Hvis du, som så mange af os, var klistret til enhver og alle nyhedskilder for at høre dommen i mordet på George Floyd i denne uge har du måske igen spurgt dig selv: Hvad skal jeg fortælle mine børn om dette? Det er ikke let at forklare de mange følelser og konsekvenser af at se en politibetjent stå til ansvar for en sort mands død — på en alderssvarende måde, ikke mindre. Men dette er endnu en grund for os til at huske, at det er vores opgave som forældre at lære vores børn om racisme og vold fra en tidlig alder, og at blive ved med at undervise dem.
Så meget som vi ønsker, at vi kunne få vores børn se et afsnit af Sesamgade og bliver øjeblikkeligt oplyst, har vi meget mere arbejde at gøre. Men hvor skal man begynde? Selv sorte, latinske, indianske, mellemøstlige og asiatiske forældre, som aldrig har den luksus at undgå racesamtaler, ved måske ikke, hvor meget der er for meget at fortælle deres børn om den aktuelle nyhedscyklus, eller hvad de skal gøre med deres smås angst for det.
For at guide os gennem den skræmmende opgave at lære børn om race og racisme, talte SheKnows med forældreekspert Reena B. Patel, en psykolog, forfatter og vejleder, som har erfaring med at lede forældre gennem dette minefelt og opdrager tre egne børn.
Start tidligt, men enkelt
"Børn begynder at bemærke raceforskelle mellem 3 og 5 år, men det er en uskyldig nysgerrighed, der endnu ikke er forbundet med positive eller negative egenskaber," fortalte Patel os. De er en blank tavle, hvad angår holdninger til race, og de er klar til at opfange enhver nuance, de læser fra deres forældres adfærd og sprog. Så lige fra starten skal du modellere den adfærd, du vil have dem til at kopiere. Vær opmærksom på, hvordan du opfører dig omkring dit barn, når du er sammen med mennesker af forskellige racer, og når du ser dem på tv eller i bøger.
Mens vi plejede at sige, at USA er en smeltedigel, er det mere som en skål salat - mange af os lever stadig i homogene samfund. Der er stadig måder at udsætte børn for mangfoldigheden i vores verden gennem fjernsyn, bøger, legetøj og måltider.
Selv fra starten handler budskabet om racelighed ikke om, at alle er ens. Du kan sige: "Elsk alle uanset hvad", men du bør også fejre forskelle. Begynd med det, der gør din egen familie speciel og unik. Så kan du anvende det samme koncept på alle andre, med venlighed og rummelighed.
"Det er OK at identificere forskelle, så længe du også genkender nogle af lighederne, og hvordan disse forskelle opmuntrer os til at gøre op, hvem vi er," sagde Patel. "Hvis vi alle var nøjagtig ens, ville vi være så kedelige."
Ressource:Ud over den gyldne regel, fra Tolerance.org.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Learning for Justice (@learningforjustice)
Opret en mission statement
Det er godt, at familier har svære samtaler om race nu, hvor George Floyds død, Breonna Taylor og Ahmaud Arbery er i nyhederne. Men at være antiracist er noget, børn bør lære gradvist, ikke på én gang.
"Vi er meget reaktionære som samfund: Der sker noget, og så har vi en diskussion," sagde Patel. "Men ville det ikke være rart bare at integrere det i dine værdier?"
Hun anbefaler ofte, at familier laver en mission statement sammen, så de ved, hvilke kerneværdier de skal stå ved, når der opstår problemer.
Ressource:"Race Talk: Engager unge i samtaler om race og racisme," fra Anti-Defamation League
Gør ikke race til et tabuemne
Når små børn begynder at bemærke forskelle mellem dem selv og andre, kan de spørge deres forældre om dem - og nogle gange gør de det højt offentligt. Dette kan gøre dig utilpas og endda flov, men din opgave er at besvare dem roligt og ikke irettesætte dem for at tage det op. Du kan også opfordre dem til at fortælle dig om tilfælde af at se deres kammerater og lærere behandle andre uretfærdigt.
"Hvis du ikke siger noget, siger det meget," sagde Patel. "Det er vigtigt at være ærlig og fortælle børn, at nogle mennesker bliver behandlet uretfærdigt baseret på deres hudfarve, kultur, køn, endda religion. Ved at identificere og anerkende det, lader du dem vide, at det er forkert."
Ingen kan lide taler om uretfærdighed, men det er nødvendigt. Farvede forældre behøver selvfølgelig ikke at få det at vide.
“Da jeg var ung, brugte jeg sæbe til at prøve at vaske farven af min hud; Jeg vidste, at jeg var anderledes,” fortalte Patel os. "Jeg respekterer forældre, der har den svære samtale. Men du vil gerne forsikre børn om, at ikke alle er sådan."
At se på billeder af fredelige protester, hvor folk af alle racer står side om side, kan måske hjælpe med at give børn et positivt syn på, hvad verden kan være (selvom det ikke altid er tilfældet).
Ressource:"100 racebevidste ting, du kan sige til dit barn for at fremme racemæssig retfærdighed," fra Raising Race Conscious Children.
