligt, at de måske er forsigtige med at introducere en ny til ligning. Derudover har du også at gøre med flere mennesker, hvilket kan være meget at håndtere. "Ved at tage tingene langsomt giver dig mulighed for at håndtere disse ekstra udfordringer mere effektivt," siger Doares. At bevæge sig langsomt lader også børnene vænne sig til tanken om, at deres forældre dater, og at du er med i billedet, siger Mayer.
4. Pas på, hvad du siger om børnene
På et tidspunkt vil din S.O. kommer sikkert til at brokke sig over en oplevelse, de havde med deres afkom, men det er bedst for dig at tage en bagsædet om tingene. "Hvis de vil tale om noget, der foregår derhjemme, så prøv kun at stille åbne spørgsmål og lyt uden at vægte det," råder Doares. At reagere på en anden måde kan ses som kritik af deres børn, hvilket ikke vil gå godt.
5. Vær neutral over for eksen
Hvis eksen stadig er på billedet, og tingene bliver alvorlige, bliver du nødt til at interagere med dem på et eller andet niveau. Selvom splittelsen var dårlig, og din partner ikke er vild med deres tidligere S.O., er det afgørende for dig at være civil om eksen, siger Mayer. At tale dårligt om dem eller nægte at interagere med dem vil kun give problemer.
6. Lad være med at presse på for at møde børnene
Det er super fristende i betragtning af, at de ville blive dine en dag, hvis tingene fungerer, men det er vigtigt at bremse dit roll. "Vær ikke for ivrig efter at møde dem [og] vær forberedt på at lade forælderen tage føringen om at inkludere børnene," siger Doares. "De kender deres børn bedst." I en perfekt verden ville du ikke møde børnene, før dit forhold var super-solid, som efter du har datet i mindst seks måneder, siger hun.
Når du møder børnene, så hold det kort og mød op et neutralt sted som en zoologisk have eller en restaurant, siger Mayer. Dette kan være med til at gøre situationen mere behagelig og mindre truende for alle.