Se dette opslag på Instagram
Et indlæg delt af Nickelodeon (@nickelodeon)
Tal med dem på en udviklingsmæssigt passende måde
Da Nickelodeon udsendte 8 minutter og 46 sekunder af en sort skærm med ordene "I can't breathe", ledsaget af lyden at trække vejret til minde om George Floyd, var det en mulighed for forældre til at tale alvorligt om racevold med deres børn. Dette er en produktiv måde at bruge et barns naturlige nysgerrighed til at drive samtalen frem.
Patel er ikke i stand til at give os en år-for-år tidsplan for, hvornår vi kan tale om slaveri, systemisk racisme, politibrutalitet og så videre. I stedet opfordrede hun forældre til at lade deres børn vise vejen for at fortælle os, hvad de kan klare, hvornår.
"Tjek ind hos dem: Hvad er det, du lægger mærke til? Hvad er det, du føler? Hvad synes du?" hun opfordrede forældre til at spørge. "Og det vil give dig et godt bud på, hvor du skal starte din diskussion."
Yngre børn kan lære om uretfærdighed uden nødvendigvis at kende omfanget af volden. Selv førskolebørn kan forstå, hvad en protest er - de iscenesætter deres eget et par gange om dagen. Og hvis de ser billeder på tv'et, der viser optøjer og plyndring, kan du tage op om civil ulydighed, regler og konsekvenser.
Ressource:"At tale med børn efter racemæssige hændelser," fra University of Pennslyvania Graduate School of Education.
Hold øje med tegn på frygt og angst
Vi ved allerede, at vi skal være forsigtige med at lade unge børn se for meget af de skræmmende nyheder på tv. Men uden at blive eksponeret direkte for nyhederne, kan de også se din reaktion på aktuelle begivenheder i dine ansigter eller overhøre dine samtaler med andre voksne. Vi ønsker ikke at holde børn i mørke om, hvad der sker, og samtidig er vi nødt til at erkende, at de kan lide af frygt og angst som følge heraf.
"Selv stedfortrædende racisme - brugt racisme set gennem sociale medier, samtaler med venner eller familie eller mediebilleder - skader børns sundhed," lyder det i en artikel fra American Academy of Pediatrics' websted HealthyChildren.org.
Yngre børn kan udtrykke deres frygt på uventede måder.
"De er måske lidt mere bange og taler om røvere eller politiet, og det giver måske ikke mening for dig, fordi det ikke er direkte forbundet med, hvad der foregår, men det kunne være," sagde Patel. "Det kan være, de er udsat for det, men de kan bare ikke formulere, hvad det er, de frygter."
For børn i alle aldre er dit job som forælder at få dem til at føle sig trygge, mens de bekræfter deres følelser.
"Brug ordene 'Jeg ser', 'Jeg hører', 'Jeg føler'," sagde Patel.
Ressource:En aktivitetsbog for afroamerikanske familier: Hjælp børn med at klare kriser
Tilskynd til aktivisme i mange former
Det føles altid bedre at rejse sig og gøre noget ved et problem i stedet for at læne sig tilbage og være hjælpeløs. Hvad enten du Tag dine børn med til at marchere i gaderne er en beslutning, som hver forælder skal tage for sig selv, baseret på, hvordan protesterne er i deres område. Patel sagde, at der er mange andre måder at føle, at du gør en forskel i verden. Som vi har gjort under social distancering, kan børn lave skilte til vinduerne og kridttegninger af støtte på fortovene. I kan også arbejde sammen som en familie for at skrive breve til samfunds- og regeringsledere.
"Der er forskning, der understøtter, når du hjælper andre, at følelsen af positive følelser varer længere end at gøre noget selv," sagde Patel.
Ressource:"Værktøjer til at opdrage en antiracistisk generation" fra at gøre godt sammen
Lad teenagere også lære dig
Med to teenagere hjemme er Patel et dagligt vidne til den empati og ønsket om forandring, der har defineret Gen Z indtil nu.
"De er også i den alder, hvor de føler sig uovervindelige, og det er de ikke," sagde hun. "Det, vi skal gøre, er at sikre, at de er bevidste om deres handlinger, og sørge for, at de tænker over det, før de poster noget på sociale medier."
Alligevel, selvom voksne kan føle sig besejret af en uretfærdig verden, tror hun, at forældre ville gøre klogt i at lytte til deres børn.
"Vi ønsker ikke at deflatere deres tankegang," sagde hun. ”Få en dialog, og få dem til at være en del af den. Tal ikke ned til dem. De kan også have værdifuld indsigt, som du måske ikke er klar over. … Prøv at undgå at springe ind med det samme og prøve at løse problemet. Lad dem komme med deres egne løsninger. Det er virkelig vigtigt for dem at føle, at deres stemmer også bliver hørt."
Du kan ikke gøre noget af dette uden at uddanne dig selv, så her er nogle nyttige bøger om systemisk racisme.
En version af denne historie blev oprindeligt offentliggjort i juni 2020.
